Diese unglaublich hochauflösenden Bilder liefern beispiellose Details zu Millionen von Sternen und Galaxien.

Das Mosaik wurde aus 260 Beobachtungen vom 25. März bis 8. April erstellt und deckt eine Fläche von 132 Quadratgraden am südlichen Himmel ab, eine Fläche, die 500 Mal größer ist als der Mond. Dies entspricht nur 1 % der gesamten Himmelsfläche, die Euclid während seiner Langzeitmission untersuchen wird. Euclid wird die Formen, Entfernungen und Bewegungen von Milliarden von Galaxien beobachten, die bis zu 10 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt sind, mit dem Ziel, die größte 3D-Karte des Universums aller Zeiten zu erstellen.

Auf dieser Karte sind etwa 14 Millionen Galaxien und zig Millionen Sterne in der Milchstraße verzeichnet. Daten von Euclid helfen nicht nur dabei, die Struktur des Universums zu erforschen, sondern helfen Wissenschaftlern auch, die Auswirkungen von dunkler Materie und dunkler Energie besser zu verstehen – zwei Komponenten, die 95 % des Universums ausmachen, aber noch nicht vollständig erklärt sind.

Laut Valeria Pettorino, Euclid-Projektwissenschaftlerin bei der ESA, eröffnet dieses Mosaik neue Möglichkeiten in der Weltraumforschung. Sie betonte, dass das aktuelle Bild zwar nur 1 % des Untersuchungsgebiets darstelle, den Wissenschaftlern jedoch viele wichtige Informationen für ihre weitere Erforschung des Universums liefere.

Die Euclid-Bilder zeigen außerdem Einzelheiten des Galaxienhaufens Abell 3381, der sich auf der rechten Seite des Mosaiks befindet, sowie Sterne der Milchstraße. Mithilfe optischer und Infrarotkameras zeichnete Euklid Sterne in unterschiedlichen Farben auf, von Rot über Weiß bis Blau, entsprechend ihrer Temperatur. Insbesondere Staub- und Gaswolken, sogenannte „galaktische Zirkusse“, entstanden dank Euclids hochempfindlichen Beobachtungsfähigkeiten.

Euclid, das im Juli 2023 ins All gestartet wurde, begann im Februar dieses Jahres offiziell mit wissenschaftlichen Beobachtungen. Bis heute hat die Mission 12 % ihrer geplanten Weltraumerkundung abgeschlossen. Die ersten Ergebnisse von Euclid versprechen viele wichtige Entdeckungen und tragen zur Beantwortung von Fragen zum Ursprung und zur Struktur des Universums bei.

Thanh Mai (t/h)