เขื่อนยักษ์ขยับขั้วโลก

นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด สหรัฐอเมริกา เพิ่งตีพิมพ์ผลการศึกษาที่น่าตกตะลึง โดยระบุว่า การสร้างเขื่อนหลายพันแห่งทั่วโลกนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2378 ส่งผลให้ขั้วของโลกเบี่ยงเบนไปจากแกนหมุนเดิม

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Geographic Research เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม พบว่าปริมาณน้ำมหาศาลที่กักเก็บไว้ในอ่างเก็บน้ำได้กระจายมวลไปทั่วโลก ส่งผลให้ตำแหน่งของเปลือกโลกเมื่อเทียบกับเนื้อโลกและชั้นกลางของโลกเปลี่ยนไป

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าเปลือกโลกเป็นชั้นแข็งที่สามารถเลื่อนผ่านชั้นแมนเทิลที่มีความยืดหยุ่นได้ น้ำหนักของน้ำในแหล่งกักเก็บส่งผลกระทบต่อเปลือกโลก ทำให้เปลือกโลกเคลื่อนที่สัมพันธ์กับชั้นแมนเทิล ส่งผลให้ตำแหน่งของขั้วโลกเปลี่ยนแปลงไป

“การเคลื่อนที่ของมวลใดๆ ภายในโลกหรือบนพื้นผิวโลกจะทำให้ทิศทางของแกนหมุนสัมพันธ์กับเปลือกโลกเปลี่ยนไป ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการเคลื่อนที่แบบขั้วโลกจริง” รายงานดังกล่าวเน้นย้ำ

นักวิทยาศาสตร์ทราบมาระยะหนึ่งแล้วว่ากิจกรรมของมนุษย์ โดยเฉพาะการเคลื่อนย้ายน้ำปริมาณมหาศาล สามารถทำให้เกิดการเคลื่อนตัวของกระแสน้ำที่ขั้วโลกได้

การศึกษาในเดือนมีนาคมพบว่าการละลายของน้ำแข็งจำนวนมากอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจทำให้ขั้วโลกเคลื่อนตัว 27 เมตรภายในสิ้นศตวรรษนี้ การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งในปี 2023 สรุปว่าการสูบน้ำใต้ดินระหว่างปี 1993 ถึง 2010 ทำให้เกิดการเคลื่อนตัว 80 เซนติเมตร

ในการศึกษาล่าสุด นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์ผลกระทบของเขื่อน 6,862 แห่งที่สร้างขึ้นทั่วโลกระหว่างปี พ.ศ. 2378 ถึง พ.ศ. 2554

ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าปริมาณน้ำทั้งหมดที่เขื่อนเหล่านี้กักเก็บไว้สามารถเติมแกรนด์แคนยอนในสหรัฐอเมริกาได้สองเท่า ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกลดลง 23 มิลลิเมตร ปริมาณน้ำนี้ทำให้ขั้วโลกของโลกเคลื่อนที่รวม 1.1 เมตรตลอดระยะเวลาการศึกษา

นักวิจัยอธิบายว่า เมื่อน้ำถูกกักไว้หลังเขื่อน น้ำไม่เพียงแต่จะถูกดึงออกจากมหาสมุทร ส่งผลให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกลดลงเท่านั้น แต่ยังกระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของ โลก อีกด้วย

ผลลัพธ์ที่ได้จากการคำนวณและแบบจำลองคอมพิวเตอร์แสดงให้เห็นการเคลื่อนตัวของขั้วที่แตกต่างกันสองช่วงในช่วงระยะเวลาการศึกษา:

ระยะที่ 1 (ค.ศ. 1835-1954): สะท้อนถึงการสร้างเขื่อนขนาดใหญ่ในอเมริกาเหนือและยุโรป ส่งผลให้ขั้วโลกเหนือเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกของเส้นเมริเดียนที่ 103 (เส้นสมมติที่ลากผ่านรัสเซีย มองโกเลีย และจีน) ประมาณ 20 เซนติเมตร

ระยะที่ 2 (พ.ศ. 2497-2554): สะท้อนให้เห็นการสร้างเขื่อนกั้นน้ำอย่างกว้างขวางในแอฟริกาตะวันออกและเอเชีย เขื่อนเหล่านี้เพิ่มมวลให้กับฝั่งตรงข้ามของโลกจากอเมริกาเหนือและยุโรป ส่งผลให้เกิดการเลื่อนไปทางเส้นเมริเดียนที่ 117 ตะวันตก 57 เซนติเมตร (ซึ่งทอดผ่านตะวันตกของอเมริกาเหนือและ แปซิฟิก ใต้)

การเลื่อนขั้วไม่ได้เป็นเส้นตรง แต่ก่อให้เกิดเส้นโค้งที่ไม่เสถียร ซึ่งเป็นเหตุว่าทำไมการเคลื่อนตัวสุทธิรวมในแต่ละทิศทางจึงไม่ถึง 1.1 เมตร

แม้ว่าตำแหน่งของขั้วโลกจะมีอิทธิพลต่อกระบวนการต่างๆ ของโลกค่อนข้างน้อย แต่ผลกระทบของเขื่อนต่อระดับน้ำทะเลนั้นมีนัยสำคัญ

“เราจะไม่เข้าสู่ยุคน้ำแข็งครั้งใหม่เพียงเพราะขั้วโลกเคลื่อนตัวไปประมาณหนึ่งเมตร แต่แน่นอนว่ามันส่งผลกระทบต่อระดับน้ำทะเล” Valencic นักศึกษาระดับปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดและหัวหน้าคณะผู้วิจัยกล่าว

การศึกษานี้ชี้ให้เห็นว่านักวิทยาศาสตร์ควรนำเขื่อนมาพิจารณาในการคาดการณ์ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น เนื่องจากเขื่อนเหล่านี้ปิดกั้นไม่ให้น้ำจำนวนมากไหลลงสู่มหาสมุทร ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นระหว่าง 12 ถึง 17 เซนติเมตรในศตวรรษที่ 20

ประมาณหนึ่งในสี่ของน้ำถูกปิดกั้นโดยเขื่อน ซึ่งหมายความว่าเขื่อนเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อระดับน้ำทะเล ขึ้นอยู่กับว่าเขื่อนเหล่านี้ตั้งอยู่ที่ใดในโลก วาเลนซิกกล่าว

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dap-chan-nuoc-khong-lo-lam-dich-chuyen-cac-cuc-cua-trai-dat-20250712000820131.htm