A-76A เป็นชิ้นส่วนที่ใหญ่ที่สุดที่เหลืออยู่ของ A-76 ซึ่งเป็นภูเขาน้ำแข็งขนาดประมาณ 4,320 ตารางกิโลเมตร ยาว 170 กิโลเมตร และกว้าง 25 กิโลเมตร ซึ่งแตกออกจากหิ้งน้ำแข็ง Ronne ในทวีปแอนตาร์กติกาในเดือนพฤษภาคม 2021 ในเดือนตุลาคม 2022 ภาพถ่ายดาวเทียมแสดงให้เห็นว่า A-76A ซึ่งมีความยาวประมาณ 135 กิโลเมตร และกว้าง 26 กิโลเมตร กำลังเข้าสู่ "ช่องแคบเดรก" ซึ่งภูเขาน้ำแข็งมักจะถูกกระแสน้ำในมหาสมุทรพัดพาออกไปจากทวีปแอนตาร์กติกา

เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม ดาวเทียม Terra ของ NASA ได้ถ่ายภาพใหม่ของชิ้นส่วน A-76A จำนวน 6 ชิ้นที่กำลังลอยห่างจากกันบริเวณใกล้เกาะเซาท์จอร์เจียในทะเลสโกเชีย ซึ่งหมายถึงภูเขาน้ำแข็งขนาดยักษ์ได้แตกสลายไปเมื่อไม่กี่วันก่อน ตามรายงานของหอสังเกตการณ์โลกของ NASA เศษซากดังกล่าวอยู่ห่างจากจุดที่ A-76 แยกตัวออกจากแอนตาร์กติกาในปี 2021 ประมาณ 2,415 กม.

“เป็นเรื่องน่าประทับใจที่มันมาไกลขนาดนี้ในเวลาเพียงประมาณ 2 ปี แสดงให้เห็นว่ากระแสน้ำในบริเวณมหาสมุทรใต้มีความแรงมากเพียงใด” คริสโตเฟอร์ ชูมัน นักธารน้ำแข็งวิทยาจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์และศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของ NASA กล่าว

ภูเขาน้ำแข็งที่เคยใหญ่ที่สุดในโลกอย่าง A-68A ก็แตกออกใกล้เกาะเซาท์จอร์เจียในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2563 หลังจากลอยผ่านช่องแคบเดรก A-76A ไม่ได้ชนกับเกาะเซาท์จอร์เจียโดยตรงแต่ก็สามารถส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศทางทะเลโดยรอบได้ ภายในกลางปี ​​พ.ศ. 2564 เมื่อ A-68A ละลายหมด นักวิทยาศาสตร์ประมาณการว่าได้ปล่อยน้ำจืดประมาณ 900 ล้านตันลงในมหาสมุทร โดยส่วนใหญ่ตกลงมาใกล้กับเกาะเซาท์จอร์เจีย เป็นไปได้ว่า A-76A จะปล่อยน้ำจืดปริมาณมากลงในบริเวณโดยรอบ ส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อาหารในทะเล

Mark Belchier ผู้อำนวยการฝ่ายประมงและสิ่งแวดล้อมของหมู่เกาะเซาท์จอร์เจียและหมู่เกาะเซาท์แซนด์วิช เตือนว่าภูเขาน้ำแข็งลูกใหม่จะแตกออกอย่างต่อเนื่อง และอาจกลายเป็นข้อกังวลสำคัญสำหรับเรือที่แล่นในบริเวณนั้น

ทูเทา (อ้างอิงจาก Live Science )