لوکی اب وہ سستا، بدصورت پھل نہیں رہا جو بازار کے سٹالوں پر پایا جاتا ہے اور اسے "لوکی کے ریشے کی طرح ناقص" کہہ کر مذاق اڑایا جاتا ہے۔ بہت سے لوگوں نے ریشوں کو فروخت کرنے، انہیں ماحول دوست ہاتھ سے بنی مصنوعات میں تبدیل کرنے، اور یہاں تک کہ ڈالر کمانے کے لیے انہیں بیرون ملک ایکسپورٹ کرنے کا رخ کیا ہے۔
ٹین ڈنہ مارکیٹ میں مس ہاپ کے اسٹال کے سامنے ہاتھ سے بنی لوفاہ مصنوعات آویزاں ہیں - تصویر: AN VI
بازاروں کا دورہ کرتے ہوئے، دکانداروں کے ساتھ مل کر اور ان کے اسٹالوں پر لٹکائے ہوئے لوفاہ سپنج کو دیکھنا مشکل نہیں ہے۔ یا، جب آپ ای کامرس پلیٹ فارمز پر کلیدی لفظ "loofah sponge" ٹائپ کرتے ہیں، تو یہ پروڈکٹ مختلف سنکی شکلوں میں اور زیادہ قیمتوں پر ظاہر ہوگی۔
لفظ "تحفہ" ایسی چیز ہے جو کوئی نہیں لے گا۔
Nghia Trung کمیون (Bu Dang District, Binh Phuoc صوبہ ) کا دورہ کرتے ہوئے ہمیں لوفاہ سپنج ملے جو قدیم زمانے سے S'tieng لوگوں کی زندگیوں کا ایک لازمی حصہ رہے ہیں۔ وہ لوفہ سپنج کو بیک سکریچرز، سکورنگ پیڈز، برتن ہولڈرز، اور خاص طور پر نہانے کے دوران ایک انتہائی نرم اسکربنگ ٹول کے طور پر استعمال کرتے ہیں۔
سوکھے لوکی، اگر چھلکے نہ ہوں تو اسے لمبے عرصے تک ذخیرہ کیا جا سکتا ہے، جب تک کہ انہیں نمی اور آگ سے دور رکھا جائے۔ ان کا استعمال کرتے وقت، صرف جلد اور بیجوں کو چھیل کر ان کو نرم کرنے کے لیے رات بھر پانی میں بھگو دیں، اور یہ ایک ورسٹائل پراڈکٹ بن جاتے ہیں۔
لوفاہ سپنج کی ساخت بہت دلچسپ ہوتی ہے۔ خشک ہونے پر، جلد مضبوطی سے چپک جاتی ہے اور چھیلنا مشکل ہوتا ہے۔ اندر، ان میں بہت سے بیج ہوتے ہیں، اور ریشے انتہائی کھردرے ہوتے ہیں۔ لیکن پروسیسنگ اور پانی میں بھگونے کے بعد یہ حیرت انگیز طور پر نرم ہو جاتے ہیں۔
محترمہ ڈیو تھی لائی (43 سال کی عمر، بو ڈانگ ضلع، بنہ فوک صوبے میں رہائش پذیر) نے کہا کہ برتن دھونے والے سپنج یا نہانے کے سپنجوں کے مقابلے جو وہ عام طور پر خریدتی ہیں، لوفاہ سپنج زیادہ دیر تک چلتے ہیں۔ "انہیں استعمال کرنے کے بعد، میں انہیں صرف مروڑ دیتی ہوں، وہ خشک ہو کر دوبارہ سخت ہو جاتے ہیں، اور مجھے صرف آدھے سال کے لیے انہیں تبدیل کرنے کی ضرورت ہے کیونکہ ان کا رنگ بکھر جاتا ہے،" محترمہ لائی نے تعریف کی۔
لائ کے گھر میں، لوفاہ سپنج سنک کے ساتھ ڈھیلے طریقے سے لٹکتے ہیں۔ انہیں استعمال کرنے سے پہلے، وہ انہیں بیسن میں ڈبوتی ہے اور پانی اور صابن کو جذب کرنے کے لیے چند بار نچوڑتی ہے۔ یہ قدرتی شے اچھی طرح سے صاف کرتی ہے اور نرم غسل فراہم کرتی ہے، بالکل اسی طرح جیسے سپر مارکیٹ میں رنگین غسل کے سپنج۔
