ธนาคารออฟอเมริกา (Bank of America) ระงับสิทธิพิเศษตามที่สัญญาไว้กับลูกค้าบัตรเครดิตบางราย เรียกเก็บค่าธรรมเนียมการเบิกเงินเกินบัญชีสองครั้ง และเปิดบัญชีบัตรในชื่อลูกค้าโดยไม่ได้รับทราบหรือยินยอม หน่วยงานกำกับดูแลธนาคารของสหรัฐฯ เปิดเผยเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม

ด้วยเหตุนี้ Bank of America จะต้องจ่ายค่าชดเชยให้กับผู้บริโภคเป็นเงิน 100 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และค่าปรับทางแพ่งอีก 150 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ตามข้อมูลของสำนักงานคุ้มครองทางการเงินผู้บริโภค (CFPB) และสำนักงานผู้ควบคุมสกุลเงิน (OCC) ของสหรัฐอเมริกา

ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2561 ถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2565 ธนาคารสร้างรายได้หลายร้อยล้านดอลลาร์จากการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมหลายครั้งจากลูกค้าที่ไม่มีเงินเพียงพอในบัญชีของตน CFPB กล่าวในแถลงการณ์

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Bank of America คิดค่าธรรมเนียมสองเท่าสำหรับธุรกรรมเดียวกัน ค่าธรรมเนียมแรกเข้า 35 เหรียญสหรัฐฯ จะเป็นค่าปรับ “เงินไม่เพียงพอ” ที่เรียกเก็บจากลูกค้าที่พยายามชำระเงินในขณะที่เงินในบัญชีไม่เพียงพอ ธุรกรรมนั้นจะถูกปฏิเสธ แต่หากลูกค้ายังคงส่งคำขอชำระเงินใหม่อีกครั้ง พวกเขาจะถูกเรียกเก็บค่าธรรมเนียมอีก 35 ดอลลาร์ ซึ่งเรียกว่าค่าธรรมเนียมการเบิกเงินเกินบัญชี

“การกระทำดังกล่าวถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายและทำลายความเชื่อมั่นของผู้บริโภค CFPB จะยุติการกระทำดังกล่าวในระบบธนาคาร” Rohit Chopra ผู้อำนวยการ CFPB กล่าวในแถลงการณ์

โฆษกของ Bank of America กล่าวว่าทางธนาคารได้ลดค่าธรรมเนียมการเบิกเงินเกินบัญชีลงโดยสมัครใจจาก 35 ดอลลาร์เป็น 10 ดอลลาร์ และยกเลิกค่าปรับ "เงินไม่เพียงพอ" ในช่วงต้นปี 2022 นับตั้งแต่นั้นมา รายได้จากค่าธรรมเนียมดังกล่าวก็ลดลง 90%

พนักงานของ Bank of America ได้สมัครและเปิดบัญชีบัตรใหม่โดยไม่ได้แจ้งให้ลูกค้าทราบหรือยินยอมเพื่อสร้างยอดขายหรือรับรางวัล CFPB กล่าว

สำหรับลูกค้าบางรายที่ต้องการเปิดบัญชีบัตรเครดิตใหม่ Bank of America ก็ไม่ได้เสนอคะแนนสะสมตามที่สัญญาไว้กับลูกค้าหลายหมื่นคนที่เปิดบัญชีทางโทรศัพท์หรือด้วยตนเองแทนที่จะเป็นแบบออนไลน์

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ธนาคารที่ใหญ่เป็นอันดับสองของสหรัฐฯ ถูกปรับภายใต้กฎระเบียบ ในปี 2014 CFPB สั่งธนาคารจ่ายเงิน 727 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อชดเชยให้กับผู้บริโภคสำหรับการปฏิบัติบัตรเครดิตที่ผิดกฎหมาย

ในปี 2022 ธนาคารออฟอเมริกาจะจ่ายค่าปรับทางแพ่ง 10 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ที่เกี่ยวข้องกับการอายัดบัญชีโดยผิดกฎหมาย และค่าชดเชยผู้บริโภค 225 ล้านเหรียญสหรัฐฯ จากการล้มเหลวในการให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่ลูกค้าภายใต้สวัสดิการการว่างงานและโครงการสวัสดิการของรัฐอื่นๆ ในช่วงที่การระบาดของโควิด -19 รุนแรงที่สุด

Nguyen Tuyet (อ้างอิงจาก NY Times, Al Jazeera, CNN)