เรือบังคับใช้กฎหมายของจีน 2 ลำยิงปืนเตือนใส่เรือฟิลิปปินส์ในทะเลจีนใต้ (ภาพ : VCG)

ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ แห่งฟิลิปปินส์ กล่าวในพิธีสำเร็จการศึกษาของสถาบันการทหารฟิลิปปินส์เมื่อเร็วๆ นี้ว่า ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งนี้กำลังเผชิญกับการเคลื่อนไหวที่ท้าทายกฎหมายระหว่างประเทศ

ผู้นำฟิลิปปินส์ไม่ได้เอ่ยชื่อประเทศโดยตรง แต่ยืนยันถึงความมุ่งมั่นของฟิลิปปินส์ในการปกป้อง "สิ่งที่เป็นของตนเอง" อย่างเข้มแข็ง

ถ้อยแถลงที่แข็งกร้าวของผู้นำฟิลิปปินส์เกิดขึ้นในบริบทของความขัดแย้งที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งขึ้น บางครั้งเป็นการปะทะกันอย่างรุนแรง ระหว่างหน่วยรักษาชายฝั่งฟิลิปปินส์และกองทัพกับจีนในทะเลตะวันออก

ความเคลื่อนไหวล่าสุดที่น่าสังเกตที่สุดคือการประกาศเมื่อวันที่ 18 พฤษภาคมโดยกองทัพฟิลิปปินส์เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงผู้บังคับบัญชาการกองกำลังในทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก ซึ่งเป็นเขตเศรษฐกิจจำเพาะ (EEZ) ของประเทศในทะเลจีนใต้

ด้วยเหตุนี้ พลเรือเอก อัลฟองโซ ตอร์เรส จูเนียร์ จะเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการกองบัญชาการฟิลิปปินส์ตะวันตก (เวสคอม) แทนพลเรือเอก อัลแบร์โต คาร์ลอส บนเกาะปาลาวัน ซึ่งเป็นเกาะที่ใหญ่ที่สุดในประเทศฟิลิปปินส์ที่หันหน้าออกสู่ทะเลจีนใต้บนชายฝั่งตะวันตก

ตามแถลงการณ์จากกองทัพฟิลิปปินส์ การแต่งตั้งดังกล่าวเป็น “ส่วนหนึ่งของแผนปรับเปลี่ยนผู้นำและตำแหน่งสำคัญในกองทัพ ซึ่งจำเป็นต้องปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงที่เปลี่ยนแปลง และตอบสนองต่อความท้าทายที่เกิดขึ้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ”

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากเกิดเหตุการณ์หลายครั้งระหว่างเรือฟิลิปปินส์และจีนใกล้แนวปะการังที่เป็นข้อพิพาทในทะเลจีนใต้ ซึ่งส่งผลให้ความสัมพันธ์ทางการทูตตึงเครียด

ซึ่งรวมถึงการโจมตีด้วยปืนฉีดน้ำโดยเรือของหน่วยยามชายฝั่งจีน รวมทั้งการชนกันเล็กๆ น้อยๆ ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ซึ่งมะนิลากล่าวหาว่าเรือของจีนสร้างความเสียหายให้กับเรือของฟิลิปปินส์และทำร้ายทหารบางนาย

ฟิลิปปินส์ไม่เพียงออกแถลงการณ์แสดงถึงความมั่นคงและความตั้งใจที่จะปกป้องการอ้างสิทธิ์อธิปไตยของตนเท่านั้น แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ ฟิลิปปินส์ยังได้เสริมสร้างพันธมิตรและหุ้นส่วนอย่างต่อเนื่องเพื่อส่งเสริมศักยภาพด้านการป้องกันประเทศของตน

ล่าสุดฟิลิปปินส์ตกลงซื้อเรือตรวจการณ์ชายฝั่งจำนวน 5 ลำจากญี่ปุ่นด้วยมูลค่าข้อตกลงมากกว่า 400 ล้านดอลลาร์