اپنی استعداد اور پائیداری کے باوجود، محترمہ لائی کے مطابق، یہاں لوفاہ سپنج کو قیمتی مصنوعات نہیں سمجھا جاتا ہے۔ لوگ انہیں استعمال کرنے کے لیے ایک دوسرے کو دیتے ہیں، اور بعض اوقات وہ ضرورت سے زیادہ پھینک بھی دیتے ہیں۔ "یہاں بہت سے گھرانے عام طور پر سوپ پکانے کے لیے پھل کی کٹائی کے لیے لوفہ کے بیج بکھیرتے ہیں۔ اگر پھل پک جائے تو وہ اس کے خشک ہونے کا انتظار کرتے ہیں اور اسے برتنوں کو پونچھنے یا نہانے کے لیے ذخیرہ کرتے ہیں۔ بعض اوقات، بہت سے پھل ایسے ہوتے ہیں کہ وہ انہیں مرجھا دیتے ہیں اور بیل پر مر جاتے ہیں،" محترمہ لائی نے بتایا۔
ٹین کا لوکی کا فارم ہر موسم میں تقریباً 500 کلو گرام خشک لوکی برآمد کرتا ہے - تصویر: AN VI
ہاتھ سے بنے ہوئے سامان کے اسٹال پر لوفاہ سپنج آویزاں ہیں۔
محترمہ ٹرونگ تھی آن ہونگ (50 سال کی عمر، ٹین بن ڈسٹرکٹ، ہو چی منہ سٹی میں رہائش پذیر) کی صورت حال یہ ہے کہ وہاں لوفا سپنجز کی بہت زیادہ سپلائی ہے، اور بہت سے لوگ انہیں تلاش نہیں کر پاتے۔ محترمہ ہانگ ہو چی منہ سٹی کی بڑی مارکیٹوں میں تقریباً ایک دہائی سے لوفاہ سپنج فروخت کر رہی ہیں۔
ان کے بقول، اس نے ابتدائی طور پر جتنی لوفہ سپنجز فروخت کیں وہ صرف چند درجن تھیں، لیکن اب یہ سینکڑوں تک پہنچ چکی ہیں۔ بعض اوقات، اسے اپنے گاہکوں کو کافی لے جانے کے لیے ایک ٹرک کرائے پر لینا پڑتا تھا۔
اس سے پہلے، وہ بنیادی طور پر لانگ این صوبے میں جاننے والوں سے لوفاہ سپنجز جمع کرتی تھی، اور پروسیسنگ کے بعد، ہول سیل قیمت 15,000 سے 20,000 VND فی ٹکڑا تک تھی۔ پروڈکٹ پچھلے 5 سالوں میں مقبول ہوئی ہے، اور طلب کو پورا کرنے کے لیے سپلائی ناکافی ہے، اس لیے اس نے لونگ کھنہ ( ڈونگ نائی صوبہ)، کین ڈووک (لانگ این صوبہ) اور میکونگ ڈیلٹا کے بہت سے صوبوں سے مزید لوفاہ سپنج حاصل کرنا شروع کر دیا۔
"لوفاہ ریشوں کو خریدنے کے لیے جگہ تلاش کرنا بھی بہت مشکل ہے۔ زیادہ تر گھرانوں میں صرف چند بیلیں اگائی جاتی ہیں، اور اگر وہ زیادہ اگتی ہیں، تو وہ عام طور پر ریشوں کی بجائے تازہ پھل فروخت کرتے ہیں کیونکہ لوگ اس عمل سے ناواقف ہوتے ہیں۔ یہ بتانے کی ضرورت نہیں، اگر لوفاہ کا پھل ریشوں میں خشک ہو جائے تو اس کا مطلب ہے کہ بیل مزید پھل نہیں دے گی، لہذا کاشتکار اس قسم کو فروخت کرنے سے گریزاں ہیں۔"
