FOTO: MCGILL UNIVERSITY

Die Antarktis verliert an Gewicht, wodurch der Kontinent aus dem Ozean auftaucht, ähnlich wie ein lange unterdrückter Schwamm befreit wird und sich auf seine ursprüngliche Größe ausdehnt.

Das freigesetzte Gewicht ist das Eis selbst.

Der in der Antarktis stattfindende Prozess wird als postglaziale Hebung bezeichnet und die Forschung sagt voraus, dass die dort stattfindenden Vorgänge enorme Auswirkungen auf den zukünftigen Anstieg des globalen Meeresspiegels haben werden.

„Fast 700 Millionen Menschen leben in Küstengebieten auf der ganzen Welt und die potenziellen Kosten des Meeresspiegelanstiegs aufgrund des schmelzenden Eises werden bis zum Ende dieses Jahrhunderts Billionen von Dollar erreichen. Daher ist es von größter Bedeutung, den Dominoeffekt des schmelzenden Eises in der Antarktis zu verstehen“, sagte die Glaziologin Natalya Gomez von der McGill University (Kanada).

Um herauszufinden, was in der Antarktis passiert, simulierten Gomez und seine Kollegen mithilfe von 3D-Modellen den Anstieg des Meeresspiegels, der durch Veränderungen der antarktischen Landmasse unter verschiedenen Szenarien verursacht wird.

Die Ergebnisse zeigen, dass bei einem geringen Temperaturanstieg das Antarktis-Szenario bis zum Jahr 2500 zu einem Anstieg des Meeresspiegels um 1,7 m im Vergleich zu den aktuellen Daten führen könnte.

Diese Zahl könnte jedoch auf 19,5 Millionen steigen, wenn die Menschheit die globale Erwärmung weiterhin ungebremst weiter voranschreiten lässt.