คล็อปป์: 'ผมมีความสุขมากขึ้นกว่าฤดูกาลที่แล้วถึง 6 เท่า'

การเริ่มต้นปี 2023 ถือได้ว่าเป็นช่วงที่แย่ที่สุดของลิเวอร์พูลภายใต้การคุมทีมของคล็อปป์ เนื่องจากพวกเขาจบอันดับที่ 6 และไม่ชนะเกมพรีเมียร์ลีกเลยจนกระทั่งกลางเดือนกุมภาพันธ์ โดยแพ้ให้กับไบรท์ตันสองครั้ง และแพ้วูล์ฟส์ 3-0 ในเกมเยือน

แต่ลิเวอร์พูลกำลังปิดฉากปี 2023 อย่างงดงาม พวกเขานำเป็นจ่าฝูงด้วย 42 คะแนน นำหน้าอาร์เซนอล อันดับสอง 2 คะแนน และนำหน้าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แชมป์เก่า 5 คะแนน “ผมมีความสุขมากกว่าฤดูกาลที่แล้วในช่วงเวลาเดียวกันถึงหกเท่า” คล็อปป์กล่าวก่อนเกมที่แอนฟิลด์ในวันจันทร์ที่ 1 มกราคม 2024 “มันเป็นช่วงเวลาที่แย่มาก เราอยู่อันดับที่หก และเราเสี่ยงที่จะตกไปอยู่อันดับที่เจ็ดหรือแปด ตอนนี้มันรู้สึกดีขึ้นแล้ว ฤดูกาลนี้เราอยู่ในสถานะที่สามารถแข่งขันเพื่ออะไรบางอย่างได้ และเราแค่ทำเต็มที่”

คล็อปป์เชื่อว่าความแตกต่างส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากประสิทธิภาพในการป้องกันที่ดีขึ้นของลิเวอร์พูล “ปัญหามักเกิดขึ้นเมื่อคุณเสียบอลมากเกินไป ฤดูกาลนี้เราเสียไป 16 ประตู แปดหรือเก้าประตูเป็นเพราะเราเสียบอล ฤดูกาลที่แล้วมันแย่กว่านั้น” โค้ชชาวเยอรมันวิเคราะห์ “ฤดูกาลนี้ เราแก้ปัญหาได้แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องการโต้กลับ การที่นักเตะตอบสนองต่อสถานการณ์ได้เร็วกว่านั้นหมายความว่า หากคุณรู้สึกว่ากองกลางและแนวรุกพร้อมที่จะโต้กลับ คุณจะเห็นโอกาสในการส่งบอลไปข้างหน้า เราทำงานหนักมากเพื่อทำแบบนั้น อันที่จริง ฤดูกาลที่แล้วเราก็ทำแบบเดียวกัน เพียงแต่ตอนนี้ผลลัพธ์ดีขึ้นแล้ว”

อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับทีมชั้นนำของอังกฤษส่วนใหญ่ ลิเวอร์พูลก็ต้องเผชิญกับปัญหาเรื่องบุคลากรในอนาคตอันใกล้ อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ กองกลางเพิ่งกลับมาฝึกซ้อมได้หลังจากได้รับบาดเจ็บที่หัวเข่าในเกมที่พบกับเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด เมื่อต้นเดือนธันวาคม ขณะเดียวกัน วาตารุ เอ็นโดะ กองกลางตัวรับชาวญี่ปุ่น ก็กำลังจะร่วมทีมญี่ปุ่นในการแข่งขันเอเชียนคัพ หลังจากเกมกับนิวคาสเซิล โม ซาลาห์ ก็ต้องกลับไปรับใช้ทีมชาติอียิปต์ในการแข่งขันแอฟริกันคัพเช่นกัน

คล็อปป์กล่าวว่าไม่มีแผนอื่นใดนอกจากการส่งผู้เล่นที่เหลือลงสนาม และย้ำว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ลิเวอร์พูลตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ ก่อนหน้านี้เคยเลวร้ายกว่านี้มาแล้ว คือการเสียซาดิโอ มาเน่ไป “เราต้องผ่านมันไปให้ได้” เขากล่าว

ลำโถ