จริงหรือไม่ที่แอปเปิลอิตาลีมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าแอปเปิลอเมริกันถึง 6 เท่า?

การเปรียบเทียบคุณภาพอาหารในสหรัฐอเมริกาและประเทศในยุโรป โดยเฉพาะอิตาลี มักพบเห็นได้ทั่วไปบนโซเชียลมีเดีย รายการ The Ultimate Human Podcast ตอนล่าสุดได้เปรียบเทียบความหนาแน่นทางโภชนาการของแอปเปิลจากอเมริกาและอิตาลี ซึ่งทำให้เกิดข้อกล่าวอ้างที่น่าสับสนเช่นเดียวกัน

The Ultimate Human Podcast เป็นช่องพอดแคสต์ที่เน้นหัวข้อเกี่ยวกับสุขภาพ ไบโอแฮ็กกิ้ง โภชนาการ การพัฒนาส่วนบุคคล โดยมีแขกรับเชิญที่มีชื่อเสียงมากมายในด้านสุขภาพและฟิตเนส เช่น Dana White (CEO UFC), Dr. Mehmet Oz, Paul Saladino MD

แอปเปิลอเมริกันมีคุณค่าทางโภชนาการน้อยกว่าแอปเปิลอิตาลีหรือไม่?

คำกล่าวอ้างที่เป็นไวรัลกล่าวว่า "ยกตัวอย่างเช่น หากคุณกินแอปเปิลในอเมริกา คุณจะได้รับสารอาหารถึงหนึ่งในสี่ ดังนั้นคุณต้องกินถึงหกลูกถึงจะอิ่ม ในขณะที่ถ้าคุณกินแอปเปิลหรือมะเขือเทศในอิตาลี คุณจะพูดว่า 'อร่อยมาก!' แล้วก็ตระหนักได้ว่า 'ใช่เลย' เพราะมันมีสารอาหารหนาแน่นกว่า"

เว็บไซต์ตรวจสอบข้อเท็จจริงด้านอาหาร FoodFacts ได้ตรวจสอบข้อมูลทาง วิทยาศาสตร์ เบื้องหลังคำกล่าวอ้างที่ว่า "แอปเปิลอิตาลีมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าแอปเปิลอเมริกัน" และ สรุปว่าเป็นข้อมูลที่เข้าใจผิด

แม้ว่าคุณค่าทางโภชนาการของแอปเปิลอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ ดิน และวิธีการเก็บรักษา แต่ก็ไม่มีหลักฐานใดบ่งชี้ว่ามีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างแอปเปิลอเมริกันและแอปเปิลอิตาลี แอปเปิลจากทั้งสองแหล่งมีคุณค่าทางโภชนาการและดีต่อสุขภาพ

ในความเป็นจริงสารอาหารในแอปเปิลขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย เช่น พันธุ์ไม้ ประเภทของดิน สภาพภูมิอากาศ วิธีการจัดเก็บและการแปรรูป

ทั่วโลก มีแอปเปิลประมาณ 7,000 สายพันธุ์ ส่วนประกอบทางโภชนาการ โดยเฉพาะโพลีฟีนอล ซึ่งเป็นสารประกอบที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ ก็แตกต่างกันไปตามแต่ละสายพันธุ์

คุณภาพของดิน รวมถึงกิจกรรมของจุลินทรีย์ แร่ธาตุ ค่า pH และระดับมลพิษ ส่งผลโดยตรงต่อความสามารถในการดูดซับสารอาหารของพืช

สภาพภูมิอากาศ ระบบชลประทาน และการดูแล เช่น การใส่ปุ๋ยและการตัดแต่งกิ่ง ยังส่งผลต่อคุณภาพและความหนาแน่นของสารอาหารของผลไม้ด้วย

ปัจจัยเหล่านี้แตกต่างกันไปไม่เพียงแต่จากประเทศหนึ่งไปยังอีกประเทศหนึ่งเท่านั้น แต่ยังแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค และแม้แต่ในแต่ละฟาร์มในสหรัฐอเมริกาหรืออิตาลีด้วย ดังนั้นการเปรียบเทียบทั่วไปจึงไม่สมเหตุสมผล

