ในงานแสดงสินค้าเซมิคอนดักเตอร์ขนาดใหญ่ที่โตเกียวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีบริษัทมากกว่า 1,000 แห่ง ซึ่งเป็นตัวแทนจากแทบทุกแง่มุมของห่วงโซ่อุปทาน มาจัดแสดงเทคโนโลยีล่าสุดของตนให้ผู้เข้าร่วมงานกว่า 100,000 คนได้ชม

แต่แคเธอรีน ธอร์เบค ผู้วิจารณ์เทคโนโลยีของ Bloomberg Asia กล่าวว่า ขณะที่เธอกำลังเดินจากสถานีรถไฟท้องถิ่นท่ามกลางฝูงผู้ชายที่สวมชุดสูท เธอก็อดสงสัยไม่ได้ว่า “ผู้หญิงอยู่ที่ไหน”

ในความเป็นจริง อุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์และภาคเทคโนโลยีโดยทั่วไปมักจะรู้สึกเหมือนเป็น "โลกของผู้ชาย" ความจริงที่ว่าวิทยากรประมาณ 12% ของปีนี้เป็นผู้หญิงก็ถือเป็นความหวังในระดับหนึ่ง ตัวเลขนี้อาจฟังดูไม่ค่อยดี แต่จริงๆ แล้วก็ดีกว่าการประชุมอื่นๆ นะ

ความไม่สมดุลนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะเหตุการณ์หรือเฉพาะในเอเชียเท่านั้น การขาดแคลนผู้หญิงในอุตสาหกรรมชิปเป็นปัญหาระดับโลก

รายงานในปี 2023 พบว่าเปอร์เซ็นต์ของผู้หญิงในกำลังแรงงานมีตั้งแต่ 20% ถึง 29% และเปอร์เซ็นต์ของผู้หญิงในตำแหน่งทางเทคนิคมีเพียง 10% ถึง 19% เท่านั้น ตัวเลขเหล่านี้ลดลงอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้นในตำแหน่งผู้บริหาร

บริษัทชิปจำเป็นต้องปรับปรุงวิธีการคัดเลือกและรักษาพนักงานหญิงโดยด่วน

คาดว่าอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ทั่วโลกจะเติบโตเป็นอุตสาหกรรมมูลค่าถึงล้านล้านดอลลาร์ภายในสิ้นทศวรรษนี้ สมาคมอุตสาหกรรมกึ่งคาดการณ์ความต้องการแรงงานเพิ่มขึ้น 1 ล้านคนภายในปี 2030

ในขณะที่รัฐบาลทั่วโลกใช้เงินนับพันล้านดอลลาร์เพื่อให้ได้เปรียบ ผู้กำหนดนโยบายจำเป็นต้องตระหนักว่าความพยายามที่จะกระตุ้นการผลิตภายในประเทศไม่สามารถละเลยประชากรครึ่งหนึ่งได้

สำหรับผู้นำภาคเอกชน มีข้อมูลมากมายที่แสดงให้เห็นว่าธุรกิจที่มีผู้นำหญิงมากกว่าจะมีประสิทธิภาพดีกว่าและมีความยืดหยุ่นมากกว่า

ในภาคเทคโนโลยี ความสำคัญของความหลากหลายก็ยิ่งมากขึ้น ความหลากหลายผลักดันนวัตกรรม ในขณะที่การคิดแบบหมู่คณะอันเนื่องมาจากการขาดความหลากหลายสามารถบ่อนทำลายบริษัทต่างๆ ที่พยายามแก้ไขปัญหาที่ยากลำบากได้

ระบบนิเวศทางเทคโนโลยีของญี่ปุ่นเผชิญคำวิจารณ์ว่าไม่มีนวัตกรรมเพียงพอ และตามหลังซิลิคอนวัลเลย์ของอเมริกาอยู่มาก

นอกจากนี้ ผู้หญิงยังถูกทิ้งไว้ในภาคเทคโนโลยีของประเทศด้วย

ประเทศญี่ปุ่นมีสัดส่วนผู้หญิงที่ต้องการทำงานในด้านวิทยาศาสตร์หรือเทคโนโลยีเมื่ออายุครบ 30 ปีต่ำที่สุด และมีสัดส่วนผู้หญิงที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีในสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM) ต่ำที่สุดในบรรดาประเทศในองค์กรเพื่อความร่วมมือและการพัฒนาทางเศรษฐกิจ (OECD)

ในการประชุมหารือเกี่ยวกับอุปสรรคที่บริษัทต่างๆ เผชิญในการสรรหาและรักษาพนักงานหญิง พบว่าจำนวนผู้สำเร็จการศึกษาสาขา STEM ที่มีจำกัดกลายมาเป็นปัญหาสำคัญ

การแก้ไขปัญหานี้ต้องอาศัยความพยายามจากบริษัทต่างๆ มากขึ้น ต้องมีการเปลี่ยนแปลงในระบบ ส่งเสริมให้ผู้หญิงประกอบอาชีพในด้านเทคโนโลยีในระดับวิทยาลัยหรือแม้กระทั่งก่อนหน้านั้น

ข้อกำหนดของรัฐบาลสามารถช่วยกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงทางธุรกิจได้ แต่ยังไม่เพียงพอที่จะรองรับในช่วงเริ่มต้น

ในขณะเดียวกัน การส่งเสริมผู้หญิงให้ดำรงตำแหน่งผู้นำถือเป็นสิ่งสำคัญในการแก้ไขปัญหาการขาดแบบอย่างและที่ปรึกษาในตำแหน่งระดับสูงในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์

สัปดาห์ที่แล้ว นิตยสาร Time ได้ยกย่อง CEO ของบริษัท Advanced Micro Devices Inc. (AMD) โดยนางสาวลิซ่า ซู ได้รับรางวัล CEO แห่งปี นักธุรกิจหญิงผู้อพยพชาวไต้หวันรายนี้ช่วยให้ราคาหุ้นของ AMD เพิ่มขึ้น 50 เท่าในระหว่างที่เธอเป็นหัวหน้าบริษัท

ระยะเวลาดำรงตำแหน่งของเธอเป็นหัวข้อของกรณีศึกษาของ Harvard Business School ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงมีความสามารถในการเป็นผู้นำในสาขานี้เมื่อได้รับโอกาส

ในการสัมภาษณ์ครั้งล่าสุด นางสาวซูกล่าวว่าเธอมีความหลงใหลในงานของเธอกับโครงการความเป็นผู้นำของผู้หญิงของ Global Semiconductor Alliance และเน้นย้ำถึงความสำคัญของการเชื่อมโยงผู้หญิงในอุตสาหกรรมเพื่อรับการสนับสนุนและคำแนะนำ