เกษตรกรเก็บเกี่ยวข้าวสาลีในรัสเซีย (ที่มา : เอเอฟพี)

แม้รัสเซียจะอ้างว่ามาตรการคว่ำบาตรของชาติตะวันตกได้ "ปิดกั้น" การส่งออกอาหาร แต่ส่วนแบ่งตลาดข้าวสาลีโลกของรัสเซียก็เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ นับตั้งแต่รัสเซียเริ่มปฏิบัติการทางทหารพิเศษในยูเครนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2022

ข้าวสาลีเป็นพลังงานอ่อน

คาดว่าปีนี้ รัสเซียจะมีผลผลิตข้าวสาลีที่อุดมสมบูรณ์และเป็นประวัติการณ์ ถือเป็นปีที่ 2 ติดต่อกันที่ประเทศไทยสามารถบรรลุความสำเร็จดังกล่าว

รัสเซียจะส่งออกข้าวสาลี 47.2 ล้านตันในปีการเพาะปลูกปัจจุบันซึ่งเริ่มในช่วงฤดูร้อน ตามข้อมูลจาก S&P Global ซึ่งจะคิดเป็นร้อยละ 22.5 ของการส่งออกข้าวสาลีทั่วโลก ซึ่งถือเป็นส่วนแบ่งตลาดหลัก เมื่อ 2 ปีก่อน รัสเซียส่งออก 32.6 ล้านตัน คิดเป็นร้อยละ 16 ของตลาด

ในช่วงเวลาเดียวกัน ส่วนแบ่งของยูเครนในการส่งออกข้าวสาลีทั่วโลกลดลงจากร้อยละ 9 เหลือระดับที่คาดไว้ที่มากกว่าร้อยละ 6

สำนักข่าว บลูมเบิร์ก ระบุว่า ตัวเลขดังกล่าวยังคงช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งของรัสเซียในตลาดโลกในฐานะผู้ส่งออกอันดับหนึ่ง

ในการประชุมสุดยอด BRICS เมื่อปลายเดือนสิงหาคม ประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน กล่าวว่า “ประเทศของเรามีความสามารถในการทดแทนธัญพืชของยูเครน ทั้งในแง่ของการค้าและในแง่ของความช่วยเหลือฟรีแก่ประเทศยากจน”

Caitlin Welsh ผู้อำนวยการโครงการความมั่นคงด้านอาหารและน้ำระดับโลกแห่งศูนย์การศึกษากลยุทธ์และระหว่างประเทศ กล่าวว่า "รัสเซียมีเป้าหมายที่จะ 'กำจัด' ภาคการเกษตรของยูเครน"

เกษตรกรรมมีบทบาทสำคัญในเศรษฐกิจของยูเครน ก่อนการรณรงค์ทางทหาร ภาคส่วนนี้คิดเป็นร้อยละ 11 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของประเทศของประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี นี่จะเป็นรางวัลใหญ่สำหรับมอสโกว์”

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวไว้ การมุ่งมั่นในการ “มอบความช่วยเหลือด้านธัญพืชฟรีแก่ประเทศยากจน” ที่ประธานาธิบดีปูตินเน้นย้ำนั้น สะท้อนให้เห็นถึงความปรารถนาของมอสโกที่จะสร้างพันธมิตรกับประเทศกำลังพัฒนาต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับประเทศในแอฟริกา

ความคิดเห็นดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากรัสเซียถอนตัวจากโครงการ Black Sea Grain Initiative (17 กรกฎาคม) ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อรับรองความปลอดภัยในการส่งธัญพืชจากท่าเรือของยูเครน

การที่มอสโกว์ถอนตัวจากข้อตกลงธัญพืชเป็นการทดสอบครั้งสำคัญครั้งใหม่สำหรับ "แนวร่วม" ที่เป็นหนึ่งเดียวของยุโรปในการสนับสนุนเคียฟ นักวิเคราะห์บางคนกล่าว

ในเดือนพฤษภาคม คณะกรรมาธิการยุโรป (EC) ห้ามการนำเข้าข้าวสาลี ข้าวโพด เรพซีด และทานตะวันจากยูเครนไปยังบัลแกเรีย ฮังการี โปแลนด์ สโลวาเกีย และโรมาเนีย ประเทศเหล่านี้ระบุว่าการไหลเข้าของธัญพืชราคาถูกและปลอดภาษีจากยูเครนส่งผลให้ผลิตภัณฑ์ในประเทศสูญเสียมูลค่า ส่งผลกระทบต่อเกษตรกรท้องถิ่นและเศรษฐกิจ

เกษตรกรในห้าประเทศเพื่อนบ้านยูเครนยังได้ประท้วงซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับการล้นเกินของผลิตภัณฑ์ธัญพืชในตลาดภายในประเทศ ซึ่งส่งผลกระทบต่อราคาสินค้าเกษตร และผลักดันให้ผู้คนและธุรกิจต่าง ๆ ตกอยู่ในภาวะล้มละลาย

คำสั่งห้ามดังกล่าวหมดอายุลงเมื่อวันที่ 15 กันยายน และคณะกรรมาธิการยุโรปได้ตัดสินใจยกเลิกข้อจำกัดชั่วคราวที่บังคับใช้กับธัญพืชของยูเครน แม้กระนั้น โปแลนด์ ฮังการี และสโลวาเกีย ยังคงตัดสินใจที่จะบังคับใช้การจำกัดการนำเข้าธัญพืชจากประเทศแบบฝ่ายเดียว

