ยูเครนเผชิญแรงกดดันจากข้อตกลงเพดานหนี้ของสหรัฐฯ

ตามร่างกฎหมายการเพิ่มเพดานหนี้ที่เสนอโดยประธานาธิบดีโจ ไบเดน และผ่านความเห็นชอบจากรัฐสภาทั้งสองสภาเมื่อเร็วๆ นี้ สหรัฐฯ มีแผนที่จะจำกัดการใช้จ่ายด้านความมั่นคงแห่งชาติในปีงบประมาณ 2024 ไว้ที่ 886,000 ล้านดอลลาร์ ตามที่ The New York Times รายงาน

ดังนั้น ตามรายงานของรอยเตอร์ส เมื่อกฎหมายการขึ้นเพดานหนี้ผ่านแล้ว จะทำให้โครงการด้านการป้องกันประเทศมูลค่า 16,000 ล้านดอลลาร์ของสหรัฐฯ จะต้องติดขัด

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กลุ่มผลิตภัณฑ์มูลค่า 16,000 ล้านดอลลาร์สำหรับรายการด้านการป้องกันที่มีความสำคัญต่ำกว่า เช่น รถถัง เฮลิคอปเตอร์ และการอัพเกรดเรือ อาจถูกตัดเงินทุนหลังจากที่กฎหมายเพดานหนี้มีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการ

ในรายการ "ไม่มีความสำคัญ" ได้แก่ รถถัง Abrams ที่ผลิตโดย General Dynamics เครื่องบินที่ผลิตโดย Lockheed Martin และเรือของนาวิกโยธินที่ผลิตโดย Huntington Ingalls Industries ผู้ผลิตอาวุธ

อาวุธแต่ละชนิดเหล่านี้ถือว่ามีความสำคัญต่อการป้องกันประเทศสหรัฐฯ ดังนั้นข้อตกลงเพื่อหลีกเลี่ยงการผิดนัดชำระหนี้จึงเป็นเรื่องปวดหัวสำหรับรัฐสภา กระทรวงกลาโหม และหน่วยงานอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สหรัฐอเมริกาได้เพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมอย่างต่อเนื่อง โดยในปี 2565 และ 2566 รัฐสภา ได้เพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมมากกว่า 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ก่อนหน้านี้ กระทรวงกลาโหมได้ใช้งบประมาณปฏิบัติการฉุกเฉินในต่างประเทศ (OCO) เพื่อตัดลดงบประมาณของรัฐสภา ในปีนี้ ข้อตกลงเพดานหนี้อาจทำให้เรื่องนี้ยากขึ้น

ท่ามกลางความกังวลว่าความช่วยเหลือที่ให้แก่ยูเครนอาจถูกขัดขวาง หลายคนเชื่อว่านายไบเดนจะแสวงหาเงินทุนเพิ่มเติมในเดือนสิงหาคมหรือกันยายนเพื่อสนับสนุนเคียฟ หลังจากเงิน 48,000 ล้านดอลลาร์ที่สมาชิกรัฐสภาอนุมัติในเดือนธันวาคม 2022 ถูกใช้หมดไปแล้ว

“ฉันมั่นใจว่าจะมีร่างกฎหมายการใช้จ่ายเพิ่มเติมฉุกเฉินสำหรับยูเครน ซึ่งรวมถึงลำดับความสำคัญและความต้องการด้านการป้องกันประเทศที่ไม่ใช่ของยูเครน” แม็คเคนซี อีเกิลน์ นักวิจัยอาวุโสแห่งสถาบัน American Enterprise กล่าว

เงินเสริมนี้อาจไม่เพียงพอที่จะชดเชยส่วนที่ขาดหายไปทั้งหมด แต่จะทำหน้าที่เป็นวาล์วระบายและช่วยบรรเทาแรงกดดันต่อทุกฝ่าย ตามที่นางอีเกิลน์กล่าว