ใกล้เทศกาลตรุษจีน ตั้งแต่ตลาดชนบทอันเงียบสงบไปจนถึงตลาดในเมืองที่พลุกพล่าน สีสันอันเขียวชอุ่มของมัดใบตองปรากฏให้เห็น ใบต๋งเป็นส่วนผสมที่ขาดไม่ได้ในการห่อบั๋นจุง ซึ่งเป็นเค้กแบบดั้งเดิมในช่วงวันหยุดเทศกาลเต๊ต

ใบดองมีใบยาวและกว้าง บางแต่เหนียว บั๋นจุงที่ห่อด้วยใบตองเมื่อต้มจะมีสีเขียวธรรมชาติ สวยงามและยังคงกลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ไว้

ใบตองจะวางขายที่ตลาดไหลตง อำเภอเติ่นเซิน ตั้งแต่ต้นเดือนธันวาคม

ในช่วงกลางเดือนธันวาคม เมื่อต้นแอปริคอตและต้นพีชเริ่มแตกใบ แสดงว่าฤดูกาลใบไม้แดงเทศกาลเต๊ดดงเริ่มต้นขึ้นจริงๆ ใบตองจะถูกขนไปด้วยรถบรรทุก ใบดงมักขึ้นในที่ชื้นโดยเฉพาะลำธารใต้ร่มเงาของป่า ยิ่งสถานที่มีความชื้นมาก ใบของต้นดงก็จะยิ่งเขียวขจีและมีขนาดใหญ่ขึ้น ดังนั้นในเขตภูเขาของจังหวัด เช่น ทานเซิน เตินเซิน เยนลับ... ชาวบ้านจึงมักนำข้าวดองไปปลูกในป่าหรือบนเนินเขา เมื่อตัดใบตองแล้ว ชาวบ้านจะแบ่งใบตองออกเป็นขนาดต่างๆ ตั้งแต่ใหญ่ไปจนเล็ก จากนั้นจะรับไปขายให้พ่อค้ารายย่อยหรือขายให้ร้านค้าปลีก

ตามตลาดจะมีมุมใบตองสีเขียวๆ ช่วยเพิ่มกลิ่นหอมและสีสันของฤดูใบไม้ผลิ ที่ตลาดไหลดง อำเภอเติ่นเซิน ตั้งแต่ต้นเดือนธันวาคม ชาวบ้านเริ่มนำใบดงมาขายกันแล้ว นางสาวดิงห์ ทิ ฮา จากเขตเชียง 1 ตำบลลายดง เล่าให้ฟังว่า “ใบตองขึ้นอยู่มากในบริเวณที่มีความชื้น ใต้ร่มไม้ในป่า โดยเฉพาะตามลำธารเล็กๆ งานหลักของฉันคือทำไร่ ดังนั้นช่วงเทศกาลเต๊ด ฉันจึงใช้ประโยชน์จากการเข้าไปในป่า ไปตามลำธารเพื่อหาใบตอง ในช่วงวันที่ 20 ธันวาคม ใบตองขนาดเล็กจะขายในราคาประมาณ 35,000 ดองต่อใบตอง 100 ใบ ส่วนใบตองขนาดใหญ่จะขายในราคาประมาณ 50,000 ดองต่อใบตอง 100 ใบ โดยปกติราคาจะสูงกว่าช่วงเทศกาลเต๊ด”

ใบด่งนำมาห่อบั๋นจุง

- ห่อบั๊นจุงที่โรงงาน Chinh Anh ชุมชน Hung Viet เขต Cam Khe

นอกจากการเก็บเกี่ยวมันสำปะหลังที่มีอยู่ในธรรมชาติแล้ว ประชาชนยังใช้ประโยชน์จากพื้นที่ใกล้สระน้ำ ริมฝั่งแม่น้ำ และที่ดินสวนเพื่อปลูกมันสำปะหลังอีกด้วย ในวันปกติ ใบตองจะขายให้กับร้านค้าที่เชี่ยวชาญด้านการห่อบั๋นจุงเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม ในช่วงเทศกาลเต๊ต ความต้องการใบตองจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เนื่องจากหลายครอบครัวจะห่อบั๋นจุงด้วยมือเพื่อบูชาบรรพบุรุษ ใบเตยสามารถเก็บได้ตลอดทั้งปี แต่ช่วงเทศกาลเต๊ดราคาจะสูงและเป็นที่ต้องการของตลาด ดังนั้นช่วงเดือนกันยายนผู้คนจะเลิกตัดและดูแลต้นไม้เพื่อให้ใบเตยมีขนาดใหญ่และสวยงามเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้คนในช่วงเทศกาลเต๊ด

ชาวบ้านในตำบลกาวซา อำเภอลำเทา เก็บใบตองไปขายช่วงเทศกาลตรุษจีน

นอกจากต้นมันสำปะหลังสูงใหญ่ที่บังศีรษะคนแล้ว ยังต้องรีบเก็บใบมันสำปะหลังส่งโรงงานห่อบั๋นชุงอีกด้วย นางสาวกิวทิทู เขต 11 ตำบลกาวซา อำเภอหล่มเทา กล่าวว่า “เมื่อทราบว่าต้นมันสำปะหลังชอบความชื้นสูง ฉันจึงปลูกใบมันสำปะหลังประมาณ 1 เส้า ใกล้ริมสระน้ำ ในมุมสวน กิ่งก้านของมันแข็งแรง ทุกปีมันสำปะหลังจะแตกกิ่งได้หลายสิบกิ่ง กิ่งละ 5-6 ใบ เมื่อตัดแล้วมัดแล้วทิ้งไว้ในที่เย็น ใบมันสำปะหลังจะคงอยู่ได้หนึ่งเดือนเต็ม ดังนั้นตั้งแต่วันเพ็ญของเดือนธันวาคม ฉันจึงเริ่มตัดและขาย”

การทำเค้กสี่เหลี่ยมสวยงามนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เพราะต้องผ่านหลายขั้นตอน เริ่มตั้งแต่การเลือกใบตอง กลิ่นหอมของใบไม้ที่ผสมผสานกับข้าวเหนียว ถั่วเขียว และหมู เมื่อบั๋นจุงถูกต้ม ปลุกเร้าไปทั่วทั้งครัว ทำให้เกิดความรู้สึกอบอุ่นและใกล้ชิดเมื่อถึงเทศกาลตรุษจีน ในสังคมยุคใหม่ มีวัสดุบรรจุภัณฑ์สมัยใหม่มากมายหลายประเภท แต่ก็ยังไม่สามารถทดแทนใบพิเศษในการห่อบั๋นจุงได้

เหงียน เว้