Rheinmetall-Leonardo เสนอราคาโครงการรถหุ้มเกราะมูลค่า 21.5 พันล้านเหรียญสหรัฐของอิตาลี

Rheinmetall และ Leonardo กล่าวว่าพวกเขาได้จัดตั้งบริษัทร่วมทุน 50:50 เพื่อรองรับคำสั่งซื้อในอนาคตสำหรับการพัฒนารถถังและยานรบทหารราบโดยใช้โมเดล Panther และ Lynx ของ Rheinmetall

รัฐบาล ฝ่ายขวาจัดของอิตาลี นำโดย จอร์เจีย เมโลนี ตัดสินใจใช้เงิน 20,000 ล้านยูโรเพื่ออัพเกรดรถหุ้มเกราะที่กองทัพอิตาลีใช้ และต้องการให้มีการผลิตภายในประเทศให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อสร้างงาน

กระทรวงกลาโหม อิตาลี ซึ่งอาจสั่งซื้อโครงการนี้ครั้งแรกได้ภายในปีนี้ เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่ายินดีที่จะซื้อรถถังอย่างน้อย 250 คัน และยานรบทหารราบหลายร้อยคัน โครงการนี้ยังรวมถึงการบำรุงรักษาอุปกรณ์ด้วย

บริษัทร่วมทุนจะมีสำนักงานใหญ่อยู่ในอิตาลี ซึ่งจะมีการประกอบขั้นสุดท้ายของยานพาหนะและการทดสอบการรับรอง รวมถึงกระบวนการด้านโลจิสติกส์อื่นๆ

บริษัทด้านการป้องกันและอวกาศของอิตาลี Leonardo อยู่ระหว่างการเจรจากับกลุ่มบริษัท KNDS ของฝรั่งเศส-เยอรมนี เพื่อตอบสนองความต้องการของอิตาลีในการผลิตรถถังสมัยใหม่ร่วมกันโดยใช้โมเดล Leopard 2 แต่การเจรจาล้มเหลวเมื่อเดือนที่แล้ว

KNDS กล่าวในเวลานั้นว่าการเจรจาล้มเหลวเนื่องจากไม่สามารถตกลงกันเรื่องการกำหนดค่าของรถถังได้

มาร์ติโน เดอ อัมโบรจจี นักวิเคราะห์ของ Equita Sim กล่าวว่าข้อตกลงกับ Rheinmetall ที่ลงนามเมื่อวันพุธ (ซึ่งต้องได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมาธิการยุโรป) ถือเป็นเรื่องดีสำหรับ Leonardo เนื่องจากข้อตกลงดังกล่าวได้ยุติความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความร่วมมือระหว่างประเทศ ซึ่งเป็นสิ่งที่ Roberto Cingolani ซึ่งเป็นซีอีโอของบริษัทให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก

ข้อตกลงกับไรน์เมทัลล์ยังเปิดทางให้เลโอนาร์โดได้เข้าร่วมโครงการ Main Ground Combat System ซึ่งเป็นโครงการร่วมระหว่างฝรั่งเศสและเยอรมนี เพื่อพัฒนารถถังหนักของยุโรปเพื่อทดแทนรถถัง Leopard 2 ที่กองทัพเยอรมันประจำการอยู่ในปัจจุบัน และรถถัง Leclerc ที่กองทัพฝรั่งเศสใช้งานอยู่ โดยไรน์เมทัลล์ได้มีส่วนร่วมในโครงการนี้อยู่แล้ว

ความร่วมมือเหล่านี้กำลังถูกสร้างขึ้นในขณะที่ยุโรปพยายามที่จะลบอุปสรรคทางประวัติศาสตร์ต่อบริษัทด้านการป้องกันประเทศที่ทำงานร่วมกับคู่แข่งในที่อื่นๆ ในทวีป ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเป้าหมายที่กว้างขึ้นในการสร้างอุตสาหกรรมการป้องกันประเทศท่ามกลางความไม่แน่นอน ทางภูมิรัฐศาสตร์ ที่เพิ่มมากขึ้น

“เราต้องการร่วมกันสร้างมาตรฐานใหม่ และเปิดประตูสู่ยานยนต์รบยุคใหม่ทั้งในยุโรปและเพื่อยุโรป” อาร์มิน แพ็ปเปอร์เกอร์ ซีอีโอของไรน์เมทัลล์ กล่าวเมื่อวันพุธ “ในการดำเนินการดังกล่าว เรากำลังมุ่งเป้าไปที่ตลาดอิตาลี รวมถึงประเทศพันธมิตรอื่นๆ ที่ต้องการปรับปรุงระบบการรบให้ทันสมัย”

เหงียน ข่านห์ (ตามรายงานของวอลล์สตรีทเจอร์นัล)