สองเส้นทางที่ตรงกันข้าม

ในขณะที่จีนกำลังก้าวเข้าสู่ยุคใหม่ของปัญญาประดิษฐ์ (AI) โปรแกรมที่จะสร้างระเบียงพลังการประมวลผลระดับประเทศที่จะครอบคลุมประชากร 99% ของประเทศก็อยู่ระหว่างดำเนินการอยู่ ตามที่สถาปนิกหลักของโครงการกล่าว

นี่เป็นแนวทางที่ตรงกันข้ามกับสหรัฐฯ โดยสิ้นเชิง

ในสหรัฐฯ สิ่งอำนวยความสะดวกการประมวลผล AI ส่วนใหญ่กำลังถูกสร้างขึ้นในเวอร์จิเนียตอนเหนือ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เป็นที่ตั้งของศูนย์ข้อมูล 70% ของโลก รัฐเวอร์จิเนียถือเป็น "สำนักงานใหญ่" ด้านเทคโนโลยีของสหรัฐอเมริกา โดยมีบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีและหน่วยงานป้องกันประเทศที่สำคัญหลายแห่งของรัฐบาลกลาง เช่น กระทรวงกลาโหมและสำนักข่าวกรองกลาง (CIA)

ขณะเดียวกัน ระเบียงปัญญาประดิษฐ์ของจีน ซึ่งเริ่มเปิดดำเนินการเมื่อต้นเดือนนี้ มีสิ่งอำนวยความสะดวกที่กระจายไปทั่วพื้นที่อันกว้างใหญ่ ตั้งแต่ภูมิภาคชายฝั่งที่พัฒนาทางเศรษฐกิจไปจนถึงทะเลทรายโกบีทางตะวันตก จากพรมแดนทางเหนือไปจนถึงไซบีเรีย และแม้กระทั่งทิเบตด้วยซ้ำ

ภายในปี 2030 ศูนย์เหล่านี้จะเชื่อมต่อกันด้วยสายเคเบิลใยแก้วนำแสงความเร็วสูงเพื่อสร้างเครือข่ายรวมเป็นหนึ่งเดียว แม้แต่ในเมืองเล็กๆ ที่มีประชากรประมาณ 500,000 คน สตาร์ทอัพก็ยังสามารถใช้ประโยชน์จากคลัสเตอร์คอมพิวเตอร์ขนาดยักษ์ในบริเวณใกล้เคียงเพื่อประมวลผลงาน AI โดยมีความหน่วงน้อยกว่า 3 มิลลิวินาที ซึ่งเร็วกว่าอัตราการรีเฟรชของหน้าจอสมาร์ทโฟนเสียอีก

แนวทางนี้แน่นอนว่ามีราคาแพงกว่าแต่ก็สะดวกกว่าการสร้างศูนย์กลางรวม

เหตุใดจีนจึงเลือกเส้นทางที่ยากลำบาก?

ในบทความล่าสุดในนิตยสาร E-Governance ดร. Yu Shiyang ผู้อำนวยการแผนกพัฒนาข้อมูลขนาดใหญ่ของศูนย์ข้อมูลแห่งชาติจีน ได้อธิบายถึงเหตุผลเบื้องหลังกลยุทธ์ดังกล่าว

ประการแรกคือความคิดเรื่องความยุติธรรม การปฏิวัติ AI มีความเสี่ยงที่จะทำให้ความมั่งคั่งตกอยู่ในมือของคนเพียงไม่กี่คนมากขึ้น ปัจจุบันเวอร์จิเนียตอนเหนือเป็นหนึ่งในภูมิภาคที่ร่ำรวยที่สุดในอเมริกา ในจำนวน 7 มณฑลในสหรัฐอเมริกาที่มีรายได้ครัวเรือนสูงสุด มี 4 มณฑลที่อยู่ในภูมิภาคนี้ “ศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในเวอร์จิเนียตอนเหนือ ซึ่งมีบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี เช่น Microsoft, Google และ Meta ตั้งสำนักงานใหญ่อยู่” ดร. หยู กล่าว

ในขณะเดียวกัน จีนก็กำลังมองหาการปรับปรุงความไม่สมดุลทางเศรษฐกิจ โดยภูมิภาคตะวันออกร่ำรวยกว่าภูมิภาคตะวันตก “การเพิ่มประสิทธิภาพการจัดสรรทรัพยากรคอมพิวเตอร์ การส่งเสริมการจัดวางอุตสาหกรรมดิจิทัลที่สมดุล และการประสานงานการพัฒนาอุตสาหกรรมตะวันออก-ตะวันตก สามารถเปิดโอกาสให้เกิดนวัตกรรมและการเติบโตใหม่ๆ ในภูมิภาคขนาดใหญ่ เช่น ตะวันตกและตะวันออกเฉียงเหนือ” ดร. หยู กล่าว

เหตุผลที่สองคือประสิทธิภาพ

ศูนย์ข้อมูลที่รวมศูนย์มากเกินไปขัดขวางการใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะพลังงานสีเขียว

เนื่องจากประสบปัญหาขาดแคลนพลังงาน Microsoft จึงมีแผนจะเปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Three Mile Island อีกครั้ง ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเวอร์จิเนียตอนเหนือ แม้ว่าจะเคยเกิดวิกฤตโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่นั่นเมื่อปี 1979 ก็ตาม

