Neue Studie: Meditation ist wirksamer und sicherer als Antidepressiva

Eine multizentrische Studie unter der Leitung des National Institute of Mental Health in Bethesda, Maryland, USA, ergab, dass die achtsamkeitsbasierte Stressreduktion (MBSR) bei der Verringerung der Symptome von Angststörungen wie Agoraphobie, Panikstörung, generalisierter Angststörung und sozialer Angststörung genauso wirksam war wie das Antidepressivum Escitalopram.

Diese Studie legt nahe, dass die Praxis der Achtsamkeitsmeditation eine wirksame Alternative zu Medikamenten bei der Behandlung von Angststörungen mit geringen Nebenwirkungen sein kann.

Millionen von Menschen leiden unter Angststörungen und werden häufig mit Medikamenten wie selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmern (SSRIs) behandelt. SSRIs können zwar die Symptome von Angststörungen wirksam lindern, haben aber auch Nebenwirkungen, die die Lebensqualität der Patienten beeinträchtigen können.

Im Fall von Escitalopram (verkauft unter den Namen Lexapro und Cipralex) umfassen diese Nebenwirkungen Übelkeit, Kopfschmerzen, Mundtrockenheit, übermäßiges Schwitzen, Schlaflosigkeit und Müdigkeit.

Zuvor hatte das Team gezeigt, dass acht Wochen MBSR-Praxis bei der Stressreduzierung und Emotionsregulierung genauso wirksam waren wie Escitalopram, ohne Nebenwirkungen zu verursachen.

In der neuen Studie, die in JAMA Network Open veröffentlicht wurde, präsentiert das Team sekundäre Ergebnisse zu von Patienten berichteten Ängsten, Depressionen und der Lebensqualität aus der vorherigen Studie.

An der Studie nahmen 276 Erwachsene teil, bei denen verschiedene Angststörungen diagnostiziert wurden. Die Teilnehmer wurden nach dem Zufallsprinzip entweder dem MBSR-Programm oder einer Behandlung mit Escitalopram zugeteilt.

Die MBSR-Gruppe nahm wöchentlich an Übungssitzungen zur Achtsamkeitsmeditation teil, während die Escitalopram-Gruppe täglich Dosen von 10–20 mg erhielt und regelmäßig an klinischen Nachuntersuchungen teilnahm.

Die Forscher verwendeten verschiedene Standardskalen, um Angstzustände, Depressionen und die Lebensqualität sowohl aus Patienten- als auch aus Klinikersicht zu bewerten. Die Ergebnisse zeigten, dass beide Gruppen im Verlauf der Studie eine ähnliche Verringerung der Angstsymptome erlebten.

In Woche 8, dem primären Endpunkt der Studie, wurden keine signifikanten Unterschiede zwischen MBSR und Escitalopram hinsichtlich der allgemeinen Angstreduktion festgestellt. Escitalopram zeigte in der Mitte der Behandlung (Woche 4) eine leichte Symptomreduktion, diese Verbesserungen hielten jedoch bis zum Ende der Studie nicht an.

Die Häufigkeit der Nebenwirkungen war der einzige signifikante Unterschied zwischen den beiden Behandlungen. Fast 79 Prozent der Escitalopram-Patienten berichteten von mindestens einer studienbedingten Nebenwirkung, verglichen mit nur 15 Prozent in der Achtsamkeitsmeditationsgruppe.

Die oben genannten Forschungsergebnisse bestätigen die Wirksamkeit der Stressreduktion durch Achtsamkeit als zuverlässigere und sicherere Behandlung von Angststörungen und eröffnen die Aussicht auf eine breite Anwendung in der klinischen Praxis.