เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเสียงโห่ การประท้วง และการเรียกร้องให้เขาลาออกจากตำแหน่งจากแฟนๆ เมื่อเดินทางกลับเกาหลี โค้ชเจอร์เก้น คลินส์มันน์ ยิ้มอย่างสดใสและเน้นย้ำว่าทีมของเขาอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้องแล้ว

“เกาหลีใต้กำลังเดินมาถูกทางแล้ว”

เมื่อช่วงดึกของวันที่ 8 กุมภาพันธ์ (ตามเวลาท้องถิ่น) โค้ชคลินส์มันน์และนักเตะทีมของเขาซึ่งเล่นในเคลีกเดินทางกลับเกาหลี โดยสิ้นสุดการเดินทางของพวกเขาที่เอเชียนคัพ 2023 ตามรายงานของสำนักข่าว Yonhap ระบุว่ามีแฟนๆ ประมาณ 300 คนอยู่ที่สนามบินนานาชาติอินชอนเพื่อรอทีมคิมจิ อย่างไรก็ตาม การรักษาความปลอดภัยที่สนามบินเข้มงวดยิ่งขึ้น เนื่องจากแฟนบอลจำนวนมากโห่ ประท้วง และเรียกร้องให้โค้ช คลินส์มันน์ ลาออก หลังจากล้มเหลวในการช่วยให้เกาหลีใต้คว้าแชมป์เอเชียนคัพ 2023

คลื่นวิพากษ์วิจารณ์มาถึงเมื่อทีมของคลินส์มันน์พ่ายแพ้อย่างไม่คาดคิดให้กับจอร์แดนซึ่งเป็นคู่แข่งที่มีอันดับต่ำกว่าพวกเขา 58 อันดับในอันดับฟีฟ่า ในรอบรองชนะเลิศ ป้ายเขียนว่า “คลินส์มันน์! กลับบ้านไปซะ!” ถูกยกขึ้นสูงเมื่อรถโดยสารของชาวเยอรมันปรากฏตัวที่ทางออกสนามบิน พวกอันธพาลยังโยนวัตถุบางอย่างไปที่สมาชิกในกลุ่มด้วย

เมื่อให้สัมภาษณ์ที่สนามบิน ผู้สื่อข่าวได้ถามว่า “คุณคิดว่าคุณมีคุณสมบัติที่จะเป็นกุนซือทีมชาติต่อไปหรือไม่?” โค้ชคลินส์มันน์ยิ้มและกล่าวว่า “เป็นคำถามที่ดี” และกล่าวต่อว่า “ผมอยากชนะการแข่งขันครั้งนี้เหมือนกับพวกคุณทุกคน จอร์แดนเป็นทีมที่ดีกว่ามากในรอบรองชนะเลิศ และสมควรที่จะเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศอย่างเต็มที่ ผมไม่คิดว่าจะพูดได้ว่าการเข้าถึงรอบรองชนะเลิศเป็นความล้มเหลว”

โค้ชคลินส์มันน์ได้พบปะกับผู้นำของสมาคมฟุตบอลเกาหลี (KFA) บนเที่ยวบินกลับเกาหลี เพื่อแบ่งปันสิ่งดีๆ และสิ่งแย่ๆ ที่เกาหลีประสบความสำเร็จในการแข่งขันเอเชียนคัพ 2023 ซึ่งทำให้มีการเตรียมตัวที่ดีที่สุดสำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก ที่จะจัดขึ้นในเดือนมีนาคมปีหน้า

“ก่อนจะแพ้จอร์แดน เกาหลีใต้ไม่แพ้มา 13 นัด แสดงให้เห็นสัญญาณที่ดีในศึกเอเชียนคัพ 2023 ผมคิดว่าความสุขและความเศร้าเป็นส่วนหนึ่งของฟุตบอลเช่นกัน แน่นอนว่าหลายคนจะดีใจถ้าเราชนะในรอบ 16 ทีมสุดท้ายหรือรอบก่อนรองชนะเลิศ แต่ถ้าเราตกรอบ ความคิดเห็นของสาธารณชนจะเปลี่ยนไป และจะมีคำวิจารณ์เชิงลบและรุนแรงขึ้น ทีมทั้งหมดกำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนา มีสิ่งใหม่ๆ บางอย่างที่เราค้นพบเมื่อเราเติบโตขึ้นในช่วงปีที่ผ่านมา ผมอยากจะบอกว่าเรากำลังรอคอยฟุตบอลโลกปี 2026 โดยการเพิ่มผู้เล่นดาวรุ่งเข้ามาในทีม ทีมชาติกำลังอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้อง” เขากล่าวเน้นย้ำ

ความมุ่งมั่นในอนาคตของดารา ซน ฮึงมิน

หลังจากพ่ายแพ้ในรอบรองชนะเลิศของเอเชียนคัพ 2023 กัปตันทีม ซน ฮึงมิน กล่าวว่า “ผมคิดว่าผมต้องคิดว่าผมจะสามารถเล่นให้ทีมชาติในอนาคตได้หรือไม่” แถลงการณ์ของซนอาจถูกมองว่าเป็น "แถลงการณ์ทั่วไป" ที่หมายถึงว่าไม่มีผู้เล่นคนใดที่การันตีตำแหน่งในทีมของคลินส์มันน์ได้ และอนาคตก็ไม่สามารถรับประกันได้ อย่างไรก็ตาม ยังมีการวิเคราะห์ด้วยว่าดาวเตะของทีมท็อตแนมกำลังพิจารณาที่จะอำลาทีมชาติ

เกี่ยวกับเรื่องนี้โค้ชคลินส์มันน์ตอบว่า “ซนยังคงเป็นกัปตันทีมและเป็นผู้นำของทีม แน่นอนว่าเขาจะเข้าร่วมทีมชาติในฐานะกัปตันทีมในเดือนมีนาคมนี้”

“ซน ฮึงมิน คงมีความฝันที่จะพาทีมชาติเกาหลีใต้คว้าแชมป์เอเชียนคัพ แต่ผมคิดว่ามันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากทางอารมณ์เพราะเขาไม่บรรลุเป้าหมาย ตอนนี้เราต้องตั้งเป้าหมายใหม่ ผมหวังว่าเราจะเตรียมตัวได้ดีและสร้างเป้าหมายใหม่ร่วมกัน” เขากล่าวเสริม

เดือนมีนาคมปีหน้า เกาหลีใต้จะกลับมาสู่รอบสองของการคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 โดยจะพบกับไทย 2 นัด ด้วย 6 แต้มจากการแข่งขัน 2 นัด และฟอร์มการเล่นที่เหนือกว่า คาดว่าซน ฮึงมินและเพื่อนร่วมทีมจะไม่มีปัญหาในการเอาชนะและผ่านเข้ารอบต่อไปในเร็วๆ นี้

ฮู ทาน