ตามแผนที่ในบทความของดร. หยู ระบุว่าระเบียงพลังงานคอมพิวเตอร์ของจีนมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับโครงข่ายส่งแรงดันไฟฟ้าสูงพิเศษของประเทศ ช่วยให้มีไฟฟ้าใช้อย่างเพียงพอ รวมถึงพลังงานลมและแสงอาทิตย์จากทะเลทรายโกบีและทะเลทรายอื่นๆ

“บางคนในอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ อิจฉาเครือข่ายนี้ พวกเขาเรียกร้องให้เรียนรู้จากจีน” ดร. หยูเขียน

แรงดันไฟฟ้าที่สูงขึ้นหมายถึงการส่งพลังงานที่ยาวนานขึ้น เมื่อปีที่แล้ว จีนได้สร้างโครงข่ายไฟฟ้าแรงสูงมากกว่า 40,000 กิโลเมตร โดยบางสายมีแรงดันไฟฟ้าถึง 1,100 กิโลโวลต์ ในทางกลับกัน สหรัฐอเมริกาสร้างได้น้อยกว่า 1% ของความยาวดังกล่าว โดยมีแรงดันสูงสุดที่ 345 กิโลโวลต์

นอกจากนี้ สิ่งอำนวยความสะดวกแบบกระจายอำนาจยังปลอดภัยมากกว่าอีกด้วย ดร.หยูกล่าว ความใกล้ชิดกับมหาสมุทรของเวอร์จิเนียตอนเหนือก่อให้เกิดความเสี่ยง ผู้เชี่ยวชาญด้านความมั่นคงของสหรัฐฯ บางคนเตือนถึงความเสี่ยงต่อความเสียหายจากภัยธรรมชาติหรือการโจมตี

ตรงกันข้ามกับสหรัฐอเมริกา จีนได้เลือกพื้นที่ทางตะวันตกของประเทศที่มีความเสี่ยงต่ำเป็นพื้นที่ห่างไกลทางยุทธศาสตร์สำหรับระเบียงพลังการประมวลผล “การสร้างศูนย์ข้อมูลในพื้นที่ยุทธศาสตร์ เช่น กุ้ยโจว ซินเจียง และทิเบต ซึ่งเป็นพื้นที่ห่างไกลจากศูนย์กลางเศรษฐกิจ จะช่วยลดความเสี่ยงด้านความมั่นคงทางภูมิรัฐศาสตร์ และเพิ่มความสามารถในการรับมือและการยอมรับความเสี่ยงในสถานการณ์ที่รุนแรง” ดร. หยู กล่าว

“หนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง” ออนไลน์

จีนกำลังเร่งดำเนินการวิจัยและพัฒนาเพื่อให้บรรลุโครงการขนาดใหญ่ในการสร้างระเบียงคอมพิวเตอร์

เมื่อปีที่แล้ว สหรัฐอเมริกามีส่วนแบ่งพลังการประมวลผลถึง 32% ของโลก ซึ่งถือเป็นผู้นำของโลก จีนอยู่อันดับที่ 2 โดยมีส่วนแบ่งการตลาดประมาณ 26% ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ

แต่การผลิตชิป AI ของจีนกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ต้องขอบคุณความพยายามของบริษัทเทคโนโลยีชั้นสูง เช่น Huawei Technologies บริษัทเหล่านี้ยังทำลายสถิติโลกสำหรับการส่งข้อมูลระยะไกลด้วยความจุสูงอีกด้วย

ภายในเดือนมิถุนายนของปีนี้ ความหน่วงในการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างจีนตะวันออกและตะวันตกลดลงเหลือ 20 มิลลิวินาที จึงสนับสนุนการฝึกอบรม AI และการประมวลผลงานขนาดใหญ่ได้

สิ่งนี้ทำให้บริษัทจีนสามารถแซงหน้าสหรัฐฯ ในด้านการใช้งานเชิงพาณิชย์บางประเภทได้ ตัวอย่างเช่น ในขณะที่ Sora ของ OpenAI ยังคงอยู่ในห้องทดลอง บริษัทจีนหลายแห่งก็ได้เสนอบริการการแปลงข้อความเป็นวิดีโอที่คล้ายกันนี้แก่ผู้ใช้ทั่วโลกแล้ว ดร. หยู กล่าวว่าผลกระทบของระเบียงพลังการประมวลผลของจีนจะส่งผลกระทบไปทั่วโลก

“ในอนาคต ช่องทางการประมวลผลที่มีความจุสูงจะขยายไปยังประเทศและภูมิภาคต่างๆ ตามแนว ‘หนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง’ เราจะใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบในภูมิภาคของซินเจียง ชิงไห่ กานซู่ มองโกเลียใน และภูมิภาคอื่นๆ อย่างเต็มที่เพื่อส่งออกทรัพยากรการประมวลผลไปยังเอเชียกลาง เอเชียตะวันตก และตะวันออกกลาง” เขาเขียนโดยอ้างถึง “โครงการหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง” ของจีน

“นอกจากนี้ เรายังจะส่งเสริมภูมิภาคต่างๆ เช่น ฉงชิ่ง กุ้ยโจว ยูนนาน กวางตุ้ง กวางสี ไหหลำ และภูมิภาคอื่นๆ เพื่อให้บริการคอมพิวเตอร์แก่เอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และชี้นำภูมิภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เช่น เฮยหลงเจียง ในการส่งออกขีดความสามารถด้านคอมพิวเตอร์ไปยังเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ” ดร. หยูกล่าวเสริม

เหงียนคานห์