หนังสือพิมพ์ออสเตรเลียกล่าวว่าเค้กปลาลา วองเป็นเมนูที่ต้องลองเมื่อมาเยือนเวียดนาม

ตั้งแต่สมัยโบราณ เค้กปลาลา วอง ถือเป็นอาหารหรูหราที่ใช้ต้อนรับแขกผู้มีเกียรติ และค่อยๆ กลายเป็น “เมนูคุ้นเคย” ในมื้ออาหารประจำวันของชาว ฮานอย

เค้กปลาลาวง สืบทอดมา 5 รุ่น

ในปี พ.ศ. 2414 ครอบครัวดวนได้นำเค้กปลาลาวอง (La Vong) แบบใหม่มาสู่ชาวฮานอย ตลอดระยะเวลาหนึ่งศตวรรษ ร้านอาหารแห่งนี้ได้รับการสืบทอดต่อกันมาห้ารุ่น และยังคงมีชื่อเสียงทั้งในประเทศและต่างประเทศมาจนถึงทุกวันนี้

ถนนที่ร้านอาหารตั้งอยู่ในปัจจุบันก็ทำให้ผู้มาเยือนเกิดความอยากอาหารเพียงแค่เอ่ยชื่อถนนว่า ถนนฉาก้า

ดูเหมือนว่ารสชาติของที่นี่จะเป็นสิ่งที่ทำให้ผู้คนกลับมาอีกครั้ง แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ว่าร้านอาหารแห่งนี้ยังได้เป็นพยานถึงช่วงเวลาอันน่าสังเวชของชาวเวียดนามภายใต้แรงกดดันจากกองทัพฝรั่งเศสอีกด้วย

ในเวลานั้น คนนอกมองว่าร้านอาหารแห่งนี้เป็นเพียงสถานที่ทำธุรกิจและหาเลี้ยงชีพ แต่แท้จริงแล้ว ที่นี่เป็นเพียงสถานที่พบปะลับของเหล่านักรบที่ต่อสู้กับศัตรูในใจกลางกรุงฮานอย

หลังจากร่วมสนับสนุนการปฏิวัติอย่างเงียบ ๆ มาเป็นเวลาสองทศวรรษ คุณดวน ฟุก เจ้าของร้านเค้กปลาลา วอง ก็ถูกชาวอาณานิคมฝรั่งเศสจับกุมและประหารชีวิต อย่างไรก็ตาม สูตรอาหารประจำครอบครัวของเขายังคงได้รับการเก็บรักษาไว้และสืบทอดต่อไปยังรุ่นต่อ ๆ ไปโดยคุณบี วาน ภรรยาของเขา

ลูกหลานของคุณดวน ฟุก ยังคงเลือกปลาดุกเป็นวัตถุดิบหลักด้วยสูตรดั้งเดิมของตระกูล ปลาดุกเป็นปลาที่มีผิวเรียบ เนื้อแน่น และมีก้างน้อย เหมาะกับการทำเค้กปลา

เมนูพิเศษเค้กปลาลาวง พิถีพิถันทั้งวิธีการปรุงและความอร่อย

หลังจากที่เนื้อปลาถูกเลาะก้าง ล้าง และหั่นเป็นชิ้นแล้ว พ่อครัวจะเริ่มหมักกับเครื่องเทศต่างๆ เช่น ผงขมิ้น ข่า ข้าวหมัก กะปิ และพริกไทย

ขั้นตอนนี้ต้องอาศัยความพิถีพิถันและทักษะเพื่อสร้างรสชาติอันเป็นเอกลักษณ์และสีทองอร่ามให้กับจานอาหาร

จากนั้นนำชิ้นปลาไปย่างบนเตาถ่าน วิธีนี้ช่วยให้เนื้อปลาดูดซับเครื่องเทศและคงความหวานตามธรรมชาติเอาไว้

อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบันผู้คนจำนวนมากเปลี่ยนจากการอบเป็นการทอดเพื่อลดความซับซ้อนของขั้นตอนการปรุงอาหาร

