تحسين استخدام النيتروجين للحد من الضرر على صحة الإنسان والبيئة

على مدار القرن الماضي، ساهم الاستخدام المتزايد للأسمدة النيتروجينية بشكل كبير في تعزيز الإنتاج الزراعي وتحسين الأمن الغذائي، مما يضمن التغذية لسكان العالم المتزايدين. ومع ذلك، فإن الاستخدام غير السليم للنيتروجين يمكن أن يُلحق ضررًا بالغًا بجودة الهواء والماء والتربة، ويؤدي إلى فقدان التنوع البيولوجي، ويفاقم تغير المناخ.

أصدرت منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (الفاو) تقريرا في 21 يناير/كانون الثاني يقدم نظرة شاملة على استخدام النيتروجين والتحديات الناشئة في النظم الزراعية، مع تسليط الضوء على أهمية الاستخدام المستدام وتقديم توصيات لتحقيق هذا الهدف.

النيتروجين عنصر أساسي في مكونات الغذاء، وخاصةً الأحماض الأمينية والبروتينات، الضرورية لنمو النباتات والحيوانات والبشر. بفضل اختراع عملية هابر-بوش في أوائل القرن العشرين، تمكن البشر من تحويل النيتروجين غير التفاعلي، المتوفر بكثرة في الغلاف الجوي (وهو نفس النيتروجين الذي يُضفي على السماء زرقة) إلى مواد مفيدة مثل الأمونيا، التي تُستخدم الآن على نطاق واسع كسماد.

يضيف البشر حاليًا حوالي 150 تيراغرامًا من النيتروجين التفاعلي إلى سطح الأرض سنويًا من خلال الزراعة والصناعة، وهو ضعف معدل ما قبل الثورة الصناعية. ويعتقد بعض الخبراء أن تغير المناخ قد يزيد هذا المعدل إلى حوالي 600 تيراغرام سنويًا بحلول عام 2100، مما قد يزيد من كمية النيتروجين المفقودة في البيئة.

تُعدّ الثروة الحيوانية مساهمًا رئيسيًا في انبعاثات النيتروجين، وهي مسؤولة عن حوالي ثلث إجمالي انبعاثات النيتروجين الناتجة عن الأنشطة البشرية. وتُعدّ الأسمدة الصناعية، وتغير استخدام الأراضي، وانبعاثات الروث الأسباب الرئيسية لتلوث النيتروجين في هذه المنطقة.

يساعد الاستخدام الرشيد للنيتروجين في الزراعة على منع تدهور التربة واستنزاف المغذيات، مع زيادة إنتاجية المحاصيل. في المقابل، يُفاقم الإفراط في استخدامه ظاهرة الاحتباس الحراري، ويُضعف جودة الهواء والماء، ويُستنزف طبقة الأوزون الستراتوسفيرية. يُشكل تلوث النيتروجين مخاطر على صحة الإنسان من خلال زيادة الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي والقلب. لذلك، أصبحت الإدارة المستدامة للنيتروجين، التي تُركز على تقليل المُدخلات والخسائر الخارجية وتعظيم إعادة التدوير، أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى.

ومن خلال عدد من دراسات الحالة التي توضح الجهود الجارية لتحسين استخدام النيتروجين في جميع أنحاء العالم ، قدمت منظمة الأغذية والزراعة توصيات، بما في ذلك:

- يتعين على صناعة الأسمدة أن تتخذ إجراءات عاجلة للحد من انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري من إنتاج الأسمدة النيتروجينية المعدنية وتشجيع تقليل النفايات أثناء التخزين والنقل والتطبيق على الأرض؛

- تعزيز الاستخدام الواسع النطاق للتثبيت البيولوجي للنيتروجين في تناوب المحاصيل المناسبة محليًا باستخدام البقوليات؛

- تقديم التوجيه لدعم منتجي الثروة الحيوانية في اعتماد أفضل الممارسات في إدارة الأسمدة، مع التركيز على تقليل خسائر النيتروجين في البيئة وزيادة الاستخدام الفعال في الإنتاج الزراعي؛

- ينبغي لسياسات النظام الزراعي الغذائي أن تشجع استخدام الأسمدة النيتروجينية العضوية لتعزيز الاستدامة؛

- تعزيز دمج إدارة النيتروجين المستدامة في إجراءات التخفيف المناسبة على المستوى الوطني والمساهمات المحددة وطنيا، بما في ذلك الأهداف الرامية إلى تقليل أكسيد النيتروز من النظم الزراعية والغذائية للحفاظ على هدف 1.5 درجة مئوية لاتفاق باريس؛

- اقتراح التزامات وطنية للحد من تلوث النيتروجين، بما في ذلك الأمونيا والنترات، لتحقيق أهداف التنوع البيولوجي العالمية؛

- تعزيز الجهود الرامية إلى الحد من هدر الغذاء وفقدانه في جميع مراحل النظام الزراعي الغذائي وتعزيز إعادة تدوير ومعالجة هدر الغذاء لتغذية الحيوانات؛

- دمج إدارة النيتروجين المستدامة في مشاريع وبرامج التنمية في النظم الزراعية والغذائية.