Ukraine frygter at være i en ulempe efter fangeudvekslingsaftalen mellem Rusland og Vesten.

Kreml afviste hurtigt enhver spekulation om, at udvekslingen kunne føre til fredsforhandlinger vedrørende Ukraine. Ukrainske embedsmænd har dog udtrykt bekymring over muligheden for hemmelige forhandlinger mellem Vesten og Rusland og risikoen for, at Kyiv kan blive udelukket fra afgørende diskussioner.

Mykhailo Podolyak, rådgiver for præsident Zelenskyj, understregede i et interview med The Washington Post, at Ukraine skal være en del af enhver aftale, der påvirker landets fremtid. I mellemtiden argumenterede borgmesteren i Kyiv, Vitalij Klitsjko, for, at fangeudvekslingen kunne skabe en bekymrende præcedens.

Ifølge en multinational fangeudvekslingsaftale, der fandt sted den 1. august på lufthavnens landingsbane i Ankara, Tyrkiet, blev 10 russere, heriblandt to mindreårige, udvekslet med 16 vesterlændinge og russere, der var tilbageholdt i Rusland og Hviderusland.

Denne aftale er resultatet af måneders hemmelige forhandlinger mellem de involverede parter, formidlet af Türkiye. Gruppen af ​​vesterlændinge, der blev løsladt, omfatter statsborgere fra USA, Slovenien, Norge, Tyskland og Polen.

Den amerikanske præsident Joe Biden ringede til lederne af de allierede lande Tyskland, Polen, Slovenien og Norge for at takke dem for at have indvilliget i at løslade russiske fanger i henhold til aftalen. Han takkede også Tyrkiet for at være vært for fangeudvekslingen.

Rusland rullede den røde løber ud for sine fanger i Moskvas lufthavn, og præsident Putin omfavnede dem, da de steg af flyet. "Jeg vil gerne lykønske jer med jeres tilbagevenden til jeres hjemland," sagde Putin og tilføjede, at disse personer ville blive tildelt statslige hædersbevisninger.

Dette er den første udveksling mellem Rusland og Vesten, siden den amerikanske basketballstjerne Brittney Griner vendte tilbage til USA i december 2022 for at blive byttet for den russiske våbenhandler Viktor Bout. Det er også den største udveksling siden 2010, hvor 14 personer anklaget for spionage blev løsladt, herunder dobbeltagenten Sergej Skripal, som blev sendt til Storbritannien af ​​Moskva, og den russiske spion Anna Chapman, som blev sendt til Rusland af Washington.

Tidligere fandt store udvekslinger med mere end et dusin fanger kun sted under Den Kolde Krig, da Sovjetunionen og Vesten gennemførte udvekslinger i 1985 og 1986.

Denne fangeudvekslingsaftale betragtes som en betydelig diplomatisk bedrift for Biden-administrationen og en sejr for præsident Putin.