ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2566 ข้าวเหนียวปิ้งกล้วยได้รับการกล่าวถึงโดย CNN ในรายการ “ขนมหวานที่ดีที่สุดในโลก” การสำรวจความคิดเห็นนี้เป็นส่วนหนึ่งของรายการ Culinary Journeys ซึ่งออกอากาศทุกเดือนทาง CNN International “อาหารจานนี้กรอบ หอม อร่อย ทานคู่กับกะทิและถั่วลิสงคั่วจะอร่อยที่สุด ถือเป็นเมนูที่ต้องลองเมื่อมาเวียดนาม” หนังสือพิมพ์ชื่อดังของอเมริกาแนะนำ

ข้าวเหนียวปิ้งกล้วยเป็นอาหารว่างพื้นบ้านในแถบตะวันตก และตอนนี้ก็ได้รับความนิยมอย่างมากในนครโฮจิมินห์ อย่างไรก็ตามร้านที่ขายกล้วยปิ้งข้าวเหนียวมูนที่เปิดขายมานานอร่อยและแน่นนั้นมีอยู่ไม่มากนัก

ร้านกล้วยปิ้งต้นซอย 378 โววันทัน (แขวง 5 เขต 3 นครโฮจิมินห์) เป็นสถานที่ที่ดึงดูดชาวนครโฮจิมินห์ นักท่องเที่ยวทั้งในและต่างประเทศ ร้านอาหารเปิดให้บริการตั้งแต่ 07.00 - 21.00 น. และมีลูกค้าหนาแน่นอยู่เสมอ เมื่อเกือบ 30 ปีก่อน นี่เป็นเพียงแผงขายของเล็ก ๆ ริมถนน ต่อมาเจ้าของได้สร้างบ้านขนาดกว้างประมาณ 10 ตารางเมตร

เจ้าของร้านคือ นางเหวียน ทิ ทู มาย (อายุ 69 ปี) เพื่อให้ร้านเปิดตลอดวันและบริการลูกค้าได้เป็นจำนวนมาก คุณไมจึงมีพนักงาน “มากกว่าทีมฟุตบอล” หนึ่งทีม โดยแบ่งเป็นคนทำหน้าที่หน้าร้านปิ้งกล้วยและขายกล้วย 3-4 คน และคนอีกไม่กี่คนอยู่บ้านคอยจัดเตรียมอาหาร

คุณไหมได้เล่าให้สื่อมวลชนฟังหลายครั้งว่าร้านเล็กๆ แห่งนี้สามารถขายกล้วยปิ้งและกล้วยข้าวเหนียวปิ้งได้วันละ 600-700 ลูก และช่วงพีคอาจขายได้มากถึงพันลูกเลยทีเดียว

เป็นที่ทราบกันว่ากล้วยชนิดของทางร้านใช้เป็นกล้วยน้ำว้าหรือกล้วยสยาม กล้วยควรเป็นกล้วยที่สุกจากต้นและมีความสุกพอเหมาะ หากปรุงสุกปานกลางหรือสุกเกินไป จะทำให้ปรุงหรือย่างได้ยาก ข้าวเหนียวนำมาผสมกับมะพร้าวขูดเพื่อให้มีความมันและไม่เหนียวก่อนนำไปหุงเป็นข้าวเหนียว ตักข้าวเหนียวออกมาห่อกล้วยอย่างชำนาญ กล้วยนั้นจะถูกห่อด้วยข้าวเหนียวและห่อด้วยใบตองอีกชั้นหนึ่งไว้ด้านนอก ด้วยชั้นใบตองนี้ทำให้เค้กไม่ไหม้ และผู้ทำขนมปังก็สามารถมองดูเค้กที่กำลังสุกได้อย่างง่ายดาย

