แมลงที่เลี้ยงจากขยะจากครัวเรือนและขยะอินทรีย์อื่นๆ อาจกลายเป็นแหล่งโปรตีนทางเลือกที่ยั่งยืนสำหรับประชาชนจีนได้ เนื่องจากแหล่งอาหารสำรองในประเทศกำลังจะหมดลงอย่างต่อเนื่อง ตามที่นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนและผู้เชี่ยวชาญอุตสาหกรรมระดับนานาชาติกล่าว

แมลงเหล่านี้จะทำหน้าที่เป็นแหล่งอาหารสัตว์ที่มีคุณค่าทางโภชนาการและมีสุขภาพดี และช่วยแก้ไขปัญหาการลดลงของปริมาณปลา ตลอดจนข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับการทำฟาร์มปศุสัตว์

ตามรายงานของสำนักข่าว Shanghai Observer ระบุว่าผู้อยู่อาศัยในเขตเมืองที่มีประชากรหนาแน่นในประเทศจีนสร้างขยะจากห้องครัวจำนวนมหาศาลทุกวัน โดยเฉพาะในเซี่ยงไฮ้เพียงแห่งเดียว ปริมาณขยะเปียกเฉลี่ยต่อวันในช่วงเดือนมีนาคมถึงกรกฎาคม พ.ศ. 2565 อยู่ที่ 9,329 ตัน อย่างไรก็ตาม เมืองสามารถจัดการได้เพียง 8,200 ตันต่อวันเท่านั้น ทำให้มีขยะที่ไม่ได้รับการบำบัดขาดแคลนอยู่ประมาณ 1,100 ตันต่อวัน

โดยใช้ประโยชน์จากข้อเท็จจริงนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้เกิดแนวคิดในการใช้ขยะปริมาณนี้หลังจากย่อยสลายทางชีวภาพแล้วเป็นแหล่งอาหารในการเลี้ยงแมลง ดังนั้น เทคโนโลยีการเพาะเลี้ยงแมลงโดยใช้ขยะจะช่วยแก้ไขปัญหาทั้งสองอย่างได้ คือ ปัญหาการขาดแคลนอาหารและการบำบัดขยะในครัวเรือน

ไส้เดือนที่กินของเสียเปียกที่ผ่านการบำบัดจะเปลี่ยนสารอินทรีย์ให้กลายเป็นแหล่งสารอาหารที่อุดมสมบูรณ์ ซึ่งเป็นกระบวนการที่มีประสิทธิภาพ ไม่เป็นอันตราย และยั่งยืน

ฟาร์มแมลงที่จัดตั้งโดย Shanghai Urban Construction Investment Group กำลังทดสอบกระบวนการโดยใช้ขยะเปียกที่ผ่านการบำบัด 50 ตันเพื่อเลี้ยงตัวอ่อนที่มีโปรตีนสูง 11 ตัน และผลิตปุ๋ยอินทรีย์ 12.8 ตันต่อวัน

ตามบทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร Guangdong Chemical Industry Journal ระบุว่าฟาร์มแห่งนี้ใช้แมลงวันลายดำ (BSF) ซึ่งมาจากทุ่งหญ้าเขตร้อนในอเมริกาใต้

แมลงชนิดนี้ถูกเลือกเนื่องจากมีวงจรชีวิตสั้นเพียงประมาณ 35 วันและมีความทนทานสูง ซึ่งทำให้เหมาะกับการเพาะปลูก ตามที่ผู้จัดการโครงการ Ma Cong กล่าว

“นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับตัวอ่อน BSF ด้วยการบดของเสียและปรับปริมาณน้ำ ในเวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ ตัวอ่อนระยะที่สามสามารถกระโดดข้ามไปสู่ตัวอ่อน BSF ระยะที่ห้าที่มีปริมาณโปรตีนและไขมันสูง” เขากล่าว

“มูลของตัวอ่อนเหล่านี้ยังประกอบด้วยอินทรียวัตถุจำนวนมาก เช่น ไนโตรเจน ฟอสฟอรัส และโพแทสเซียม และอุดมไปด้วยแบคทีเรียที่มีประโยชน์ ทำให้เป็นแหล่งปุ๋ยอินทรีย์ทางเลือกที่ยอดเยี่ยม” นายหม่า กล่าวเสริม

