หลายๆคนคงสับสนเมื่อได้ยินเรื่องข้าวผสมผลไม้ แต่สำหรับคนตะวันตก เมื่อใดก็ตามที่ได้ยินเรื่องข้าวผสมกล้วย แตงโม มะม่วง... พวกเขาก็จะนึกถึงวัยเด็กอีกครั้ง

การผสมผสานส่วนผสมของสวนที่หลากหลายและเป็นเอกลักษณ์สร้างภาพสีที่สะดุดตาแต่ก็ "กินข้าว" เช่นกัน

ข้าวกล้วย แตงโม มะม่วง ฟังดู “อร่อย”

ในประเทศตะวันตกมีผลไม้ "กินข้าว" มากมาย โดยเฉพาะ 3 ชนิดที่เกือบทุกบ้านมี ได้แก่ แตงโม กล้วย และมะม่วง

ข้าวผสมแตงโมเป็นอาหารที่พบได้ทั่วไปในมื้ออาหารประจำวันในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง

แตงโมได้รับความนิยมเนื่องจากหาซื้อได้ง่ายตามตลาดและมีราคาถูก แตงโมฉ่ำหวานเหล่านี้ควรทานคู่กับข้าวเพื่อให้รู้สึกสดชื่นและ "กลืน" ได้ดีขึ้น

เวลาไปซื้อของคุณแม่มักเลือกแตงโมที่มีเปลือกกลมมันและมีลายสีเข้ม แตงโมที่ก้านหยิกและเหี่ยวจะยิ่งอร่อยยิ่งขึ้น ตาม "ประสบการณ์ตลาด" แตงโมที่มีลักษณะดังกล่าวมักจะมีรสหวานกว่าและมีเมล็ดน้อยกว่า

ในเพจอาหารบน Facebook หลายๆ คนคิดว่าการไม่พูดถึงข้าวกล้วยเป็นความผิดพลาด

คนทางตะวันตกบางกลุ่มเรียกข้าวกล้วยว่าเป็น “อาหารประจำชาติ” เนื่องจากต้นกล้วยเป็นพืชที่พบเห็นได้ทั่วไปและหาได้ง่ายในบริเวณแม่น้ำสายนี้

คนมักจะเลือกกล้วยสยามสุก

กล้วยที่รับประทานกับข้าวจะมีเนื้อนิ่ม หวาน มีรสเปรี้ยวเล็กน้อย ทำให้มื้ออาหารดูแปลกและ “อร่อย”

สำหรับข้าวเหนียวมะม่วงสีเหลืองสวยสะดุดตา คนทางตะวันตกมักเลือกผลไม้ที่สุกพอดี ไม่ดิบหรือสุกเกินไป เพื่อคงรสชาติสดใหม่เอาไว้

มะม่วงจะถูก “คัดเลือก” ให้มีสีเหลืองและเนื้อเนียน อีกวิธีหนึ่งในการแยกแยะคือเมื่อกดก้านมะม่วงจะนิ่มเล็กน้อย มะม่วงสองประเภทที่มักจะปรากฏในอาหารพื้นบ้านในชีวิตประจำวันเช่นนี้คือ มะม่วง Hoa Loc และมะม่วง Cat Chu

หากเป็นมะม่วงเขียวคนตะวันตกก็สามารถแปรรูปได้อย่างยืดหยุ่นเช่นกัน โดยทั่วไปจะฉีกเป็นชิ้นเล็กๆ เพื่อรับประทานกับอาหาร เช่น เนื้อตากแห้ง ปลาทอด เนื้อตุ๋น โดยทั่วไปมะม่วงสีเขียวจะเลือกที่มีก้านที่ยังมีน้ำยางอยู่ และมีเปลือกสีเขียวที่ไม่เข้มหรืออ่อนเกินไป

เพื่อให้ข้าวเหนียวมะม่วงมีความ “น่ากิน” มากขึ้น จึงจำเป็นต้องมีน้ำจิ้ม เช่น น้ำปลา น้ำตาล และพริกขี้หนู นอกจากนี้ ยังมีเมนูข้าวผลไม้อื่นๆ ที่ทำให้นักท่องเที่ยวจำนวนมากชื่นชอบเมื่อมาเยือนตะวันตก เช่น ข้าวน้ำมะพร้าว ข้าวอะโวคาโด ข้าวเหนียวมะม่วง...

มีเนื้อและปลาเยอะมาก แต่ข้าวผสมผลไม้คือสิ่งเดียวที่สามารถกลืนได้

"ฉันเคยคิดว่าผลไม้ใช้เฉพาะเป็นของหวานเท่านั้น" “ผลไม้กินกับข้าวจริงๆเหรอ?”; "คิดรสชาติไม่ออกเลย" - ผู้ใช้ TikTok บางส่วนสงสัย เหตุผลที่เมนูข้าวชนิดนี้เป็นที่นิยมในตะวันตกก็เพราะว่าที่นี่เป็นพื้นที่สวนผัก แต่ละบ้านส่วนใหญ่มักจะปลูกต้นไม้ผลไม้เพียงไม่กี่ต้นหรือสามารถซื้อได้ในราคาถูก

การผสมผสานของส่วนผสม “ตะวันตกอันเป็นเอกลักษณ์” สองอย่างนี้ตอบโจทย์ความต้องการในการดำรงชีวิตของผู้คนในที่นี้

ประเพณีปากเปล่าอื่นๆ กล่าวว่าการรับประทานอาหารเช่นนี้เป็นเพราะในอดีตชาวตะวันตกยากจน ดังนั้นพวกเขาจึงกินผลไม้กับข้าวเพื่อประหยัดเงิน จึงได้มีชื่อเรียกว่า “ข้าวรวมผลไม้” ขึ้นมา

บนเฟซบุ๊ก Son Nguyen ได้แชร์ว่า:

“เพราะคนตะวันตกคุ้นเคยกับการกินของหวานๆ เช่น ซุปหวาน จึงกินคู่กับผลไม้หวานๆ แบบนั้น”

“การกล่าวว่าประเทศตะวันตกขาดแคลนปลาและเนื้อสัตว์นั้นไม่จริง เพราะในท้องทุ่งมีปลาและกุ้งมากมาย แต่ผู้คนกลับไม่อยากแปรรูป”

มันร้อนและยากที่จะจุดไฟเพื่อทำอาหาร “การหั่นผลไม้มารับประทานด้วยกันเป็นวิธีที่เร็วที่สุด” – มินห์ ทู โด เขียนไว้ เทียน ถันห์ ยังพูดอย่างติดตลกว่า “ไม่ว่าผู้คนจะพูดอะไรก็ตาม ฉันไม่สามารถกลืนข้าวกับเนื้อได้หากไม่มีกล้วยสุก”

แม้ว่าจะมีเรื่องเล่าขานกันมาหลายต่อหลายครั้งเกี่ยวกับแหล่งกำเนิดของข้าวผลไม้ แต่โดยทั่วไปข้าวผลไม้แทบจะเป็น “อาหารประจำชาติ” “ที่ขาดไม่ได้” ในมื้ออาหารประจำวันของชาวตะวันตกเลยทีเดียว