ทางร้านใช้ถ่านโกงกางเพราะถ่านชนิดนี้มีโอกาสระเบิดน้อยเวลาปิ้ง ไฟลุกทั่วถึงแต่มีควันน้อย เมื่อใบตองไหม้ ผิวข้าวเหนียวจะกรอบเป็นสีน้ำตาลทอง และมีกลิ่นหอม ก็เป็นอันเสร็จเรียบร้อย

เมนูข้าวเหนียวปิ้งกล้วยจะมาพร้อมกับกะทิเข้มข้นและถั่วลิสงคั่ว ความหวานของกล้วยสุกผสมผสานกับกลิ่นหอมอ่อนๆ ของข้าวเหนียว ความเข้มข้นของกะทิ และรสชาติของถั่วลิสงคั่ว ทำให้เกิดเมนูง่ายๆ ที่นักทานหลายๆ คนชื่นชอบ เจ้าของร้านบอกว่ากะทิจะถูกปรุงด้วยความพิถีพิถันและพิถีพิถันจนสามารถเก็บไว้ได้เพียงประมาณ 6 ชั่วโมงเท่านั้นภายใต้สภาวะปกติ

ปัจจุบันกล้วยปิ้งขายราคา 20,000 ดอง/ผล กล้วยข้าวเหนียวปิ้งราคา 22,000 ดอง/ผล ร้านนี้ไม่มีที่นั่ง ลูกค้าจึงต้องซื้อกลับบ้านหรือยืนบนทางเท้าเพื่อรับประทานอาหารร้อนๆ ทันที นี่เป็นจุดลบของร้านอาหาร

นักท่องเที่ยวหญิงชาวเยอรมันสองคน ลูกาและไอรา ต่างรอคอยที่จะเพลิดเพลินกับกล้วยข้าวเหนียวปิ้งอย่างกระตือรือร้นในระหว่างเดินทางไปสำรวจอาหารริมทางในนครโฮจิมินห์ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ยินเกี่ยวกับอาหารจานนี้ แต่จากระยะไกล พวกเขากลับถูกดึงดูดด้วยกลิ่นหอมอันน่าดึงดูดใจของมัน “ไกด์ชาวเวียดนามแนะนำให้เรารู้จักกล้วยปิ้งและพามาที่นี่ ร้านนี้ดูเหมือนจะเป็นที่นิยมมากในหมู่คนในท้องถิ่น พวกเขามาที่นี่เพื่อซื้อของอยู่ตลอดเวลา ผลไม้เวียดนามอร่อยและมีวิธีปรุงหลากหลาย ทำให้เราหลงใหลในเวียดนามมากขึ้น” ลูคา (สวมแว่นตา) เล่า

คุณ Pham Quang Huy (ไกด์นำเที่ยว) บอกว่าในช่วงกว่า 2 ปี เขาพานักท่องเที่ยวไปร้านกล้วยปิ้งและข้าวเหนียวบนเกาะหวอวันทันเป็นประจำ แขกของเขาต่างพึงพอใจกับรสชาติของอาหารริมทางเหล่านี้

ในวันที่ฝนตกในเมือง อากาศค่อนข้างจะเย็นสบาย เมนูนี้ยิ่งน่าดึงดูดใจลูกค้ามากขึ้น ทำให้หลายคนยอมรอท่ามกลางสายฝนเพื่อซื้อ

ในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนตอนเย็น ร้านอาหารมักจะคับคั่งมาก ลูกค้าต้องยืนรอคิว เรียกร้อง และตะโกนสั่งอาหาร ลูกค้าบางคนบอกว่าในช่วงไม่กี่ปีมานี้ พนักงานร้านอาหารบางคนไม่เป็นมิตรและไม่ต้อนรับลูกค้าเหมือนแต่ก่อน ในโซเชียลเน็ตเวิร์กยังมีบทความที่ระบุว่าพนักงานของร้านข้าวเหนียวปิ้งกล้วยนี้ "หยิ่งยะโส" และ "รำคาญเมื่อลูกค้าถามเกี่ยวกับอาหาร" นี่กลายเป็นจุดลบที่น่าเสียดายของร้านอาหาร