ครูชาวอเมริกัน 'แข่งกัน' ลาออกจากงาน

เบ็ตซี ซัมเมอร์ส ครูสอนวิชาวิทยาศาสตร์ครอบครัวและผู้บริโภคที่โรงเรียนมัธยมปลายแห่งหนึ่งทางตอนเหนือของเวอร์จิเนีย ลาออกจากงานเมื่อปีที่แล้วหลังจากทำงานด้าน การศึกษา มา 14 ปี เธอไม่สามารถรับมือกับภาระงานหนักและเงินเดือนที่มากมายได้

“ทุกวันคุณต้องเตรียม ‘การแสดง’ ก่อนเข้าเรียน เหมือนตอนดูละครสัตว์หรือละครเวที มันไม่ยั่งยืนเลย” เธอกล่าว

ไรอัน ฮิกกินส์ ครูสอนภูมิศาสตร์ในรัฐเท็กซัส ลาออกจากงานเมื่อสองปีก่อนเช่นกัน เนื่องจากขาดการสนับสนุนจากผู้บังคับบัญชา ประกอบกับพฤติกรรมที่ไม่ดีของนักเรียน

“ผมเป็นครูประจำชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 3 แต่จิตใจของนักเรียนยังเหมือนเด็กมัธยมศึกษาปีที่ 1 อยู่เลย ผมสอนพวกเขาไม่ได้” เขากล่าว

ครูโรงเรียนรัฐบาลในสหรัฐอเมริกากำลังลาออกจากงานในอัตราที่เพิ่มขึ้น สำนักงานสถิติแรงงานสหรัฐฯ (BLS) ระบุว่า จำนวนครูโรงเรียนรัฐบาลที่ลาออกจากงานเพิ่มขึ้นมากกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ในเดือนกุมภาพันธ์ เมื่อเทียบกับ 10 ปีก่อน จากกว่า 72,500 คน เป็น 94,000 คน

ภาคการศึกษามีตำแหน่งว่างสอนจำนวน 247,000 อัตรา แต่สามารถรับสมัครได้เพียง 155,000 อัตราเท่านั้น

จากการสำรวจโดยบริษัทที่ปรึกษาด้านการจัดการ McKinsey ซึ่งสอบถามครู อาจารย์ใหญ่ และบุคลากร 1,800 คน ในปีการศึกษา 2564/65 พบว่าประมาณ 42% ระบุว่าลาออกจากงานเพราะเรื่องเงินเดือนและสวัสดิการ เงินเดือนเฉลี่ยของครูอยู่ที่ประมาณ 66,000 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งต่ำกว่าอุตสาหกรรมและอาชีพอื่นๆ หลายแห่ง และไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนักในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา

ในขณะเดียวกัน 31% ลาออกเนื่องจากความกดดันในการทำงาน เหตุผลที่เหลืออีกสามประการ ได้แก่ ความสุข ภาวะผู้นำ และความยืดหยุ่นในการทำงาน

ผู้เชี่ยวชาญยังตั้งข้อสังเกตว่างานอื่นๆ อีกมากมายเป็นที่น่าสนใจสำหรับครู เนื่องจากอัตราการว่างงานต่ำ หรือความสามารถในการทำงานจากระยะไกล นอกจากนี้ ครูบางคนยังกล่าวว่าพฤติกรรมของนักเรียนแย่ลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งนับตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่ ทำให้งานของพวกเขายากขึ้น

ผู้นำโรงเรียนหลายแห่งกำลังเผชิญกับวิกฤตสองทาง คือ การขาดแคลนครู และการดิ้นรนสรรหาครูใหม่ คาดว่าจำนวนนักศึกษาครุศาสตร์ทั่วประเทศจะอยู่ระหว่าง 400,000 ถึง 440,000 คน ระหว่างปี 2557 ถึง 2565 แต่ตัวเลขดังกล่าวยังต่ำกว่าระดับในปี 2552 ซึ่งอยู่ที่มากกว่า 680,000 คน มาก ตามรายงานของศูนย์ประเมินและวิเคราะห์นโยบายการศึกษา ซึ่งเผยแพร่เมื่อต้นเดือนมีนาคม

“ขณะนี้ยังไม่มีใบสมัครสำหรับตำแหน่งครูในรัฐหรือทั่วประเทศมากนัก” พอล แพ็ก ผู้อำนวยการโรงเรียนประถมศึกษาแห่งหนึ่งในเวอร์จิเนียกล่าว โดยเขากล่าวว่าโรงเรียนไม่สามารถหาครูสำหรับตำแหน่งว่างสองตำแหน่งในปีนี้ได้

ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา วิทนีย์ โอ๊คลีย์ ผู้อำนวยการโรงเรียน กล่าวว่า การสรรหาครูคณิตศาสตร์ วิทยาศาสตร์ และครูการศึกษาพิเศษเป็นเรื่องยากมานานแล้ว ปัจจุบันครูประถมศึกษากำลังขาดแคลน

สมัยก่อนมีครูประถมเยอะมากจนต้องต่อแถวยาวเหยียด “ตอนนี้ไม่เป็นแบบนี้แล้ว” เธอกล่าว

ดวน ฮัง ( อ้างอิงจาก WSJ, NEA, BLS, McKinsey )