Yonhap berichtete am 7. April, dass General Charles Flynn, Kommandeur der US Army Pacific, gesagt habe, dass das US-Militär Langstreckenpräzisionswaffen entwickelt habe, und dass er auch die SM-6-Luftabwehrrakete und den Tomahawk-Marschflugkörper als mögliche Raketen für den Einsatz in diesem neuen System aufgeführt habe.

Charles Flynn sagte, dass dieses System bald in der Region stationiert werden solle, nannte jedoch weder den Typ der Trägerrakete noch den Zeitpunkt und Ort der Stationierung. Experten spekulieren vielfach, dass es sich bei dem System um das bodengestützte Raketenwerfersystem Typhon handeln könnte, das das US-Militär seit letztem Jahr entwickelt.

Zuvor galt laut japanischen Medien die Insel Guam – ein US-Territorium im Westpazifik – als möglicher Standort für die Stationierung dieses Systems.

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Die SM-6 ist zum Abfangen ballistischer Raketen konzipiert und verfügt über eine Reichweite von über 240 km. Tomahawk ist ein Unterschall-Marschflugkörper, der Ziele in einer Entfernung von etwa 2.500 km treffen kann.

Mit den Äußerungen von Charles Flynn bestätigten die USA erstmals die Art der Waffensysteme, die in diesem Jahr im Indopazifik-Raum stationiert werden sollen. Darüber hinaus stellt dieser Schritt auch einen historischen Wandel dar, denn es ist das erste Mal seit der Unterzeichnung des INF-Vertrags (Intermediate Range Nuclear Forces Treaty) zwischen den USA und der Sowjetunion im Jahr 1987, dass ein derartiges Waffensystem in der Region stationiert wurde.

Der INF-Vertrag verbot landgestützte Kurz- und Mittelstreckenraketen. Zu diesem Zeitpunkt verfügten die USA und die Sowjetunion insgesamt über 2.611 Raketen dieser Gruppe, die meisten davon befanden sich in Europa und Südostasien. Das Abkommen lief jedoch 2019 aus und weder die USA noch Russland haben es verlängert.

„Nordkoreas Raketentests sind besorgniserregend und destabilisieren die Region. Aufgrund unserer jüngsten Aktivitäten in der Region vertraue ich dem mehrschichtigen Raketenabwehrsystem der Vereinigten Staaten“, sagte Flynn.

Nordkorea erklärte am 3. April, es habe eine neue Hyperschallrakete mittlerer Reichweite mit der Bezeichnung Hwasongpho-16B getestet und alle seine Raketen würden nun mit Festbrennstoff betrieben und könnten mobile Atomsprengköpfe tragen. Es ist bekannt, dass Hyperschallraketen mit herkömmlichen Raketenabwehrschilden oft nur schwer abzufangen sind, da sie sich mit der fünffachen Schallgeschwindigkeit fortbewegen können und sich ihre Flugbahn und -höhe flexibel ändern können.

Die US-Streitkräfte in Südkorea betreiben das Kurzstrecken-Raketenabwehrsystem PAC-3, das Mittelstrecken-Luftabwehrraketensystem (M-SAM) – eine Entwicklung Südkoreas auf Basis der Cheongung-Rakete – und das Terminal High Altitude Area Defense-System (THAAD).

Im Gespräch mit Yonhap betonte Herr Flynn auch die potenziellen Risiken im Zusammenhang mit dem Verdacht, dass Nordkorea Waffen an Russland liefert. Gleichzeitig lobte er Südkoreas aktive Teilnahme an multinationalen Übungen mit den USA und ihren Verbündeten. Angesichts der wachsenden Sicherheitsherausforderungen werden diese Operationen ein wichtiges Signal aussenden.

Darüber hinaus begrüßte US-General Charles Flynn auch die Fortschritte in den Verteidigungsbeziehungen zwischen den USA und Südkorea im Laufe der Jahrzehnte. Herr Flynn befindet sich derzeit auf einer Tour durch drei Länder Asiens, darunter Japan, Thailand und Südkorea.