تتجمع العشرات من أسماك قرش المطرقة بشكل غامض أثناء اكتمال القمر

اكتشف العلماء مجموعةً غير مألوفة من أسماك قرش المطرقة الكبيرة ( Sphyrna mokarran )، جميعها إناث، تتجمع في المياه الاستوائية لبولينيزيا الفرنسية كل صيف لأكثر من عقد، وتبلغ أعدادها ذروتها عند اكتمال القمر. نُشرت النتائج الجديدة في مجلة Frontiers in Marine Science في 29 أغسطس.

تتجمع أسماك قرش المطرقة خلال صيف نصف الكرة الجنوبي (ديسمبر - مارس) حول المياه المفتوحة لجزر رانجيروا وتيكيهاو المرجانية في أرخبيل تواموتو. والجزيرة المرجانية هي جزيرة دائرية أو شعاب مرجانية تحيط ببحيرة، وتتشكل عندما تتآكل الأرض وتغرق تحت سطح المحيط.

في صيفَي عامي 2020 و2021، عثر الفريق على 54 أنثى من أسماك قرش المطرقة الكبيرة، وواحدة مجهولة الجنس، حول جزيرتين مرجانيتين (تفصل بينهما مسافة 15 كيلومترًا). وأوضحوا أن أكثر من نصف أسماك القرش كانت "مقيمة موسمية"، أي أنها كانت هناك لمدة تصل إلى ستة أيام شهريًا لمدة تصل إلى خمسة أشهر.

وفقًا للدراسة، تتجمع إناث أسماك القرش بالقرب من جزيرة رانجيروا المرجانية بشكل رئيسي في منطقة تُسمى "هضبة رأس المطرقة"، وهي منطقة يتراوح عمقها بين 45 و60 مترًا. وقد لاحظ الخبراء في الغالب تحركها بشكل مستقل حول قاع الهضبة.

يُدرج قرش المطرقة الكبير ضمن قائمة الأنواع المهددة بالانقراض بشدة للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN). وهو نوع منعزل، لذا فإن وجود الإناث حول جزيرتي رانجيروا وتيكيهاو المرجانيتين يشير إلى أن المنطقة تُشكل مكان تجمع. من المرجح أنها ليست مرتبطة ببعضها البعض، بل تنجذب إلى هناك بفعل عوامل خارجية. ويبدو أن هذه العوامل مرتبطة بالدورة القمرية ووجود شعاع النسر الأبيض المرقط ( Aetobatus ocellatus ).

كانت أسماك قرش المطرقة الكبيرة أكثر عددًا في الأيام المحيطة باكتمال القمر في كلا الصيفين. يعتقد الباحثون أن هذا قد يعود إلى أن ضوء القمر الساطع يُمكّنها من الصيد بشكل أفضل حول الجزيرة المرجانية ليلًا. ومن المحتمل أيضًا أنها تستجيب لتغيرات المجال المغناطيسي للأرض مع تغير القمر.

يتزامن تجمع أسماك قرش المطرقة الكبيرة حول الجزيرتين المرجانيتين مع تدفق أعداد كبيرة من أسماك الراي النسرية ذات البقع البيضاء إلى البحيرة للتكاثر. تتغذى أسماك قرش المطرقة الكبيرة على هذه الأسماك، وموسم تزاوجها حدث متوقع تسعى هذه الأسماك المفترسة إلى تعطيله.

بالإضافة إلى ذلك، قد يجذب ارتفاع درجات حرارة المياه بعد أشهر الشتاء أسماك قرش المطرقة الكبيرة إلى جزر تواموتو. قارن العلماء ملاحظاتهم بالبيانات طويلة الأمد التي جُمعت من الجزر المرجانية، ووجدوا أن بعضها يعود كل صيف على مدى 12 عامًا. وحددوا 30 ذكرًا وأنثى إضافيًا من البيانات القديمة، ووجدوا أن الذكور كانوا موجودين في الغالب من أغسطس إلى أكتوبر وليس في الصيف. يشير هذا إلى أن ذكور أسماك قرش المطرقة الكبيرة تبقى أبعد عن مواقع نصف الكرة الجنوبي حيث تعيش الإناث خلال الصيف، وقد يكون ذلك مرتبطًا بموسم التكاثر.

تُعدّ البحيرة، بمياهها الدافئة الضحلة والمحمية، بيئةً خصبةً لتكاثر العديد من أنواع أسماك القرش. لم يتمكن الفريق من تأكيد ذلك في الدراسة الجديدة، لكنهم يُجرون أبحاثًا إضافية لتحديد ما إذا كانت جزيرتا رانجيروا وتيكيهاو تُشكّلان بيئةً خصبةً لتكاثر أسماك قرش المطرقة الكبيرة.

ثو ثاو (وفقًا لموقع لايف ساينس )