لوفہوں کو تھامے ہوئے، عورت نے احتیاط سے نشاندہی کی کہ 25 سینٹی میٹر سے زیادہ لمبی لوفہ، موٹے ریشوں اور ایک بڑی، لمبی شکل کے ساتھ، بہترین تصور کیے جاتے ہیں۔ 25 سینٹی میٹر سے کم لوفہ، پتلے ریشوں کے ساتھ، کو عام طور پر گریڈ 2 کے طور پر درجہ بندی کیا جاتا تھا اور کم قیمت پر فروخت کیا جاتا تھا۔ جہاں تک نقل و حمل کے دوران بگڑے ہوئے یا زیادہ دیر تک ذخیرہ کرنے کی وجہ سے بے رنگ ہو گئے، مسز ہانگ نے انہیں رد کر دیا کیونکہ خریدار انہیں قبول نہیں کریں گے۔
محترمہ ہانگ کے بعد جب اس نے تان ڈنہ مارکیٹ (ضلع 1) میں ایک باقاعدہ گاہک کو 50 سے زیادہ لوفاہ سپنج فراہم کیے، جیسے ہی وہ مارکیٹ میں داخل ہوئیں، وہ سیدھی سٹال نمبر 666 پر گئی، جس کی ملکیت محترمہ لو تھی کم ہاپ (34 سال، ڈسٹرکٹ 1، ہو چی منہ سٹی میں رہتی ہے) کی تھی۔
یہ دیکھ کر کہ مسز ہانگ کے پاس صرف چند درجن لوفہ سپنج تھے، سٹال کے مالک نے مایوسی سے سر ہلایا، "اتنے کم کیوں؟" مسز ہانگ نے وضاحت کی کہ خشک موسم ابھی ختم ہوا ہے، لوفاہ سپنج کی سپلائی بہت کم تھی، اور خریدار بھی رش کر رہے تھے، اس لیے اس نے بس اتنا ہی چھوڑ دیا تھا۔ فوری جانچ پڑتال کے بعد، محترمہ ہاپ نے لوفاہ سپنج کے ذریعے دھاگے والی تاریں بنائیں اور انہیں اسٹال کے سامنے لٹکا دیا۔
لوفاہ سپنج کو برآمد کے لیے مختلف گھریلو اشیاء میں پروسیس کیا جاتا ہے - تصویر: AN VI
اور ہم جاپان، جنوبی کوریا وغیرہ کو برآمد کرتے ہیں۔
آدھے مہینے سے زیادہ پہلے، محترمہ ہاپ نے تقریباً 50 لوفاہ سپنج فروخت کیے تھے۔ ان میں سے، مارکیٹ میں آنے والے غیر ملکی سیاحوں کے دو گروپوں نے آدھے سے زیادہ خریداری کی کوشش کی۔
زیادہ تفصیل میں جانے کے بغیر، محترمہ ہاپ کے ساتھ بات چیت کرتے ہوئے، میں نے دیکھا کہ قریب سے گزرنے والے ایک درجن مغربی مردوں میں سے، آٹھ رک گئے کہ وہ آس پاس دیکھنے اور سٹال کے مالک کی طرف سے دکھائے گئے لوفا سپنج کو چھونے کے لیے رک گئے۔ "اپنی بیٹی کی مدد کے لیے یہاں آنا بہت اچھا ہے؛ وہ انگریزی جانتی ہے، اور اگر وہ کچھ دیر کے لیے انھیں چیزوں کی وضاحت کرتی ہے، تو وہ یقینی طور پر کچھ خریدنے کے لیے کافی متجسس ہوں گے،" محترمہ ہاپ نے ہنستے ہوئے کہا۔
بیرون ملک برآمد ہونے والے لوکی کی تعداد صرف دو درجن نہیں ہے۔ میں مسٹر Nguyen Van Tien (34 سال کی عمر، Chon Thanh town, Binh Phuoc صوبے میں مقیم) کے فارم پر گیا - جو ہر سیزن میں برآمد کے لیے تقریباً 500 کلو گرام خشک لوفا فراہم کرتا ہے۔
