Gentagne ekstreme vejrbegivenheder er endnu et problem, der forårsager Kina hovedpine.

Guilin er ikke den eneste by, der har lidt under denne sommers ekstreme vejr. Et stort område af Kina – der omfatter 12 provinser, der strækker sig fra syd til nordøst – oplever alvorlige oversvømmelser på grund af kraftig regn og oversvømmelser. I mellemtiden er fire andre provinser – Hebei i nord, det centrale Shanxi og Henan i det østlige Shandong – hårdt ramt af tørke.

Ifølge National Climate Center har Kina netop oplevet sin varmeste juli siden 1961, hvor den autonome region Xinjiang Uygur mod vest, Hangzhou mod øst og Fuzhou og Nanchang mod syd oplevede kvælende vejr i mere end 20 dage med temperaturer over 35 grader Celsius.

Regeringen har endnu ikke offentliggjort det samlede antal dødsfald som følge af det voldsomme vejr. 30 mennesker er dog omkommet, og 35 andre er meldt savnet, siden tyfonen Gaemi ramte Hunan-provinsen i det centrale Kina i slutningen af ​​juli. Før tyfonen Gaemi har der været mere end 20 oversvømmelser over hele landet siden april, hvilket har forårsaget omfattende tab og skader, der strakte sig fra Guangdong-provinsen i syd og Chongqing i sydvest helt til Hunan.

Ekstremt vejr har påvirket hundredvis af millioner af menneskers liv og forårsaget skader for milliarder af yuan.

Kina oplevede også en reduceret tidlig rishøst på grund af oversvømmelser i landets risdyrkende regioner Jiangxi og Hunan, hvilket øgede presset på den årlige produktion, især på et tidspunkt hvor Beijing stræber efter at styrke fødevaresikkerheden.

Ny række udfordringer

Trods sin omfattende erfaring med at reagere på naturkatastrofer – fra at udstede advarsler og implementere forebyggende foranstaltninger til at mobilisere militæret, retshåndhævende myndigheder, sundhedspersonale og frivillige til rednings- og hjælpeindsats – står denne nordøstasiatiske nation over for en ny række udfordringer i lyset af stadig mere pludselige og intense ekstreme vejrbegivenheder.

"Siden begyndelsen af ​​det 21. århundrede er antallet af dage med ekstrem varme i Kina steget betydeligt, ligesom antallet af kraftig regn. Kina er særligt sårbart over for ekstreme vejrbegivenheder på grund af klimaændringer," udtalte China Meteorological Administration (CMA) i en rapport offentliggjort den 4. juli.

Kinas gennemsnitlige årstemperatur nåede sit højeste niveau i 2023, siden målinger begyndte i 1901. Ekstreme vejrbegivenheder stiger hurtigt. Rapporter tyder på, at den gennemsnitlige havstand stiger hurtigere i kystområder, og gletsjere i vestlige regioner smelter med en alarmerende hastighed.

Ronald Li Kwan-kit, der arbejder på det kinesiske universitet i Hong Kong og er medlem af Hong Kong Meteorological Society, sagde, at hovedårsagen er den stigende mængde drivhusgasemissioner.

Eksperten analyserede: "Det sydlige Kina oplever typisk kraftig nedbør om sommeren som en del af monsunsæsonen. Imidlertid kan nedbørens intensitet påvirkes af klimaændringer og dermed blive mere alvorlig."

Ekstremt vejr påvirker også Kinas økonomiske aktiviteter i høj grad. Ifølge Ronald Li Kwan-kit forårsager tyfoner alvorlig skade på skibsfartsindustrien; oversvømmelser og tørke forekommer oftere og med større intensitet, hvilket skader Kinas landbrug. Og den mest presserende løsning er at reducere CO2-udledningen.

Kina er i øjeblikket verdens største udleder af drivhusgasser. I april 2021 erklærede præsident Xi Jinping, at landet ville "strengt kontrollere" kulfyrede kraftproduktionsprojekter, nå sit maksimale forbrug inden 2025 og begynde at udfase dem inden 2026. Dette er en del af det nationale mål om at opnå netto-nul emissioner inden 2060.

Men disse mål risikerer at blive afsporet, da antallet af nye godkendte kulkraftværker firedobledes i 2022 og 2023 sammenlignet med de fem år fra 2016 til 2020, ifølge Center for Clean Air and Energy Research. Denne stigning kommer i takt med, at Kina presser på for en økonomisk genopretning efter pandemien.

"Fordi Kina spiller en central rolle i globale produktionskæder, er det, der sker i Kina, tydeligvis ikke begrænset til den indenlandske sfære – chokkene vil sprede sig globalt," sagde Sourabh Gupta, senior policy fellow ved US-China Institute i Washington. Ifølge Gupta er den langsigtede løsning, at Kina rykker op i sin indenlandske værdikæde.

Ifølge denne ekspert skal Beijing reducere CO2-udledningen i produktion og eksport, forbedre sin produktionskapacitet for grøn energi og spare på relaterede omkostninger og tjenester.

Nøglen ligger i teknologien.

Ma Jun, direktør for Institute for Public and Environmental Affairs, en ikke-statslig organisation med base i Beijing, argumenterer for, at Kinas lov om oversvømmelseskontrol bør sætte højere standarder for oversvømmelseskontrolfaciliteter og udvide anvendelsen af ​​teknologi inden for prognoser for ekstremt vejr, forudsigelser og digital forvaltning af dæmninger, oversvømmelsesområder og andre flodsletter.

Den seneste revision af loven trådte i kraft i 2016. I begyndelsen af ​​juli afholdt Kinas ministerium for vandressourcer en workshop for at indsamle ekspertudtalelser om yderligere revisioner af loven med det formål at "adressere nye og gamle problemer" i kampen mod naturkatastrofer.

Sidste år udviklede Kina mindst to vejrudsigtsmodeller, der bruger kraftfuld teknologi til at forudsige alvorlige vejrbegivenheder såsom tropiske storme og kraftig nedbør med langt større nøjagtighed end traditionelle prognosemodeller.

Faith Chan, lektor i miljøvidenskab ved University of Nottingham i Ningbo, sagde, at Kina har gjort positive fremskridt med at forbedre katastrofeberedskabet og -indsatsen, men den endelige succes afhænger stadig af regeringens politik.

Eksperten advarede dog også om, at mens et samlet datasystem kunne muliggøre "mere organiseret og effektiv praksis" i håndteringen af ​​naturkatastrofer og derved minimere ofre og økonomiske tab, "kan mangel på fleksibilitet og rigiditet i håndteringen af ​​ekstreme vejrbegivenheder påvirke operationernes effektivitet."

Ifølge denne ekspert bliver behovet for teknologiadoption stadig mere presserende. "Nøglen er fortsat regeringens beslutning og handling, der tillader brugen af ​​teknologier som big data eller kunstig intelligens," sagde han.