"ในด้านการค้า เพื่อความยุติธรรม ฉันจะกำหนดภาษีศุลกากรแบบตอบแทน ซึ่งหมายความว่า สหรัฐฯ จะเก็บภาษีจากประเทศใดก็ตามที่เก็บภาษีสหรัฐฯ ไม่มากไปหรือน้อยไปกว่านี้" สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานเมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา โดยอ้างคำพูดของประธานาธิบดีทรัมป์ในการแถลงข่าวที่ห้องโอวัลออฟฟิศ

นายทรัมป์ลงนามในแผนที่สั่งให้ทีมงานของเขาเริ่มกำหนดอัตราภาษีศุลกากรให้ตรงกับประเทศที่จัดเก็บภาษีศุลกากรกับสหรัฐฯ ขณะเดียวกันก็จัดการกับอุปสรรคที่ไม่ใช่ภาษีศุลกากร เช่น กฎระเบียบความปลอดภัยของยานพาหนะที่จำกัดปริมาณสินค้าที่นำเข้าจากสหรัฐฯ

คำสั่งของประธานาธิบดีทรัมป์เมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์เปิดโอกาสให้มีการสอบสวนเป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนในเรื่องภาษีที่ประเทศอื่นๆ กำหนดกับสินค้าของอเมริกา รวมถึงการตอบโต้ที่อาจเกิดขึ้น

เป้าหมายของรัฐบาลสหรัฐฯ ได้แก่ จีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และสหภาพยุโรป (EU) การเคลื่อนไหวล่าสุดของประธานาธิบดีทรัมป์ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงของสงครามการค้าที่อาจขยายตัวไปทั่วโลก และคุกคามที่จะทำให้เงินเฟ้อในสหรัฐฯ รุนแรงขึ้น โดยสำนักข่าว Reuters รายงานโดยอ้างอิงคำเตือนของนักวิเคราะห์

นายโฮเวิร์ด ลุตนิค ผู้สมัครชิงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ กล่าวว่า รัฐบาลของประธานาธิบดีทรัมป์จะตรวจสอบภาษีศุลกากรต่อแต่ละประเทศ และทุกอย่างจะเสร็จสิ้นภายในวันที่ 1 เมษายน

ก่อนที่นายทรัมป์จะพบกับสื่อมวลชนที่ห้องโอวัลออฟฟิศ เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวที่ไม่เปิดเผยชื่อคนหนึ่งกล่าวว่า จะมีการสอบสวนกลุ่มประเทศที่มีดุลการค้าเกินดุลกับสหรัฐฯ มากที่สุดเป็นอันดับแรก รวมไปถึงประเทศที่มีอัตราภาษีศุลกากรสูงที่สุดด้วย ตามรายงานของ AFP

ตามที่เจ้าหน้าที่รายนี้ระบุ ภาษีจะถูกปรับให้เหมาะสมกับคู่ค้าแต่ละรายของสหรัฐฯ ขณะเดียวกันก็พิจารณาภาษีศุลกากรที่คู่ค้าใช้กับสินค้าของสหรัฐฯ ด้วย

ภาษีต่างๆ เช่น ภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) ยังรวมอยู่ในแผนการตรวจสอบด้วย เนื่องจากตามการบริหารของทรัมป์ ภาษีเหล่านี้เป็นภาษี "ที่เลือกปฏิบัติ"