ผู้นำยุโรปให้คำมั่นเพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหมอย่างรวดเร็วท่ามกลางความวุ่นวาย

ท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความมั่นคงในภูมิภาคและความไม่มั่นคงของโลก สหภาพยุโรป องค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (NATO) และสหราชอาณาจักร ได้จัดการประชุมสุดยอดอย่างไม่เป็นทางการในกรุงบรัสเซลส์เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ เพื่อหารือเกี่ยวกับอนาคตด้านการป้องกันประเทศของทวีปนี้

ในการประชุม ผู้นำสหภาพยุโรปได้ให้ความสำคัญกับศักยภาพทางทหารที่พวกเขาต้องการในปีต่อๆ ไป วิธีการจัดหาเงินทุน และแนวทางในการส่งเสริมความร่วมมือภายในกลุ่มผ่านโครงการร่วมกัน ผู้นำสหภาพยุโรปเห็นพ้องที่จะมุ่งเน้นไปที่การเติมเต็มช่องว่างสำคัญในระบบป้องกันประเทศ เช่น ระบบป้องกันภัยทางอากาศและขีปนาวุธ ขีปนาวุธ กระสุนปืน และการขนส่งทางทหาร อันโตนิโอ คอสตา ประธานคณะมนตรียุโรปกล่าวหลังการประชุม

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ผู้นำสหภาพยุโรปได้ตกลงกันเกี่ยวกับเป้าหมายดังกล่าวแล้ว แต่ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะดำเนินการตามเป้าหมายอย่างไรและรายละเอียดเพิ่มเติมอย่างไร ปัจจุบัน หลายประเทศในยุโรปไม่มีงบประมาณสาธารณะเพียงพอที่จะใช้จ่ายด้านกลาโหมจำนวนมาก

“มีหลายอย่างที่ได้ทำไปแล้ว แต่เรายังต้องทำอะไรอีกมาก เราต้องทำให้ดีขึ้น เราต้องแข็งแกร่งขึ้น เราต้องเร็วขึ้น และเราต้องทำร่วมกัน” นายคอสต้าเน้นย้ำ

หลังการประชุม เออร์ซูลา ฟอน เดอร์ ไลเอิน ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป กล่าวว่า "ยุโรปจำเป็นต้องเสริมสร้างความแข็งแกร่งด้านกลาโหมอย่างเป็นพื้นฐาน เพื่อที่จะบรรลุเป้าหมายนี้ ฐานอุตสาหกรรมกลาโหมของเราจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้น เป็นเวลาหลายปีที่เราลงทุนด้านกลาโหมไม่เพียงพอ ดังนั้น จำเป็นต้องเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมอย่างเร่งด่วน"

หลังการประชุมสุดยอด ประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง แห่งฝรั่งเศส ประกาศว่าฝรั่งเศสจะเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมเป็นสองเท่าในอนาคตอันใกล้ และเรียกร้องให้ผู้นำสหภาพยุโรปประเทศอื่นๆ เพิ่มการใช้จ่ายด้านการทหารด้วยเช่นกัน มาครงกล่าวว่า มาตรการล่าสุดของรัฐบาลทรัมป์กำลังผลักดันให้สหภาพยุโรปมีเอกภาพมากขึ้นและมีบทบาทเชิงรุกมากขึ้นในการแก้ไขปัญหาด้านความมั่นคงร่วมกัน

การประชุมครั้งนี้จัดขึ้นในบริบทที่ยุโรปกำลังเผชิญกับความท้าทายมากมาย ขณะที่ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนยังไม่ยุติลง ขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ได้เรียกร้องให้ประเทศต่างๆ ในยุโรปใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศมากขึ้น และลดการพึ่งพาสหรัฐฯ ผ่านนาโต

ในปี 2024 ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปใช้จ่ายด้านกลาโหมเฉลี่ย 1.9% ของ GDP หรือประมาณ 326 พันล้านยูโร (334.48 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) แต่ผู้นำสหภาพยุโรปหลายประเทศระบุว่าจำเป็นต้องใช้จ่ายมากกว่านั้นมาก คณะกรรมาธิการยุโรปประเมินว่าสหภาพยุโรปอาจจำเป็นต้องใช้จ่ายเพิ่มอีก 500 พันล้านยูโรในช่วงทศวรรษหน้าเพื่อเติมเต็มช่องว่างสำคัญด้านกลาโหม