นอกจากนี้ ปริมาณไฟโตนิวเทรียนท์ในแอปเปิลยังขึ้นอยู่กับความสุก ฤดูกาลเก็บเกี่ยว และโดยเฉพาะอย่างยิ่งวิธีการจัดเก็บและแปรรูป แม้ว่าการแช่เย็นจะจำเป็นสำหรับการขนส่ง แต่ก็สามารถลดสารอาหารลงได้เมื่อเวลาผ่านไป การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่ากระบวนการนี้สามารถลดฟีนอลในเนื้อผลได้มากถึง 50% และในเปลือกได้ 20%

การแปรรูปด้วยความร้อน เช่น การอบแห้งหรือการพาสเจอร์ไรซ์ ก็ทำลายสารอาหารเช่นกัน ดังนั้น แอปเปิลที่เก็บรักษาหรือแปรรูปเป็นเวลานานอาจมีสารอาหารน้อยกว่าแอปเปิลที่เก็บสด

ประเด็นสำคัญ ตามที่ FoodFacts ระบุก็คือไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ใดมาสนับสนุนการอ้างว่าความแตกต่างทางโภชนาการระหว่างแอปเปิลอเมริกันและอิตาลีนั้นมีมากถึง 6 เท่าของที่ลือกัน

ความสดหมายถึงความหนาแน่นของสารอาหารสูง ?

ข้ออ้างของพอดแคสต์ที่ว่าแอปเปิลอเมริกันมีสารอาหารน้อยกว่าแอปเปิลอิตาลีมีพื้นฐานมาจากแนวคิดที่ว่าแอปเปิลอิตาลีนั้น "สดกว่า" และด้วยเหตุนี้จึง "มีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่า"

เป็นเรื่องจริงที่ความสดใหม่และการรับรู้ถึงสุขภาพที่ดีมีอิทธิพลอย่างมากต่อการตัดสินใจของผู้บริโภค แอปเปิลในอิตาลีอาจ “ดู” สดกว่าในสายตาของผู้บริโภค แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าแอปเปิลจะมีคุณค่าทางโภชนาการเหนือกว่า

แอปเปิลอเมริกันก็สดมากเช่นกัน ขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาและเวลาที่ซื้อ แม้จะเก็บไว้นานหลายสัปดาห์แล้ว แต่แอปเปิลก็ยังคงมีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างมาก ทั้งในสหรัฐอเมริกาและอิตาลี ผู้คนสามารถซื้อแอปเปิลได้ตามตลาดหรือซูเปอร์มาร์เก็ตในท้องถิ่น

ข้อกล่าวอ้างนี้สะท้อนความเชื่อที่ว่าอาหารยุโรปดีกว่าอาหารอเมริกันเสมอ เหตุผลหนึ่งที่ผักและผลไม้ยุโรปดูเหมือนจะมีรสชาติดีกว่านั้น เป็นเพราะวัฒนธรรมการบริโภคและพฤติกรรมการซื้อของ

ในประเทศอย่างอิตาลีและฝรั่งเศส ผู้คนมักไปตลาดเล็กๆ หลายครั้งต่อสัปดาห์ ห่วงโซ่อุปทานที่สั้นช่วยให้อาหารเข้าถึงผู้บริโภคได้เร็วกว่าสินค้านำเข้าจากซูเปอร์มาร์เก็ต

นอกจากนี้ นักท่องเที่ยว หรือชาวอเมริกันที่อาศัยอยู่ในยุโรปมักจะรับประทานผลไม้สดที่ซื้อจากตลาดหรือเพลิดเพลินกับอาหารตามฤดูกาลที่ร้านอาหาร ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่แตกต่างอย่างมากจากการซื้อผลไม้บรรจุหีบห่อที่ซูเปอร์มาร์เก็ตในอเมริกา

สิ่งนี้ตอกย้ำความรู้สึกที่ว่า “ผลไม้ยุโรปมีรสชาติดีกว่า” ในขณะที่ความแตกต่างส่วนใหญ่อยู่ที่บริบท ไม่ใช่คุณค่าทางโภชนาการ

ข้ออ้างเช่นนี้เบี่ยงเบนความสนใจจากความแตกต่างที่แท้จริง เช่น แนวทางปฏิบัติทางการเกษตรหรือวัฒนธรรมการบริโภค ตรงกันข้าม กลับส่งเสริมความเชื่อผิดๆ ที่ว่าอาหารจะดีได้ก็ต่อเมื่อมาจากแหล่ง "คุณภาพพรีเมียม" เท่านั้น

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการรับประทานผลไม้สดเป็นประจำจากแหล่งที่ปลอดภัยที่คุณเข้าถึงได้