Et 150 år gammelt banyantræ genoplives efter en ødelæggende skovbrand på Hawaii.

Ifølge mange mundtlige overleveringer har banyantræet været hjertet i kystsamfundet og et samlingssted langs Lahaina-floden i generationer. Træet er over 18 meter højt og forankret af talrige rodsystemer, der strækker sig næsten 4 kvadratmeter.

Dette kæmpe banyantræ giver skygge med sin majestætisk udbredte krone. Rødderne fra de øverste grene hænger ned og sætter sig til sidst fast i jorden og bliver til nye stammer. Grenene spreder sig bredt og bliver til siddepladser for fugleflokke.

Hvad skete der med Lahaina banyan-træet i branden?

Branden i 2023 svidde og sortnede mange dele af træet. Dette var dog ikke direkte forårsaget af flammerne, men af ​​den intense varme fra branden, ifølge Duane Sparkman, formand for Maui Arborist Commission. På grund af fugttab døde omkring halvdelen af ​​grenene.

Han sagde: "Når den del af træet først visner, kan den ikke komme sig." Men andre dele af træet vokser nu sundt ud igen.

Hvordan blev Lahaina-figentræet restaureret?

Sparkman sagde, at træforskere og dedikerede frivillige har forsøgt at genoprette træet ved at fjerne døde grene, så energien kan koncentreres om de levende grene.

For at overvåge den energi blev 14 sensorer skruet ind i træet for at spore strømmen af ​​kambium eller saft gennem grenene. "Det er i bund og grund en hjerterytmemonitor. Efterhånden som vi bearbejdede træet, så vi hjerterytmen blive stærkere og stærkere og stærkere," sagde Sparkman.

Han sagde, at der også er planer om at installere lodrette rør til at støtte træets luftrødder. Disse rør vil indeholde kompost, der forsyner grenene med essentielle næringsstoffer, når de slår rod i jorden.

Et planlagt vandingssystem leverer også små dråber vand ned i rørene. Målet er at hjælpe disse sekundære rødder med at udvikle sig til permanente rødder. Dette system vil også vande den omgivende jord og krone.

"Mange lange grene med hundredvis af blade er vokset tilbage på træet," sagde Sparkman og tilføjede, at nogle grene endda bærer frugt. "Det er vidunderligt at se størstedelen af ​​træet vokse tilbage."

Hvilke andre træer blev brændt i ilden?

Sparkman anslår, at Lahaina mistede cirka 25.000 træer i branden, herunder frugttræer, som folk plantede i deres haver, samt træer, der er betydningsfulde for hawaiiansk kultur, såsom ulu og brødfrugttræer.

Siden branden er en gruppe botanikere, landmænd og landskabsarkitekter, herunder Sparkman, begyndt at forsøge at redde ulu-træet og andre kulturelt vigtige træer. Før kolonialisme, kommercielt landbrug og turisme var tusindvis af brødfrugttræer spredt over hele Lahaina.

For at hjælpe med at restaurere træer i Lahaina grundlagde Sparkman en nonprofitorganisation kaldet Treecovery. Han sagde, at gruppen har plantet omkring 3.500 træer i "små planteskoler" over hele øen, herunder på flere hoteller, indtil de er klar til at blive taget med hjem af folk.

"Vi har dyrkningscentre over hele Maui, hvor vi kan dyrke disse træer så længe som muligt. Så når alt er klar, kan vi lade folk komme og hente dem, og de kan plante dem i deres haver. Det er vigtigt, at vi gør dette for familierne," sagde Sparkman.

Hoai Phuong (ifølge AP)