ตามบทความดังกล่าว ตัวอ่อนที่เก็บมาสามารถนำไปใช้ทำอาหารสัตว์ อาหารสัตว์เลี้ยง ไบโอออยล์ และผลิตภัณฑ์อื่นๆ ได้ กระบวนการนี้มีความยั่งยืนในระดับสูง โดยมีการคัดเลือกตัวอ่อนที่มีสุขภาพดีจำนวนหนึ่งเพื่อสืบพันธุ์ต่อไปหลังจากเข้าดักแด้

แม้ว่าการเพาะเลี้ยงแมลงโดยใช้ขยะจะเพิ่งเริ่มได้รับความนิยมในประเทศจีน แต่เทคโนโลยีนี้ถูกนำมาใช้ในเนเธอร์แลนด์มานานแล้วเพื่อจัดหาแหล่งโปรตีนที่ยั่งยืนและมีคุณค่าทางโภชนาการสำหรับปศุสัตว์

บริษัท Protix ของประเทศเนเธอร์แลนด์ ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกเทคโนโลยีนี้ ได้ประสบความสำเร็จในการแปลงขยะ 65,000 ตันให้เป็นตัวอ่อนแมลง 14,000 ตัน ส่งผลให้ผลิตภัณฑ์จากแมลงสำหรับสัตว์เลี้ยง ปลา และปศุสัตว์จะมีมูลค่าการขายปลีกมากกว่า 70 ล้านยูโร (77 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ) ภายในปี 2566

ตามที่ Kees Aarts ซีอีโอของ Protix กล่าว โภชนาการและสิ่งแวดล้อมที่อุดมด้วยโปรตีนจากแมลงถือเป็นทรัพยากรที่สำคัญสำหรับอนาคต โดยการใช้โปรตีนเหล่านี้มาเป็นอาหารสัตว์มีบทบาทหลัก

“โปรตีนจากแมลงช่วยปรับปรุงคุณภาพของตับและสุขภาพผิวหนังของปลาแซลมอน ปรับปรุงสุขภาพขน ลมหายใจ และระบบย่อยอาหารของสุนัข และลดอาการท้องเสียและอัตราการเสียชีวิตในลูกหมูและไก่” Aarts กล่าว

“BSF มีประสิทธิภาพในการป้อนอาหารสูง มีวงจรชีวิตสั้น และสามารถบริโภคสารอินทรีย์คุณภาพต่ำได้ ใช้พื้นที่และน้ำน้อยกว่า แต่สามารถผลิตโปรตีนได้เทียบเท่ากับเครื่องในสัตว์ปีกหรือเนื้อวัว” CEO ของ Protix กล่าวเสริม

นอกเหนือจากการให้ทางเลือกที่ยั่งยืนยิ่งขึ้นต่อการเลี้ยงปศุสัตว์แบบดั้งเดิมแล้ว อาหารแมลงยังสามารถปรับแต่งให้รวมมากกว่าขยะในครัวเรือนทั่วไปได้ ซึ่งจะขยายศักยภาพในการรีไซเคิลวัสดุอินทรีย์ส่วนใหญ่ได้อย่างถูกกฎหมายและปลอดภัยให้กลายเป็นแหล่งโปรตีนที่มีคุณค่า

ในประเทศจีน ซึ่งมีศักยภาพในการเพาะเลี้ยงแมลงมหาศาล การบำบัดขยะเปียกเพื่อให้แน่ใจว่ามีสิ่งเจือปนอยู่ถูกกำจัดออกจึงถือเป็นสิ่งจำเป็น

นายอาร์ทส์ กล่าวว่าอนาคตของโปรตีนจากแมลงนั้นสดใส “เนื่องจากแหล่งโปรตีนแบบดั้งเดิมมีจำนวนลดลงอย่างต่อเนื่องและความกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก็เพิ่มมากขึ้น โปรตีนจากแมลงจึงเป็นทางเลือกที่ยั่งยืน มีคุณค่าทางโภชนาการ และมีประสิทธิภาพ”

ฟองเทา (ที่มา: SCMP)