Hvorfor har F-16-fly ikke været til megen hjælp for Ukraine på slagmarken?

Det nuværende antal leverede F-16-fly synes at være lavt. The Times of London rapporterede, med henvisning til en kilde med kendskab til sagen, at Ukraine kun har modtaget seks fly.

Dette tal forventes at stige, men det vil stadig være langt fra, hvad militæranalytikere mener er nødvendigt for Ukraine.

Serhii Kuzan, præsident for Center for Sikkerhed og Samarbejde i Ukraine, en ikke- statslig forskningsgruppe, sagde, at mindst 60 fly ville være nødvendige til kritiske operationer i Ukraines forsøg på at afværge russiske fly.

Parlamentsmedlem Oleksandra Ustinova, leder af Kyivs parlamentariske udvalg for våben og ammunition, sagde, at Ukraine ville have brug for næsten 120 F-16-fly for at styrke sine luftvåbenkapaciteter betydeligt.

Mens piloter får erfaring i luftrummet over Ukraine, og militæret bygger luftfartsinfrastruktur, siger nogle eksperter, at de første leverancer i det mindste kan hjælpe Ukraine med at styrke sit luftforsvar.

"Det ville give nogle luftforsvarskapaciteter og også hjælpe med at opfange shaheder (iranskproducerede droner) og krydsermissiler, selvom det er en meget dyr måde at gøre det på med hensyn til ammunition," sagde Justin Bronk, seniorforsker i luftmagt og -teknologi ved Royal United Services Institute (RUSI).

Pilottræning og vedligeholdelse er begrænset.

Pilotuddannelse vil spille en afgørende rolle. Bronk udtalte: "Man kan have mange højhastighedsfly, men hvis de ikke har effektive våben, og besætningerne ikke kan bruge dem effektivt, vil de blive skudt ned i stort antal."

Uddannelsen af ​​ukrainske piloter til at flyve F-16-fly har været et centralt emne i diskussioner vedrørende levering og tilsagn om at købe mere end 70 jetfly til Ukraine.

Fru Ustinova udtalte, at Ukraine håber at have mindst 20 piloter klar til at flyve F-16-fly ved udgangen af ​​2024. "Det er svært at tilbyde flere fly, når der ikke er folk til at flyve dem," sagde hun og tilføjede, at Ukraine i første omgang vil have flere F-16-fly end kvalificerede piloter.

"Det er uacceptabelt at skulle vente i kø i 10 år, før vores piloter kan modtage træning," bemærkede hun. En talsmand for det ukrainske luftvåben afviste at kommentere.

Amerikanske embedsmænd har sat spørgsmålstegn ved den træning, der gives til Ukraine, og bemærket, at piloter også kunne trænes i Europa.

Desuden er flyvedligeholdelse en endnu mere presserende udfordring end pilotuddannelse, ifølge Bronk. Han udtalte, at de fleste reparationer og vedligeholdelse skal finde sted i Ukraine og kan kræve udenlandske entreprenører med ekspertise inden for fly.

Luftbasen er truet.

Nogle eksperter siger, at Rusland har intensiveret angrebene på infrastruktur, der kunne bruges til at vedligeholde og indsætte F-16-fly.

"Hver dag angriber Rusland alle flyvepladser, potentielle F-16-baser og forsøger at sabotere landingsbaner og infrastruktur. Disse angreb er ikke stoppet i mindst de sidste to måneder," sagde Kuzan.

Når flyene, piloterne og vedligeholdelsesholdene er klar til F-16-flyene, vil disse mål være mere sårbare over for russiske angreb. Dette kan tvinge Ukraine til at installere missilforsvarssystemer for at beskytte dem, på trods af manglen på både luftforsvarssystemer og ammunition.

Hr. Kuzan udtalte, at hver base ville kræve mindst to Patriot-missiler og to NASAMS-systemer til beskyttelse.

Hoai Phuong (ifølge Reuters)