المشقة تدفعني للعودة إلى الكلية

في عام 2014، وجد لويد مورغان نفسه يكافح من أجل توفير احتياجات أسرته، التي كانت تتألف من نفسه وزوجته وثلاثة أطفال. السيد مورغان يعيش في فيلادلفيا، بنسلفانيا، الولايات المتحدة الأمريكية. كان يعمل في عدة وظائف في نفس الوقت، بما في ذلك عطلات نهاية الأسبوع، لكن دخله السنوي كان لا يزال أقل من 50 ألف دولار.

عندما بلغ مورغان 36 عامًا، أدرك أن تعليمه كان عائقًا أمام حصوله على وظائف ذات رواتب عالية. لذلك قرر العودة إلى الدراسة والتحق بجامعة ولاية بنسلفانيا في أبينغتون (الولايات المتحدة الأمريكية). لقد غيّر هذا القرار حياته.

وبعد مرور عشر سنوات، حصل مورغان على درجة البكالوريوس ودرجة الماجستير. عمل مديراً للاتصالات لدى عضو مجلس الشيوخ عن ولاية بنسلفانيا جيمي ديلون. ويبلغ دخل السيد مورجان الحالي 78.500 دولار سنويا، وقد تحسنت نوعية حياته وحياة أسرته بشكل كبير.

تعتبر قصة السيد مورجان قصة شائعة إلى حد ما بالنسبة للأمريكيين بشكل عام. يواجه العديد من الشباب في الولايات المتحدة صراعًا مع الاختيار المهم عند أول مفترق طرق في حياتهم بعد التخرج من المدرسة الثانوية: ما إذا كانوا سيذهبون إلى الكلية أم لا.

إن الذهاب إلى الجامعة غالباً ما يجبر الطلاب الذين لا يملكون دعماً مالياً من عائلاتهم على اقتراض المال من الحكومة أو المدرسة أو البنك لدفع الرسوم الدراسية. بعد التخرج من الكلية، يواجه الطلاب على الفور ضرورة سداد مبلغ كبير من الديون.

وبسبب ترددهم في سداد تلك الديون، اختار العديد من الشباب الأميركيين الذهاب إلى العمل مباشرة بعد تخرجهم من المدرسة الثانوية. كما هو الحال مع مورغان، فقد أنهى للتو دراسته الجامعية ثم ذهب للعمل.

ومع ذلك، كان أثناء صراعه مع الوظائف ذات الأجور المنخفضة أن أدرك مورغان قيمة الشهادة والتعليم. اختار الذهاب إلى الجامعة عندما لم يعد شابًا للحصول على شهادة أعلى والحصول على فرصة العثور على وظائف ذات دخل أفضل.

قبول الأزمة المالية لمواصلة التعليم

في عام 1997، التحق مورغان بكلية دين في ماساتشوستس. وبعد أن أنهى دراسته لمدة عامين، بدأ العمل في المراكز التعليمية المخصصة لأطفال ما قبل المدرسة. ووجد نفسه مناسبًا لهذه الوظيفة وبدأ العمل كمربية أطفال لأسر الطبقة المتوسطة.

عملت مورغان لمدة عقد من الزمن كمربية أطفال ومعلمة للعديد من العائلات الثرية في فيلادلفيا وحصلت على ما يصل إلى 70 ألف دولار في السنة.

ومع ذلك، مع تقدمه في السن، وجد مورغان أن فرص العمل المتاحة له كانت تتضاءل. وبحلول عام 2010، قررت الأسرة الأخيرة التي كانت لا تزال تتعاون معه التوقف عن التعاون معه أيضًا.

لقد واجه السيد مورغان أوقاتًا عصيبة. وعاد إلى التدريس في المراكز التعليمية للأطفال الصغار وعمل بدوام جزئي في المطاعم ومحلات بيع الأطعمة في عطلات نهاية الأسبوع لزيادة دخله.

في عام 2014، اكتشف مورجان أنه على الرغم من العمل الجاد طوال الأسبوع، إلا أنه لا يزال غير قادر على توفير احتياجات أسرته. أدرك أن تعليمه ومؤهلاته أصبحت تشكل حاجزًا بينه وبين فرص العمل المثالية. وبعد بعض التفكير، قرر العودة إلى الكلية للحصول على درجات أعلى، على أمل الحصول على وظيفة مستقرة بأجر أفضل.

في عام 2017، حصل مورغان على درجة البكالوريوس في علم النفس والعلوم الاجتماعية من جامعة ولاية بنسلفانيا أبينغتون. وبعد ذلك حصل على درجة الماجستير في السياسة الاجتماعية من جامعة بنسلفانيا.

أثناء دراسته، قلل مورجان من عمله المدر للدخل حتى يتمكن من تخصيص وقت لدراسته، متقبلاً أن الوضع المالي لعائلته قد تأثر بشكل كبير. في تلك الفترة، كانت عائلة مورغان في وضع صعب. قاموا بالتسجيل للحصول على الدعم من السلطات لشراء المواد الغذائية الرخيصة والحصول على الرعاية الصحية المجانية.

سعى مورجان للحصول على كل الدعم الذي يمكنه الحصول عليه لمساعدة أسرته في التغلب على الصعوبات ومساعدة نفسه على إكمال دراسته.

في عام 2018، وفي سن الأربعين، أنهى مورغان درجة الماجستير وبدأ تدريبًا في مكتب أحد أعضاء الكونجرس في ولاية بنسلفانيا. بعد 8 أشهر من الاختبار، تم تعيينه رسميًا كمساعد قانوني. الدخل الأولي منخفض جدًا، حوالي 31000 دولار أمريكي سنويًا فقط.

ومنذ ذلك الحين، واصل مورغان العمل مع السياسيين في ولاية بنسلفانيا. في سبتمبر 2023، تم تعيينه للعمل في مكتب السيناتور عن ولاية بنسلفانيا جيمي ديلون. يكسب مورجان الآن ما يقرب من 80 ألف دولار سنويًا وقد نجح في تحسين نوعية حياة أسرته.

إحدى المشاكل التي يواجهها مورجان الآن هي محاولة سداد ديونه الجامعية. وبالإضافة إلى ذلك، فإن كل وظيفة لها تحدياتها. يجب عليك إثبات قدراتك، وإلا قد تظل عاطلاً عن العمل وتكافح من أجل العثور على وظيفة.

وبعد كل شيء، شعر السيد مورغان بالرضا عن الطريقة التي تسير بها حياته، وتمكن من العثور على وظيفة ذات أجر جيد. حتى عندما وقع في أوقات صعبة، لم يندم على اختياره العودة إلى الكلية.

في صغري، ظننتُ أنني إذا فزتُ باليانصيب، فسأذهب إلى الجامعة. لكن في منتصف العمر، حتى لو لم أفز باليانصيب، عدتُ إلى الدراسة للحصول على شهادتي البكالوريوس والماجستير، لأن ذلك كان السبيل الوحيد لتحسين وضعي المهني والشخصي، كما قال السيد مورغان.