ราดูคานูดึงดูดความสนใจของคนทั้งโลก เมื่อเขาคว้าแชมป์ยูเอสโอเพ่นปี 2021 ได้โดยไม่ต้องเสียเซตเลย เธอได้กลายเป็นผู้เล่นคนแรกที่ผ่านเข้ารอบและคว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้ในยุคโอเพ่น และเป็นผู้เล่นชาวอังกฤษคนแรกที่คว้าแชมป์หญิงเดี่ยวของยูเอสโอเพ่นในรอบกว่าครึ่งศตวรรษ

นับตั้งแต่เหตุการณ์สำคัญครั้งนั้น ราดูคานูไม่เคยเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศรายการ WTA Tour เลย เธอหล่นมาอยู่อันดับ 128 ของโลก และจะพลาดการแข่งขันวิมเบิลดันในเดือนหน้าเนื่องจากอาการบาดเจ็บ

“ตอนที่ฉันชนะการแข่งขันยูเอส โอเพ่น ฉันเป็นเด็กไร้เดียงสามาก” ราดูคานูกล่าวในการสัมภาษณ์กับ Sunday Times “ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา ฉันตระหนักได้ว่าอุตสาหกรรมนี้ไม่ดี ไม่น่าเชื่อถือ และไม่ปลอดภัย คุณต้องระมัดระวัง เพราะมีฉลามอยู่มากมายในโลกนี้ พวกเขาเห็นเด็กสาววัย 19-20 ปีอย่างฉันเป็นกระปุกออมสิน”

ราดูคานูกล่าวว่าเธอเผชิญแรงกดดันที่จะต้องประสบความสำเร็จในสนามแม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุดก็ตาม “ฉันมีอาการปวดข้อมือมาหนึ่งปีแล้ว แต่ยังพยายามฝึกซ้อมกับโค้ชคนใหม่เพื่อพิสูจน์ว่าฉันไม่ได้อ่อนแอ” นักเทนนิสชาวอังกฤษกล่าว “บางครั้งฉันก็อยากจะไม่คว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่นเลย หลังจากที่แพ้แล้วแพ้อีก ฉันก็พยายามต่อไป แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องง่าย”

ราดูคานูไม่สามารถผ่านรอบสองของแกรนด์สแลมใดๆ ได้เลยนับตั้งแต่ยูเอสโอเพ่นปี 2021 เธอรับว่าอารมณ์ด้านลบเกิดขึ้นเมื่อต้องเผชิญกับการตรวจสอบจากแฟนๆ ความคาดหวังของผู้เชี่ยวชาญ และผู้สนับสนุน นอกจากการเล่นเทนนิสแล้ว ราดูคานูยังก้าวเข้าสู่วงการแฟชั่นและปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์อีกด้วย สื่ออังกฤษกล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่านักเทนนิสรายนี้ขาดความมุ่งมั่นในอาชีพของเขา

ราดูคานูไม่ได้ทุ่มเทให้กับเทนนิสอย่างเต็มที่จนกระทั่งคว้าแชมป์ยูเอสโอเพ่น เธอเรียนและเล่นเทนนิสในเวลาเดียวกัน พักจากการแข่งขันเป็นเวลานาน และไม่มีผลงานที่น่าประทับใจในการแข่งขันระดับจูเนียร์ หลังจบการแข่งขัน US Open 2021 นักเทนนิสวัย 20 ปีรายนี้เปลี่ยนโค้ชอย่างต่อเนื่อง และได้รับบาดเจ็บต่างๆ มากมาย

ราดูคานูเข้ารับการผ่าตัดมือทั้งสองข้างเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม และคาดว่าจะกลับมาลงสนามได้ในช่วงปลายฤดูกาลนี้ เธอไม่เคยไปเล่นที่ Roland Garros และ Wimbledon และโอกาสที่เธอจะไปดูการแข่งขัน US Open ในปีนี้ก็มีน้อยมากเช่นกัน เมื่อต้นปีนี้ เธอแพ้ในรอบสองของการแข่งขันออสเตรเลียนโอเพ่นให้กับโคโค่ กอฟฟ์

วี อันห์