ผู้ที่กำลังพยายามลดน้ำหนักควรงดการรับประทานอาหารในช่วงเวลาใดของวัน?

งานวิจัยหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่านาฬิกาชีวภาพภายในร่างกายมีบทบาทสำคัญในการควบคุมน้ำหนัก การรับประทานอาหารที่ไม่สอดคล้องกับนาฬิกาชีวภาพของร่างกาย เช่น การรับประทานอาหารไม่ตรงเวลา จะรบกวนระบบเผาผลาญและขัดขวางความพยายามในการลดน้ำหนัก ตามข้อมูลของเว็บไซต์สุขภาพ Medical News Today (UK)

นาฬิกาชีวภาพของร่างกาย หรือจังหวะชีวภาพ (circadian rhythm) ทำงานเป็นวัฏจักร 24 ชั่วโมง นาฬิกาชีวภาพนี้ควบคุมการนอนหลับ การย่อยอาหาร การหลั่งฮอร์โมน และการเผาผลาญอาหาร การรับประทานอาหารในเวลาที่ไม่สม่ำเสมอ โดยเฉพาะในช่วงเย็น อาจส่งผลต่อกระบวนการย่อยอาหารและนำไปสู่การเพิ่มน้ำหนัก

การรับประทานอาหารดึกอาจทำให้มีไขมันสะสมมากขึ้น

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Obesity พบว่าผู้ที่รับประทานอาหารมื้อเดียวกันที่มีแคลอรีสูงหลัง 20.00 น. มีแนวโน้มที่จะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นมากกว่าผู้ที่รับประทานอาหารมื้อดังกล่าวในตอนเช้า สาเหตุหลักมาจากร่างกายมีแนวโน้มที่จะเผาผลาญแคลอรีได้น้อยกว่าและย่อยอาหารได้ช้ากว่าในตอนกลางคืนเมื่อเทียบกับตอนกลางวัน กล่าวอีกนัยหนึ่ง การรับประทานอาหารดึกอาจทำให้ไขมันสะสมมากขึ้น

นอกจากนี้ การรับประทานอาหารไม่ตรงเวลา โดยเฉพาะช่วงดึก ยังส่งผลเสียต่อร่างกายมากมาย หนึ่งในผลกระทบที่สำคัญที่สุดคือการลดกระบวนการออกซิเดชันของไขมัน ซึ่งเป็นกระบวนการที่ร่างกายเผาผลาญไขมันให้เป็นพลังงาน เมื่อกระบวนการออกซิเดชันของไขมันลดลง ร่างกายจะสะสมไขมันส่วนเกินมากขึ้น ส่งผลให้น้ำหนักเพิ่มขึ้นในระยะยาว

นอกจากนี้ ความไวต่ออินซูลิน หรือความสามารถของร่างกายในการควบคุมน้ำตาลในเลือด ก็ลดลงในช่วงเย็นเช่นกัน งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน วารสาร Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism พบว่าร่างกายจะประมวลผลน้ำตาลได้น้อยลงในช่วงเย็นเมื่อเทียบกับช่วงเช้า ส่งผลให้ระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้นและการสะสมไขมันเพิ่มขึ้นเมื่อรับประทานอาหารดึก

เพื่อการลดน้ำหนักอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าควรรับประทานอาหารให้ตรงเวลาและหลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารที่ไม่สม่ำเสมอ นอกจากนี้ ควรหลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารเย็นภายใน 2-3 ชั่วโมงก่อนนอน โดยควรรับประทานอาหารก่อน 19.00 น. ตามข้อมูลของ Medical News Today