ในอเมริกา มื้อเย็นมักเป็นมื้อที่ใหญ่ที่สุดของวัน ในทางกลับกัน สำหรับชาวสเปนและชาวยุโรปบางคน มื้อกลางวันถือเป็นมื้อที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ความแตกต่างดังกล่าวยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ศึกษาว่ามื้ออาหารและเวลารับประทานอาหารส่งผลต่อสุขภาพอย่างไร ตามรายงานของ The New York Times

หลีกเลี่ยงการทำให้มื้อเย็นเป็นมื้อที่ใหญ่ที่สุดของคุณ

ดร. นูร์ มาคาเรม จาก Mailman School of Public Health มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย (สหรัฐอเมริกา) กล่าวว่า จากการศึกษาหลายๆ ชิ้นพบว่า ผู้ที่บริโภคแคลอรีมากขึ้นในช่วงเย็น มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคอ้วน เบาหวานชนิดที่ 2 ความดันโลหิตสูง และระดับการอักเสบเพิ่มมากขึ้น

Frank AJL Scheer ผู้อำนวยการโครงการเวชศาสตร์จังหวะการทำงานของร่างกายที่ Brigham and Women's Hospital ในเมืองบอสตัน อธิบายว่าในตอนเช้า ร่างกายของคุณจะพร้อมประมวลผลมื้ออาหารมื้อใหญ่ ดูดซับสารอาหาร กระจายสารอาหาร และแปลงสารอาหารเหล่านั้นให้เป็นพลังงานสำหรับกิจกรรมในแต่ละวัน แต่เมื่อเวลาผ่านไป อวัยวะที่เกี่ยวข้องกับการเผาผลาญ เช่น ตับและตับอ่อน จะค่อยๆ ตอบสนองช้าลง

หากคุณรับประทานอาหารสองมื้อเหมือนกัน มื้อหนึ่งในตอนเช้าและอีกมื้อหนึ่งในตอนเย็น ระดับน้ำตาลในเลือดของคุณจะพุ่งสูงและคงอยู่สูงเป็นเวลานานหลังอาหารเย็น ดร.เชียร์ กล่าว

มาร์ตา การาอูเลต์ ศาสตราจารย์ด้านสรีรวิทยาที่มหาวิทยาลัยมูร์เซีย (สเปน) ยืนยันด้วยว่าเมลาโทนิน ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่ส่งสัญญาณเข้านอน จะเพิ่มขึ้น 1 ถึง 2 ชั่วโมงก่อนเข้านอน โดยไปยับยั้งการหลั่งอินซูลินจากตับอ่อน ทำให้ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดได้ยาก

ผู้เชี่ยวชาญยังชี้ให้เห็นว่าการรับประทานอาหารมื้อใหญ่ในตอนกลางคืนจะเพิ่มการสะสมไขมันในขณะที่นอนหลับ มีความเสี่ยงต่อความดันโลหิตสูง อาการอักเสบเรื้อรัง โรคอ้วน และเบาหวานประเภท 2 เพิ่มขึ้นเนื่องมาจากระดับน้ำตาลในเลือดที่สูงบ่อยครั้ง

ในทางกลับกัน ผู้ที่บริโภคแคลอรี่มากที่สุดในมื้อเช้าหรือมื้อเที่ยงมีน้ำหนักลดลงเล็กน้อยมากกว่าผู้ที่บริโภคแคลอรี่มากที่สุดในมื้อเย็น นอกจากนี้ ผู้คนยังรู้สึกหิวน้อยลงในระหว่างวันเมื่อมื้อที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาคืออาหารเช้าเมื่อเทียบกับมื้อเย็น

ให้ความสำคัญกับอาหารเช้าที่มีคุณค่าทางโภชนาการ เลือกอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ

Alexandra Johnstone ศาสตราจารย์ด้านโภชนาการจากมหาวิทยาลัยอเบอร์ดีนในสกอตแลนด์ แนะนำให้เน้นการรับประทานอาหารเช้าที่มีคุณค่าทางโภชนาการ ซึ่งรวมถึงอาหารที่มีโปรตีนสูง เช่น โยเกิร์ตกรีก ไข่ หรือถั่ว

ดร. นูร์ มาคาเรม แนะนำให้พยายามบริโภคแคลอรีให้มากขึ้นในช่วงเช้า และหลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารในช่วงเย็น หากคุณต้องกินอาหารตอนดึก ควรหลีกเลี่ยงอาหารแปรรูป และอาหารที่มีน้ำตาลและโซเดียมสูง

แทนที่จะเน้นอาหารแคลอรีต่ำที่ทำให้คุณอิ่มโดยไม่ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดพุ่งสูง ควรเน้นที่ถั่ว ปลาที่ย่าง เนื้อไก่ ผัก ผลไม้ และธัญพืชไม่ขัดสี

เคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ จากผู้เชี่ยวชาญก็คือให้ทานมื้อกลางวันให้อิ่ม แล้วคุณจะรู้สึกหิวน้อยลงในตอนเย็น และไม่อยากกินของว่างตอนดึกๆ อีกต่อไป