จีนค้นพบชีสเก่าแก่ที่สุดในโลกฝังอยู่กับมัมมี่

ทีมนักวิจัยชาวจีนค้นพบ DNA ของแพะและแบคทีเรียหมักจากตัวอย่างนมในยุคสำริดที่กระจัดกระจายอยู่รอบคอของมัมมี่ในโลงศพที่สุสานเซียวเหอในเขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ของจีน ตามรายงานของ South China Morning Post

ภาพ: เอกสารแจก/หลี่ เหวินอิง

การศึกษาครั้งนี้ดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์จากสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งจีน มหาวิทยาลัยสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งจีน โรงพยาบาลแห่งมหาวิทยาลัยปักกิ่งแห่งที่ 3 สถาบันโบราณคดีและวัตถุทางวัฒนธรรมซินเจียง และมหาวิทยาลัยซินเจียง ซึ่งได้เผยแพร่ผลการวิจัยของพวกเขาในวารสาร Cell เมื่อวันที่ 25 กันยายน

“ดูเหมือนว่าชาวเสี่ยวเหอจะรับเอาแนวทางการเลี้ยงสัตว์และผลิตภัณฑ์นมหมักที่เกี่ยวข้องจากวัฒนธรรมทุ่งหญ้ามาใช้อย่างจริงจัง ชีสคีเฟอร์กลายเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมเสี่ยวเหอ และต่อมาก็แพร่กระจายไปยังเอเชียตะวันออกตอนใน” ทีมงานกล่าว

คีเฟอร์เป็นเครื่องดื่มหมักที่ทำจากนมและเมล็ดคีเฟอร์ ซึ่งมีความเหลวกว่าโยเกิร์ต จากนั้นจึงนำไปสะเด็ดน้ำเพื่อให้ได้ชีสเนื้อนุ่ม บทความระบุว่าตัวอย่างนมทั้งสามตัวอย่างที่วิเคราะห์ในการศึกษานี้ถูกระบุว่าเป็นชีสคีเฟอร์ เนื่องจากตัวอย่างนมเหล่านี้มีโปรตีนนมจากสัตว์เคี้ยวเอื้อง แบคทีเรียกรดแลคติก และยีสต์อยู่เป็นจำนวนมาก

แอ่งทาริม ซึ่งเป็นทะเลทรายที่แห้งแล้งในเขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ เป็นแหล่งอาศัยของมัมมี่จากยุคสำริดซึ่งมีอายุย้อนกลับไปได้ประมาณ 3,300 ถึง 3,600 ปีก่อน

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่ากระบวนการผลิตชีสช่วยลดปริมาณแลคโตสได้อย่างมาก ทำให้ชาวเสี่ยวเหอซึ่งมีพันธุกรรมแพ้แลคโตส สามารถดื่มนมได้ นอกจากนี้ การทำชีสคีเฟอร์ยังอาจไม่เพียงแต่ช่วยยืดอายุการเก็บรักษาของนมดิบเท่านั้น แต่ยังช่วยบรรเทาอาการผิดปกติของระบบย่อยอาหารที่เกิดจากแลคโตสได้อีกด้วย

ฟู เฉียวเหมย ผู้เขียนงานวิจัย กล่าวว่า การค้นพบ นี้ยังสนับสนุนแนวคิดที่ว่า "วัฒนธรรมคีเฟอร์" มีอยู่ในซินเจียงมาตั้งแต่ยุคสำริด ซึ่งท้าทายความเชื่อที่ยึดถือกันมายาวนานว่าเครื่องดื่มนมหมักมีต้นกำเนิดเฉพาะในเทือกเขาคอเคซัสเหนือ (รัสเซีย) เท่านั้น นอกจากนี้ ยังเป็นงานวิจัยที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ซึ่งช่วยให้ผู้คนสามารถสังเกตวิวัฒนาการของแบคทีเรียในช่วง 3,000 ปีที่ผ่านมา

“การศึกษาผลิตภัณฑ์จากนมทำให้เราเห็นภาพชีวิตมนุษย์ยุคโบราณและปฏิสัมพันธ์ระหว่างพวกเขากับ โลก ได้ชัดเจนยิ่งขึ้น” ฟู่กล่าว