เซลล์เนื้อที่ปลูกบนเมล็ดข้าวเพื่อสร้างข้าวลูกผสม

ข้าวสีชมพูนี้ปลูกในห้องแล็ปโดยการผสมข้าวกับกล้ามเนื้อวัว กระดูก และเซลล์ไขมัน จึงเป็นทางเลือกแทนเนื้อสัตว์ได้

ข้าวถูกเคลือบด้วยเจลาตินปลาเพื่อให้เซลล์เนื้อสามารถยึดติดได้ จากนั้นจึงนำไปปลูกในจานตื้นเป็นเวลา 11 วัน ส่งผลให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่มีโปรตีนมากกว่าข้าวทั่วไปร้อยละ 8 และไขมันมากกว่าร้อยละ 7

“ลองนึกภาพการได้รับสารอาหารทั้งหมดที่คุณต้องการจากข้าวโปรตีนที่เพาะเลี้ยงด้วยเซลล์ ข้าวมีสารอาหารสูงอยู่แล้ว แต่การเพิ่มเซลล์สัตว์เข้าไปก็ยิ่งทำให้ข้าวมีสารอาหารมากขึ้นไปอีก” ปาร์ค โซฮยอน ผู้เขียนร่วมของงานวิจัยอธิบาย

ผลิตภัณฑ์ลูกผสมเนื้อและข้าวมีปริมาณคาร์บอนฟุตพริ้นท์ต่ำกว่ามาก เนื่องจากกระบวนการผลิตไม่จำเป็นต้องเลี้ยงสัตว์ คาดการณ์ว่าเนื้อผสมข้าวจะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) น้อยกว่า 6.27 กิโลกรัม ต่อโปรตีน 100 กรัม ขณะที่การผลิตเนื้อวัวปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มากกว่าถึงแปดเท่า นอกจากนี้ หากนำเนื้อผสมข้าวมาจำหน่ายเชิงพาณิชย์ ราคาจะอยู่ที่ประมาณ 2.23 ดอลลาร์สหรัฐต่อกิโลกรัม ซึ่งต่ำกว่าราคาเนื้อวัวมาก

เนื่องจากความเสี่ยงด้านความปลอดภัยของอาหารต่ำและกระบวนการผลิตค่อนข้างง่าย ทีมวิจัยจึงมีความหวังว่าจะสามารถนำผลิตภัณฑ์เนื้อผสมข้าวมาจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ได้ ทีมวิจัยจะวิจัยอย่างต่อเนื่องเพื่อพัฒนาเซลล์กล้ามเนื้อและไขมันในเมล็ดข้าวให้มากขึ้น เพื่อเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการ

“สักวันหนึ่ง อาหารลูกผสมเหล่านี้อาจถูกนำมาใช้ช่วยบรรเทาความอดอยาก จัดหาเสบียงให้กองทัพ และจัดหาอาหารให้กับนักบินอวกาศ” Science Daily อ้างอิงคำพูดของ นักวิทยาศาสตร์ Park So-hyeon