แมนยูฯ เตรียมขายลิขสิทธิ์ชื่อสนามโอลด์แทรฟฟอร์ด หวังช่วยแบ่งเบาภาระทางการเงิน

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังพิจารณาแผนการขึ้นราคาตั๋วอย่างมีนัยสำคัญ และปรับปรุงหรือสร้างสนามโอลด์แทรฟฟอร์ดใหม่ ตามรายงานของดิ แอธเลติก เชื่อว่านี่เป็นแผนการขายสิทธิ์การตั้งชื่อสนามเพื่อสร้างรายได้เพิ่มเติมสำหรับโครงการในอนาคต

สโมสรยังได้หารือกับสถาบันการเงินรายใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Bank of America เพื่อหารือทางเลือกในการระดมทุนสำหรับโครงการที่อาจมีมูลค่าหลายพันล้านปอนด์

ขณะนี้ "ปีศาจแดง" ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นใดๆ เกี่ยวกับข่าวลือนี้ ธนาคารแห่งอเมริกาก็ดำเนินการในลักษณะเดียวกันเช่นกัน อย่างไรก็ตาม สื่ออังกฤษรายงานว่า ยังไม่มีการตัดสินใจใดๆ หลังจากการเจรจากับสถาบันการเงินหลักๆ

ตามรายงานผลประกอบการทางการเงินที่เผยแพร่ในไตรมาสที่สองของปี 2024 แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดยังคงมีหนี้สินสูงถึง 653.3 ล้านปอนด์ (ไม่รวมยอดหนี้ค้างชำระค่าธรรมเนียมการซื้อขาย) หนี้สินส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ MU ยังเป็นของตระกูลเกลเซอร์ ก่อนที่จะขายหุ้นให้กับเซอร์จิม แรตคลิฟฟ์

นอกจากนี้ รายงานผลประกอบการทางการเงินยังเผยให้เห็นว่าประมาณ 120 ล้านปอนด์ จาก 238 ล้านปอนด์ที่มหาเศรษฐีชาวอังกฤษรายนี้ลงทุนกับทีม ถูกนำไปใช้จ่ายสำหรับสินเชื่อหมุนเวียนของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เงินจำนวนนี้ในเบื้องต้นถูกจัดสรรให้กับวัตถุประสงค์เพื่อยกระดับโครงสร้างพื้นฐานของทีม เหตุผลก็คือการลดหนี้สินเชื่อที่มีอัตราดอกเบี้ยสูงจะช่วยให้ทีมสามารถกู้ยืมเงินผ่านกลไกอื่นที่มีอัตราดอกเบี้ยต่ำกว่า จากนั้นแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดสามารถนำเงินจำนวนนี้ไปลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานได้

อันที่จริง เซอร์จิม แรทคลิฟฟ์และทีมงานได้ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับแผนการสร้างสนามโอลด์แทรฟฟอร์ด หลังจากที่เรื่องราวหลังคารั่วกลายเป็นประเด็นร้อนของสื่อ มหาเศรษฐีชาวอังกฤษผู้นี้กล่าวถึงโอลด์แทรฟฟอร์ดว่าเป็น “น้ำตก” ทำให้ปัญหาเรื่องสิ่งอำนวยความสะดวกกลายเป็นประเด็นสำคัญ รองจากผลงานที่ย่ำแย่ของทีมในฤดูกาลที่แล้ว

เซอร์จิม แรตคลิฟฟ์ กล่าวว่า ภายใต้กฎระเบียบควบคุมการเงินที่เข้มงวดขึ้นเรื่อยๆ การสูญเสียของสโมสรก็ถูกติดตามอย่างใกล้ชิดมากขึ้นเช่นกัน ดังนั้น การเพิ่มรายได้ของสนามกีฬาให้สูงสุดจึงเป็นสิ่งจำเป็น คาดว่าการปรับปรุงสนามโอลด์แทรฟฟอร์ดซึ่งมีความจุ 80,000 - 90,000 ที่นั่ง อาจมีค่าใช้จ่ายประมาณ 1 พันล้านปอนด์ ในขณะเดียวกัน หากสร้างสนามกีฬาใหม่ จะมีค่าใช้จ่ายมากกว่า 2 พันล้านปอนด์ ดิแอธเลติก เปิดเผยว่าแรตคลิฟฟ์ต้องการเปลี่ยนโอลด์แทรฟฟอร์ดให้เป็น "เวมบลีย์แห่งภาคเหนือของอังกฤษ"

ในกรณีที่ต้องการยกระดับโครงสร้างพื้นฐาน แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดสามารถเลือกใช้ชื่อสนามโอลด์แทรฟฟอร์ดต่อไป และมองหาพันธมิตรที่เกี่ยวข้อง ตัวอย่างที่ชัดเจนคือสนามเวมบลีย์ ซึ่งเชื่อมต่อกับ EE ผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์มือถือชื่อดังของอังกฤษ โดยผู้ให้บริการเครือข่ายรายนี้ต้องจ่ายเงิน 10 ล้านปอนด์ต่อปีเพื่อให้ชื่อของตนเชื่อมโยงกับสนาม เช่นเดียวกัน บาร์เซโลนาก็บรรลุข้อตกลงขายชื่อสนามให้กับ Spotify Camp Nou พร้อมกับพิมพ์โลโก้พันธมิตรลงบนเสื้อแข่งเป็นเวลา 3 ปี ด้วยสัญญามูลค่า 280 ล้านยูโร

หากพวกเขาตัดสินใจสร้างสนามกีฬาแห่งใหม่ คาดว่าแมนฯ ยูไนเต็ดจะขายลิขสิทธิ์การตั้งชื่อทั้งหมดโดยหวังว่าจะได้เงินหลายสิบล้านปอนด์ คล้ายกับกรณีของสนามเอมิเรตส์สเตเดียมของอาร์เซนอล หรือสนามเอติฮัดสเตเดียมของแมนเชสเตอร์ซิตี้ ที่ทั้งสองสโมสรได้เซ็นสัญญาการตั้งชื่อสนามกับสายการบิน

นอกจากนี้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คาดว่าจะปรับขึ้นราคาตั๋วปีสำหรับฤดูกาล 2024-2025 อีก 5% ซึ่งถือเป็นการปรับขึ้นราคาตั๋วปีครั้งที่สอง หลังจากที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ประกาศขึ้นราคาตั๋วปีสำหรับฤดูกาล 2022-2023 อีก 5% ก่อนหน้านี้ ตั๋วปีของสนามโอลด์แทรฟฟอร์ดยังคงราคาเดิมมา 11 ฤดูกาลติดต่อกัน ถือเป็นการช่วยแก้ปัญหาต้นทุนโครงการและสร้างรายได้ หากทีมตัดสินใจปรับปรุงสนาม