จากนั้นลูกค้าก็วางเตาถ่านและกระทะใบเล็กไว้บนโต๊ะ พร้อมกับน้ำมันหมูหรือน้ำมันปรุงอาหารเล็กน้อย จากนั้นนำปลาที่ปรุงสุกแล้วใส่ลงในกระทะเพื่อให้ปลาอุ่นและกรอบนอก

เครื่องเคียง เช่น ต้นหอม ผักชีลาว เส้นหมี่ และผักอื่นๆ สามารถเพิ่มได้ตามความต้องการของผู้ทาน

สุดท้ายนำกะปิมาคั้นกับมะนาว พริก แล้วคลุกเคล้าให้เข้ากัน ถือเป็นจุดเด่นเฉพาะตัวของแต่ละคน เพราะแต่ละคนมีวิธีผสมที่แตกต่างกันออกไป แต่สุดท้ายแล้ว รสชาติโดยรวมก็ช่วยสร้างรสชาติที่เข้มข้นให้กับปลาด้วย

ไม่จำกัดอยู่แค่เพียงอาหารเวียดนามอีกต่อไป

หลายปีก่อน เค้กปลา La Vong ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในอาหารเวียดนามอีกต่อไป

เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม ใน หนังสือพิมพ์ The Sydney Morning Herald (ประเทศออสเตรเลีย) เบน กราวด์วอเตอร์ นักข่าวที่มีประสบการณ์ด้านการทำอาหารมากกว่า 20 ปี กล่าวไว้ว่า "คุณไม่สามารถออกจากเวียดนามตอนเหนือได้หากไม่ได้ลิ้มลองอาหารจานนี้"

นอกจากนี้เขายังได้แบ่งปันประสบการณ์ของเขาในฐานะนักชิมและได้เรียนรู้เกี่ยวกับเมนูปลาชนิดนี้ด้วย

ก่อนหน้านี้เมื่อปี พ.ศ. 2546 ร้านเค้กปลาไหลลา ได้ถูกจัดอันดับอยู่ในหนังสือ 1,000 สถานที่ที่ต้องไปก่อนตาย

แพทริเซีย ชูลท์ซ นักเขียนชื่อดัง กล่าวว่า “เค้กปลาจานนี้เป็นเมนูหลักของตระกูลโดอันมาหลายชั่วอายุคน หลังจากผ่านไปเจ็ดทศวรรษ เค้กปลาก็กลายเป็นเมนูที่ชาวฮานอยคุ้นเคยกันดี จนกระทั่งถนนหน้าร้านอาหารแห่งนี้ถูกตั้งชื่อตามเค้กปลา”

ในปี 2019 CNN (สหรัฐอเมริกา) ยังได้ยกย่องร้านอาหารแห่งนี้เป็นอย่างมากโดยกล่าวว่าเป็นสถานที่ที่ต้องมาเยือนเมื่อมาเยือนฮานอย

เค้กปลาลาวองเป็นอาหารที่มีความผูกพันกับวิถีชีวิตของชาวฮานอยมาตั้งแต่สมัยที่ต้องเผชิญกับความยากลำบาก จนกระทั่งกลายเป็นสัญลักษณ์ของวัฒนธรรมอาหารเวียดนาม อย่างไรก็ตาม เค้กปลาลาวองยังคงเป็นอาหารที่ใช้ต้อนรับแขกผู้มีเกียรติ ชาวบ้านในอดีต และมิตรสหายต่างชาติในปัจจุบัน

หนุ่ม Gen Z นำอาหารฮานอยมาสู่นิวยอร์ก

เมื่อตระหนักว่าอาหารเวียดนามในสหรัฐฯ มีกลิ่นอายอาหารใต้ที่เข้มข้นมายาวนาน คุณ Tran Duc Lam จึงเปิดร้านอาหาร Ten Ten เพื่อแนะนำอาหารจานเด่นของอาหารฮานอยเพิ่มเติม