อัตราเงินเฟ้อของอินเดียอาจต่ำกว่า 4%

อัตราเงินเฟ้อผู้บริโภคของอินเดียมีแนวโน้มลดลงในเดือนกุมภาพันธ์ เนื่องจากราคาอาหารลดลง ภาพประกอบ

อัตราเงินเฟ้อผู้บริโภคของอินเดียมีแนวโน้มลดลงต่ำกว่าเป้าหมายระยะกลางของธนาคารกลางอินเดีย (RBI) ที่ 4% ในเดือนกุมภาพันธ์เป็นครั้งแรกในรอบ 6 เดือน โดยได้รับความช่วยเหลือจากราคาอาหารที่ผ่อนคลาย ซึ่งผลสำรวจของ Reuters แสดงให้เห็น ตอกย้ำความคาดหวังในการปรับลดอัตราดอกเบี้ย

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เนื่องจากผลผลิตผักฤดูหนาวมีอย่างอุดมสมบูรณ์ ราคาอาหารซึ่งคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของตะกร้าเงินเฟ้อ จึงชะลอตัวลงอย่างมาก นี่เป็นสัญญาณเชิงบวกหลังจากปัญหาอุปทานหยุดชะงักเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเกิดจากมรสุมที่แปรปรวนและความร้อนจัด ทำให้ราคาอาหารพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยหลายรายการมีราคาเพิ่มขึ้นถึงสองหลัก

ผลสำรวจของรอยเตอร์ที่สอบถาม นักเศรษฐศาสตร์ 45 คน ระหว่างวันที่ 4 ถึง 10 มีนาคม คาดการณ์ว่าอัตราเงินเฟ้อจะลดลงเหลือ 3.98% ในเดือนกุมภาพันธ์ จาก 4.31% ในเดือนมกราคม

การคาดการณ์ข้อมูลที่จะออกในวันที่ 12 มีนาคม อยู่ในช่วง 3.40% ถึง 4.65% โดยผู้ตอบแบบสอบถามเกือบ 70% คาดว่าอัตราเงินเฟ้อจะอยู่ที่หรือต่ำกว่าเป้าหมายระยะกลางของธนาคารกลางอินเดีย (RBI) มีเพียง 5 รายเท่านั้นที่คาดการณ์ว่าอัตราเงินเฟ้อจะสูงกว่าระดับของเดือนมกราคม

นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ว่าธนาคารกลางอาจลดอัตราดอกเบี้ยลงอีกครั้งในเดือนเมษายนเพื่อสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ชะลอตัว หลังจากลดอัตราดอกเบี้ยลง 0.25 จุดเปอร์เซ็นต์ในเดือนกุมภาพันธ์ โดยที่อัตราเงินเฟ้อยังอยู่ในช่วงเป้าหมายของ RBI ที่ 2-6 เปอร์เซ็นต์

ผลสำรวจของ Reuters อีกครั้งแสดงให้เห็นว่ารอบการลดอัตราดอกเบี้ยครั้งนี้จะสั้นและไม่ยาวนานเกินไป

อย่างไรก็ตาม กรมอุตุนิยมวิทยาอินเดียเตือนว่าฤดูร้อนและคลื่นความร้อนอาจมาถึงเร็วกว่าปกติ ทำให้เกิดความกังวลว่าอัตราเงินเฟ้ออาจเพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง เนื่องจากอาหารในฤดูหนาวมีน้อยลง

“เราคาดว่าราคาผักจะเริ่มสูงขึ้นอีกครั้งตั้งแต่เดือนมีนาคมเนื่องจากผลกระทบของคลื่นความร้อนและสภาพอากาศที่ส่งผลกระทบต่อพืชผล” ราหุล บาโจเรีย นักเศรษฐศาสตร์อินเดียและอาเซียนของธนาคารแห่งอเมริกากล่าว

ทีมงานของเขาคาดการณ์ว่าอัตราเงินเฟ้อผู้บริโภคโดยรวมจะพุ่งถึง 4.8% ในปีงบประมาณปัจจุบัน แต่จะลดลงเหลือ 4.1% ในปีงบประมาณถัดไป โดยมีความเสี่ยงอยู่ระหว่างราคาสินค้าโภคภัณฑ์ที่ลดลงและเงินรูปีที่อ่อนค่าลง

การคาดการณ์ดังกล่าวสอดคล้องกับการสำรวจของรอยเตอร์เมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งคาดการณ์อัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ 4.8% และ 4.3% ตามลำดับ

อัตราเงินเฟ้อพื้นฐาน ซึ่งไม่รวมราคาอาหารและพลังงานที่ผันผวน คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 3.82% ในเดือนกุมภาพันธ์ จาก 3.70% ในเดือนมกราคม

คาดการณ์ว่าอัตราเงินเฟ้อที่อิงตามดัชนีราคาขายส่งจะเพิ่มขึ้นเป็น 2.36 เปอร์เซ็นต์ในเดือนกุมภาพันธ์ จาก 2.31 เปอร์เซ็นต์ในเดือนมกราคม ตามการสำรวจของรอยเตอร์