ต่อมากระทรวงการต่างประเทศของญี่ปุ่นได้ออกแถลงการณ์ว่า ญี่ปุ่นจะให้เงินกู้แก่ฟิลิปปินส์ 64,380 ล้านเยน (413 ล้านดอลลาร์) เพื่อซื้อเรือตอบสนองอเนกประสงค์ขนาด 97 เมตร จำนวน 5 ลำ และชำระค่า "การพัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวกสนับสนุนที่จำเป็น"

“สิ่งนี้จะช่วยให้หน่วยยามชายฝั่งฟิลิปปินส์ (PCG) ปรับปรุงความสามารถในการดำเนินการทางทะเล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแก้ไขปัญหาอาชญากรรมข้ามชาติ” แถลงการณ์ดังกล่าวระบุ

ปัจจุบันโตเกียวเป็นผู้ให้ความช่วยเหลือด้านการพัฒนาต่างประเทศแก่ฟิลิปปินส์รายใหญ่ที่สุด

ปัจจุบัน PCG มีเรือตรวจการณ์อยู่ 2 ลำ ซึ่งไม่เพียงพอต่อความต้องการภารกิจในน่านน้ำรอบๆ ประเทศเกาะอันกว้างใหญ่แห่งนี้

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เรือฟิลิปปินส์ชนกับเรือของหน่วยยามชายฝั่งจีนหลายครั้งบริเวณแนวปะการังที่เป็นข้อพิพาทในทะเลจีนใต้

ในฐานะส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะเสริมสร้างความร่วมมือด้านความปลอดภัย มะนิลาและโตเกียวกำลังเจรจาข้อตกลงการป้องกันประเทศที่จะอนุญาตให้ทั้งสองฝ่ายส่งกองกำลังไปในดินแดนของกันและกัน ผู้นำญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นพันธมิตรระยะยาวของสหรัฐฯ ทั้งคู่ เดินทางมายังวอชิงตันในเดือนที่แล้วเพื่อร่วมการประชุมสุดยอดไตรภาคีกับประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ

ฟิลิปปินส์กล่าวหาจีน 'จงใจ' พุ่งชนเรือ ปักกิ่งให้คำมั่นว่าจะใช้มาตรการที่จำเป็นต่อไปในทะเลตะวันออก เมื่อวันที่ 23 ตุลาคม ฟิลิปปินส์กล่าวหาเรือจีนว่า 'จงใจ' พุ่งชนเรือฟิลิปปินส์ในขณะที่พวกเขากำลังปฏิบัติภารกิจในช่วงสุดสัปดาห์

ด้วยความสำเร็จอย่าง 'น่าทึ่ง' ในอาเซียน เวียดนามยืนยันถึงความแข็งแกร่งท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงมากมาย อดีตรองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศและเอกอัครราชทูต Pham Quang Vinh เปิดเผยกับสื่อมวลชนในโอกาสล่าสุดว่าเวียดนามได้...

กองทัพเรือจีนจัดการฝึกอบรมความเข้มข้นสูง ความเคลื่อนไหวของสหรัฐ ญี่ปุ่น และฟิลิปปินส์ กองเรือจีนกำลังดำเนินการฝึกการรบเข้มข้นในทะเลจีนใต้ด้วยสิ่งของต่างๆ มากมาย

สหรัฐฯ-ฟิลิปปินส์ประชุม 3+3 หารือทะเลตะวันออก เมื่อวันที่ 24 เมษายน (ตามเวลาฟิลิปปินส์) เจ้าหน้าที่ระดับสูงจากสหรัฐฯ และฟิลิปปินส์ได้จัดการประชุม 3+3 ขึ้นที่กรุงวอชิงตัน และหารือ...

เวียดนามประท้วงการประกาศของจีนห้ามทำการประมงในทะเลตะวันออก ในงานแถลงข่าวประจำของกระทรวงการต่างประเทศเมื่อบ่ายวันที่ 25 เมษายน โฆษก Pham Thu Hang เน้นย้ำว่าเวียดนามร้องขอให้จีน...