بے جان، نظر انداز لوفاہ بیلوں کو دیکھ کر، کوئی اندازہ لگا سکتا ہے کہ مسٹر ٹائین کے باغ میں، ہمیشہ تین مزدور مسلسل گھاس ڈالتے، کھاد ڈالتے اور پھلوں کی جانچ کرتے رہتے ہیں۔ یہ کہنا محفوظ ہے کہ اس طرح اگانا اور اس کے خشک ہونے کا انتظار کرنا تازہ پھل بیچنے سے بھی زیادہ مشکل کام ہے۔
فی الحال، مسٹر ٹین کا فارم Gia Lai میں ایک پارٹنر کے ساتھ تعاون کر رہا ہے۔ اس کا 3 ہیکٹر کا لوفاہ سال بھر خام مال فراہم کرے گا تاکہ برآمدی مصنوعات جیسے کہ غسل کے اسفنج، ڈش واشنگ اسپنج، جوتوں کے انسولز وغیرہ کو پروسیسنگ اور شکل دی جا سکے۔
Tien کے مطابق اس پراڈکٹ کو سب سے زیادہ پسند کرنے والی مارکیٹ جنوبی کوریا ہے۔ "وہاں، لوگ ہاتھ سے بنی گھریلو مصنوعات استعمال کرنا پسند کرتے ہیں، خاص طور پر لوفاہ جیسے قدرتی مواد سے بنی چیزیں۔ ابتدائی طور پر، وہ صرف چند خریدتے تھے کیونکہ انہیں یہ غیر معمولی لگتا تھا، لیکن اب وہ ایک وقت میں کئی سو کلو گرام کا آرڈر دیتے ہیں،" ٹائن نے مزید کہا۔
جنوبی کوریا کے علاوہ مسٹر ٹائین کا لوفہ جاپان، امریکہ اور کئی یورپی ممالک کو بھی برآمد کیا جاتا ہے - انتہائی سخت ضوابط کے ساتھ بازاروں میں، خاص طور پر کاشت میں استعمال ہونے والی کھادوں اور کیڑے مار ادویات کی باقیات کے حوالے سے۔
آمدنی کے بارے میں، آدمی نے کہا کہ ہر فصل سے تقریباً 25-30 ملین VND/ہیکٹر کا منافع ہوتا ہے۔ اوسطا، اگر اس کے خریدار شراکت دار باقاعدگی سے خریدتے ہیں، تو وہ 3 ہیکٹر لوکی سے سالانہ تقریباً 300 ملین VND کماتا ہے۔
کیو چی ڈسٹرکٹ (ہو چی منہ سٹی) میں لوفاہ پروسیسنگ کی سہولت کے مالک نگوین ہونگ لانگ نے کہا کہ اس نے پچھلے دو سالوں سے غیر ملکی شراکت دار بنانا شروع کر دیے ہیں۔ اس کی سہولت نے لوفاہ سے بہت سی مصنوعات تیار کی ہیں، خاص طور پر غسل سپنج کی ایک لائن جو جاپان اور جنوبی کوریا کو برآمد کی جاتی ہے۔ مصنوعات نے OCOP 3 اسٹار اور 4 اسٹار سرٹیفیکیشن بھی حاصل کیے ہیں۔
شراکت داروں کے آرڈرز کے علاوہ، بہت سے مغربی صارفین لانگ کی مصنوعات کو اس کے فین پیج اور ای کامرس پلیٹ فارمز کے ذریعے تلاش کرتے ہیں۔ انہوں نے کہا کہ مستقبل قریب میں وہ آن لائن پروموشن کو مضبوط کریں گے اور مزید بڑے شراکت داروں کی تلاش کریں گے تاکہ لوفہ سپنجز ایک وسیع مارکیٹ تک پہنچ سکیں۔
لوفا لوکی کا اب غربت کی علامت کے طور پر مذاق نہیں اڑایا جاتا، لیکن اب یہ کسانوں کے لیے دولت مند بننے کے بہت سے مواقع کھول رہا ہے۔
