US-Zollpolitik: Steigende Unsicherheit, weitreichende Auswirkungen

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Frachtschiff lädt Waren im Hafen von Baltimore, USA, aus. Foto: AFP/VNA

Der „Tag der Befreiung“, wie Trump ihn nennt, wird am 2. April stattfinden und könnte eine neue Runde von Zöllen mit sich bringen. Herr Trump hat einen Zoll von 25 % auf alle importierten Autos sowie Vergeltungszölle für einzelne Länder auf Grundlage ihrer Handelspolitik angekündigt. Kann sich dieser Plan ändern? Niemand weiß es genau.
Für amerikanische Unternehmen wären das schlechte Nachrichten, da sie nicht wissen, wie weit der Handelskrieg eskalieren wird. Die amerikanischen Verbraucher befürchten außerdem, dass die Inflation ihren Geldbeutel belasten könnte.
Seit seinem Amtsantritt hat Trump zweimal Zölle auf aus Kanada und Mexiko importierte Waren angekündigt, den Zeitpunkt der Einführung dann aber verschoben. Der zusätzliche Zollsatz von 10 % auf chinesische Waren hat sich inzwischen auf 20 % verdoppelt. Auch steuerliche Maßnahmen, die auf einzelne Branchen abzielen, gibt es zahlreiche. Herr Trump hat Zölle auf importiertes Aluminium und Stahl erhoben und angekündigt, Zölle auf Chips, Holz und Arzneimittel einzuführen. Die Kupferpreise sind stark gestiegen, da spekuliert wird, dass der Rohstoff als nächstes mit Zöllen belegt wird.
Auch die von Herrn Trump genannten Gründe waren sehr vielfältig: Sie reichten von Grenzkontrollen, Bekämpfung des Drogenhandels, Mehrwertsteuer, Handelsdefizit bis hin zur Übernahme der Plattform TikTok. Kürzlich drohte er zudem damit, jedem Land, das venezolanisches Öl kauft, Steuern aufzuerlegen.
Um Herrn Trump zu besänftigen, haben die Unternehmen zahlreiche Investitionspläne vorgelegt. Doch bei der Berichterstattung an die Aktionäre beklagten sie sich über das unvorhersehbare Geschäftsumfeld. Umfragen zeigen, dass die Investitionsausgaben drastisch zurückgehen, während das Weiße Haus davon ausgeht, dass die Zölle auf Autos die Unternehmen zu Investitionen in den USA ermutigen werden, was das Wirtschaftswachstum fördern, mehr Arbeitsplätze schaffen und die Realeinkommen steigern wird.
Doch gerade die Instabilität behindert Investitionen, da Fabriken nicht über Nacht gebaut werden können. Investitionen in Fabriken, um der volatilen Steuerpolitik des US-Präsidenten gerecht zu werden, sind ziemlich riskant. Beobachter weisen darauf hin, dass die von Trump während seiner ersten Amtszeit verhängten Zölle die Schwächung der US-amerikanischen Fertigungsindustrie nicht verhindern konnten. Im Gegenteil, sie treiben auch die Kosten für Unternehmen in die Höhe, die importierten Stahl verwenden.
Der 2. April ist sicherlich nicht der Tag, an dem Herr Trump diese volatile Steuerpolitik beendet. Anders als in seiner vorherigen Amtszeit scheint er sich keine Sorgen mehr darüber zu machen, dass die Finanzmärkte aufgrund seiner Politik einbrechen könnten. Der Chef des Weißen Hauses ist außerdem nicht der Typ, der sich übermäßig um konkrete Einzelheiten kümmert und den Märkten und Ländern die Möglichkeit gibt, zu spekulieren.
Allerdings ist die Unberechenbarkeit von Herrn Trump zum Teil auch auf seine Flexibilität zurückzuführen. Dies ist eine Gelegenheit für die Berater des US-Präsidenten, die Politik „mitzugestalten“. Manche plädieren dafür, Notstandsbefugnisse als vorübergehende Maßnahme zu nutzen und dann zum methodischeren Ansatz der vorherigen Amtszeit zurückzukehren – Steuern erst nach einer gründlichen Untersuchung zu erheben. Selbst wenn es sich nur um einen grundlegenden Vorgang handelt, wäre dies eine enorme Verbesserung.
Auch Amerikas Handelspartner müssen darüber nachdenken, wie sich die Lage stabilisieren lässt. Vergeltungsmaßnahmen am 2. April sind eine Option und viele Länder haben dies bereits getan. Aber Rache hat ihren Preis. Sie verursachen wirtschaftlichen Schaden und könnten weitere Reaktionen der US-Regierung nach sich ziehen. Für die meisten Länder sind Vergeltungsmaßnahmen keine praktikable Option. Selbst Länder, die mächtig genug sind, Widerstand zu leisten, müssen diese Entscheidung sorgfältig abwägen.
Besser noch: Versuchen Sie, den Schaden zu minimieren. Angesichts der „Wie du mir, so ich dir“-Politik von Präsident Trump könnten einige Länder ihn möglicherweise durch eine Senkung ihrer eigenen Steuern überzeugen. Darüber hinaus könnten die Länder Handelsschranken zwischen ihnen abbauen und so die Integration verstärken, während Trump Amerika von der Welt abwendet.
Die Handelspolitik des US-Präsidenten kann zwar destabilisierende Auswirkungen haben, muss sich aber nicht zwangsläufig auf die ganze Welt ausbreiten.