Ein Film aus der Sendung „Our Planet II“ des britischen Naturforschers David Attenborough hielt den Moment fest, als Milliarden von Babykrabben ihr Leben riskierten, um an kannibalischen erwachsenen Krabben an der Küste der australischen Weihnachtsinsel vorbeizuhuschen, berichtete Live Science am 13. Juni.

Die Weihnachtsinsel-Rotkrabbe ( Gecarcoidea natalis ) wandert einmal im Jahr. Schätzungsweise 65 Millionen Krabben wandern zwei Kilometer von den Wäldern, in denen sie auf der Insel leben, zu ihren Brutgebieten an der Küste. Laut dem Australian National Parks Service beginnt die Migration nach den ersten Regenfällen der Regenzeit, normalerweise im Oktober oder November. Wenn sie das Meer erreichen, graben männliche Krabben Höhlen und paaren sich mit weiblichen Krabben. Das Krabbenmännchen überträgt sein Sperma auf das Krabbenweibchen, das es in seinem Beutel speichert und verlässt. Die weibliche Krabbe bleibt zurück und legt bis zu 100.000 Eier gleichzeitig in einer Bruttasche, die an ihrem Hinterleib befestigt ist.

Die Eiablage erfolgt vor Sonnenaufgang innerhalb einer Woche nach Vollmond. Weibliche Krabben geben ihre Eier ins Wasser ab, wenn die Flut zurückgeht. Befruchtete Eier fallen ins Meer und schlüpfen sofort bei direktem Kontakt mit Wasser, sagt Lucy Turner, Meeresbiologin an der Universität Plymouth im Vereinigten Königreich.

Im Laufe eines Monats entwickelt sich die junge Krabbe durch mehrere verschiedene Larvenstadien zu einem Stadium namens Megalopa. Im Video zu „Unser Planet II“ kehren sie an Land zurück. Sobald sie aus dem Wasser auftauchen, werfen sie ihre feuchten Schalen ab und werden zu voll ausgebildeten Krabben mit einem Durchmesser von 5 mm. Sobald die Babykrabben den Strand erreichen, lauert Gefahr. Eine erwachsene Krabbe wartet, fängt die winzigen Babykrabben mit ihren Scheren und frisst sie.

„Rote Krabben sind opportunistische Raubtiere und fressen alles. Ich habe noch nie gesehen, dass sie junge Krabben fressen, aber ich habe gesehen, dass sie andere tote erwachsene Krabben fressen“, sagte Turner.

Das kannibalistische Verhalten ist besonders überraschend, da erwachsene rote Krabben laut Simon Webster, Zoologe an der Bangor University im Vereinigten Königreich, normalerweise nicht aggressiv genug sind, um aktiv Jagd auf andere Individuen zu machen. Sobald sie gewandert sind, ist ihr Muskelglykogenspiegel extrem niedrig, sodass sie alles fressen, was sie können. Laut Webster fressen sie auch Krabben, die durch Stöße auf der Straße sterben. Nur eine kleine Anzahl der Weihnachtsinsel-Krabben erreicht den Wald sicher. Viele werden sogar getötet, bevor sie das Meer verlassen. Nach Schätzungen von Wissenschaftlern erreichen nur 1 bis 10 % der jungen Krabben das Ufer und werden erwachsen.

An Khang (laut Live Science )