สโมสรฟุตบอลเบอร์มิงแฮม ซิตี้ ได้ประกาศปลดเวย์น รูนี่ย์ ผู้จัดการทีมออกไปเมื่อวันที่ 2 มกราคม ซึ่งถือเป็นการตัดสินใจที่คาดเดาได้ของทีมในลีกดิวิชั่นหนึ่งของอังกฤษ รูนี่ย์เข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมเบอร์มิงแฮม ซิตี้ แทนจอห์น ยูสเตซ ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้านั้นในเดือนตุลาคม

แม้จะตรงข้ามกับที่คาดหวังไว้ในตอนแรก รูนี่ย์กลับสร้างความผิดหวังเป็นอย่างมาก อดีตกองหน้าแมนฯยูไนเต็ดคว้าชัยชนะเพียง 2 นัด จาก 15 เกมที่ลงเล่นนับตั้งแต่รับงานใหม่ เบอร์มิงแฮม ชนะ 2 เสมอ 4 และแพ้ 9 นัด จากทีมที่มีโอกาสเลื่อนชั้นในฤดูกาลหน้า เบอร์มิงแฮมหล่นมาอยู่อันดับที่ 20 ในการจัดอันดับ

ทอม เบรดี้ ประธานสโมสรเบอร์มิงแฮม เผชิญกับกระแสวิพากษ์วิจารณ์จากผู้เชี่ยวชาญชาวอังกฤษและกลุ่มแฟนบอลของทีม ในตอนแรก นายแบรดี้หวังว่าชื่อเสียงของรูนี่ย์และความสำเร็จในช่วงแรกของเขาในฐานะโค้ชจะช่วยให้เบอร์มิงแฮมเลื่อนชั้นและฟื้นคืนความรุ่งโรจน์ในอดีตได้ แต่โค้ชวัย 38 ปีแสดงให้เห็นว่าเขายังขาดประสบการณ์

แต่หากเรามองดูเส้นทางของเวย์น รูนี่ย์บนม้านั่งสำรองของโค้ชแล้ว ก็ไม่น่าแปลกใจมากนักที่อดีตตำนานของแมนฯ ยูไนเต็ดจะล้มเหลวอย่างยับเยิน

จุดเด่นของรูนี่ย์คือความกระตือรือร้นและความรับผิดชอบมากกว่าความเชี่ยวชาญของเขา ขณะที่เขายังคงนำทีม DC United ในเมเจอร์ลีกซอคเกอร์ของสหรัฐฯ รูนี่ย์แพ้ 26 จาก 52 นัด และได้รับชัยชนะเพียง 13 นัดเท่านั้น ทีมไม่สามารถผ่านเข้ารอบชิงแชมป์ได้และทำผลงานได้ไม่ดีนัก

ก่อนหน้านี้ รูนี่ย์เป็นผู้นำ ดาร์บี้ เคาน์ตี้ และช่วยให้ทีมอยู่ในลีกได้ในฤดูกาลแรก แต่ปัญหาทางการเงินทำให้ดาร์บี้เคาน์ตี้ต้องถูกหักคะแนนในฤดูกาลถัดมา รูนี่ย์ได้ควักเงินออกจากกระเป๋าตัวเองเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายต่างๆ ของสโมสร ดาร์บี้ เคาน์ตี้ เล่นได้ดีแต่ก็ยังตกชั้น

รูนี่ย์คือกองหน้าที่ยอดเยี่ยมที่สุดในประวัติศาสตร์ของแมนฯยูไนเต็ด เขายิงได้ 253 ประตูในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับแมนฯยูไนเต็ด เขาได้รับความรักใคร่จากแฟนๆ ปีศาจแดงอยู่เสมอด้วยจิตวิญญาณแห่งการอุทิศตน รวมถึงการเสียสละอันเงียบงันทั้งในและนอกสนาม

มายฟอง