เมื่อสหภาพยุโรปปฏิเสธที่จะขยายข้อจำกัดดังกล่าว ประเทศบางประเทศได้สั่งห้ามการนำเข้าโดยฝ่ายเดียว ซึ่งทำให้เกิดความขัดแย้งระหว่างเคียฟและโปแลนด์ ซึ่งเป็นพันธมิตรที่มั่นคง

“รัสเซียได้รับประโยชน์จากความแตกแยกที่อาจเกิดขึ้นได้ของประเทศในสหภาพยุโรป” Caitlin Welsh กล่าว

ณ ขณะนี้ความตึงเครียดระหว่างยูเครนและโปแลนด์คลี่คลายลงแล้ว ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะเร่งการขนส่งธัญพืชจากเคียฟไปยังประเทศที่สาม

รถเกี่ยวข้าวกำลังเก็บเกี่ยวข้าวสาลีในภูมิภาคโนโวซีบีสค์ของไซบีเรียในเดือนกันยายน (ที่มา : เอเอฟพี)

ราคาข้าวสาลีตกเมื่อ “ยุ้งข้าวเต็ม”

การส่งออกข้าวสาลีของรัสเซียอยู่ในระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ในเดือนพฤษภาคม กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ คาดการณ์ว่ามอสโกจะส่งออกข้าวสาลีเป็นสถิติสูงสุด 46 ล้านตันในปีการเพาะปลูก 2022-23

หลังจากมีการรณรงค์พิเศษทางทหาร ราคาข้าวสาลีก็พุ่งสูงขึ้นและค่อยๆ ลดลง ปลายเดือนที่แล้ว ราคาสินค้าโภคภัณฑ์ลดลงแตะระดับต่ำสุดในรอบมากกว่า 3 ปี ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการส่งออกข้าวสาลีของรัสเซียเป็นสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ช่วยกดดันให้ราคาลดลง

“ตะกร้าธัญพืชเต็มเมล็ด” ของรัสเซียถือเป็นพรสำหรับผู้บริโภคที่ได้รับผลกระทบจากวิกฤตค่าครองชีพ บลูมเบิร์ก รายงาน ปริมาณการส่งมอบที่เป็นสถิติสูงสุดส่งผลให้ราคาลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบเกือบสามปี

ซึ่งหมายความว่าการส่งออกที่เป็นประวัติการณ์อาจไม่เป็นการรับประกันว่ารัสเซียจะรักษารายได้ที่เป็นประวัติการณ์ได้

มอสโกว์พยายามบังคับใช้ราคาขั้นต่ำอย่างไม่เป็นทางการสำหรับการส่งออกข้าวสาลี Andrey Sizov ผู้ดำเนินบริษัท SovEcon ซึ่งเป็นที่ปรึกษาสำหรับอุตสาหกรรมข้าวสาลีและข้าวโพด กล่าว รัฐบาลรัสเซียต้องการให้ผู้ส่งออกมั่นใจว่าราคาที่จ่ายให้กับเกษตรกรนั้นสูงเพียงพอที่จะครอบคลุมต้นทุนการผลิตโดยเฉลี่ย สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวสองแห่ง

แต่ "ผู้เล่น" รายอื่นกำลังเข้ามาในตลาดและแข่งขันกับรัสเซีย การประมูลขายข้าวสาลีไปยังอียิปต์เมื่อเร็วๆ นี้ที่ได้รับการจับตามองอย่างใกล้ชิดตกเป็นของโรมาเนีย ซึ่งเสนอราคา 256 ดอลลาร์ต่อตัน ในขณะที่ผู้ขายชาวรัสเซียเสนอราคา 270 ดอลลาร์ต่อตัน ตามคำกล่าวของนายซิซอฟ

Paul Hughes นักเศรษฐศาสตร์ด้านการเกษตรจาก S&P Global เชื่อว่าความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดของรัสเซียจะเกิดขึ้นหากผู้ขายในสหภาพยุโรป ซึ่งเป็นผู้ส่งออกข้าวสาลีรายใหญ่รายหนึ่ง ลดราคาลง

“เมื่อถึงเวลานั้น รัสเซียจะมีทางเลือก หนึ่งคือรักษาราคาส่งออกขั้นต่ำและยอมสละส่วนแบ่งตลาดส่งออกให้กับสหภาพยุโรป อีกทางหนึ่งคือยอมสละราคาขั้นต่ำ ลดราคา และรักษาความเร็วในการส่งออก” เขากล่าวยืนยัน

ในปัจจุบันนี้ไม่สามารถปฏิเสธได้ว่ายูเครนอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก S&P Global คาดการณ์ว่าการส่งออกข้าวสาลีจะลดลง 3.7 ล้านตันเหลือ 13.4 ล้านตันในปี 2566-2567 ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดในรอบ 9 ปี

“แม้ว่าปริมาณข้าวสาลีทั่วโลกจะลดลงอย่างมาก แต่ราคาก็ยังคงสามารถเพิ่มขึ้นได้ และหากราคาข้าวสาลีเพิ่มขึ้น รัสเซียก็จะอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่จะได้รับประโยชน์” นางเวลส์กล่าว