เรือดำน้ำ USS Annapolis ยิงขีปนาวุธร่อน Tomahawk นอกชายฝั่งทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียในปี 2018 โดยขีปนาวุธรุ่นปรับปรุงนี้จะติดตั้งบนเรือดำน้ำของสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 2024 เป็นต้นไป (ภาพ: กองทัพเรือสหรัฐฯ)
ขีปนาวุธ Tomahawk รุ่น "โจมตีทางทะเล" ซึ่งโดยทั่วไปแล้วใช้เป็นอาวุธโจมตีภาคพื้นดิน จะถูกนำเข้าประจำการหลังจากวันที่ 1 ตุลาคม 2024 บลูมเบิร์ก อ้างคำพูดของกัปตันจอน เฮอร์ซีย์ ผู้รับผิดชอบโครงการ Tomahawk
ขีปนาวุธเหล่านี้จะถูกนำไปใช้งานบนเรือดำน้ำชั้นลอสแอนเจลิสและเวอร์จิเนีย ซึ่งสามารถบรรทุกขีปนาวุธโจมตีภาคพื้นดินโทมาฮอว์กได้สูงสุด 12 ลูก เรือดำน้ำชั้นเวอร์จิเนียบางรุ่นสามารถบรรทุกขีปนาวุธเหล่านี้ได้มากถึง 40 ลูก
โทมาฮอว์กรุ่นล่าสุดจะติดตั้งระบบนำวิถีแบบใหม่ที่จะช่วยให้สามารถ “ยิงเป้าหมายเคลื่อนที่ในทะเลได้” เฮอร์ซีย์กล่าว กองทัพเรือได้รับโทมาฮอว์กรุ่นแรกมาทดสอบเมื่อปีที่แล้ว และได้ประกาศความพร้อมรบตั้งแต่นั้นมา
ขีปนาวุธโทมาฮอว์กของสหรัฐฯ ปรากฏตัวครั้งแรกบนสนามรบในช่วงเช้าตรู่ของสงครามอ่าวเปอร์เซียในอิรักเมื่อปี 1991
การเปิดตัว Tomahawk รุ่นใหม่จะช่วยเพิ่มขีดความสามารถให้กับคลังขีปนาวุธต่อต้านเรือที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ของสหรัฐฯ ควบคู่ไปกับตอร์ปิโดที่ยิงจากเรือดำน้ำ เพื่อรับมือกับความเหนือกว่าในด้านจำนวนของจีน
กองทัพเรือสหรัฐยังวางแผนที่จะติดตั้งอาวุธดังกล่าวให้กับเรือผิวน้ำ แต่เรือผิวน้ำยังคงมีความเสี่ยงต่ออาวุธต่อต้านเรือของจีนทั้งบนบกและในทะเลมากกว่า
กำหนดเวลาในการนำโทมาฮอว์กไปประจำการบนเรือดำน้ำนั้นสอดคล้องกับแผนของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ที่จะส่งยานไร้คนขับหลายพันคันไปประจำการในภูมิภาคอินโด- แปซิฟิก โครงการนี้ซึ่งเรียกว่า “เรพลิเคเตอร์” คาดว่าจะเริ่มดำเนินการในวงกว้างระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงสิงหาคม พ.ศ. 2568
ในการประเมินอำนาจ ทางทหาร ของจีนครั้งล่าสุด กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่ากองทัพเรือจีนมีเรือผิวน้ำและเรือดำน้ำ 370 ลำ รวมถึงเรือประจัญบานขนาดใหญ่กว่า 140 ลำ ขณะที่กองทัพเรือสหรัฐฯ สามารถประจำการเรือได้ 291 ลำ
กองทัพเรือจีนปฏิบัติการเรือดำน้ำและเรือปฏิบัติการหลายภารกิจสมัยใหม่เป็นหลัก เมื่อปีที่แล้ว จีนได้เปิดตัวเรือบรรทุกเครื่องบินลำที่สาม คือ CV-18 Fujian
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)