ในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์และต้นเดือนมีนาคม เหงียน วัน ดึ๊ก วัย 24 ปี ได้รับจดหมายตอบรับเข้าศึกษาต่อในระดับปริญญาเอก สาขาวิศวกรรมเครื่องกล จากโรงเรียนในอเมริกา 5 แห่ง ได้แก่ มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต มหาวิทยาลัยแห่งรัฐนิวยอร์ก มหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งรัฐไอโอวา มหาวิทยาลัยเท็กซัส และมหาวิทยาลัยแห่งรัฐนอร์ทดาโกต้า

โรงเรียนเหล่านี้ล้วนอยู่ในกลุ่ม R1 ซึ่งเป็นโรงเรียนที่มีกิจกรรมการวิจัยที่ดีที่สุดในสหรัฐอเมริกา

“ฉันไม่คิดว่าจะสามารถเข้าเรียนในโรงเรียนอเมริกันทั้งห้าแห่งได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฉันไม่ได้รับคำติชมใดๆ จากอาจารย์ในยุโรปหรือเกาหลี แม้ว่าฉันจะส่งใบสมัครล่วงหน้าแล้วก็ตาม” ดึ๊กกล่าว

เด็กชายจากจังหวัดบั๊กซางเลือกมหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัต ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 58 ของสหรัฐอเมริกา ตามรายงานของ US News นอกจากจะได้รับการยกเว้นค่าธรรมเนียมการศึกษาแล้ว ดึ๊กยังได้รับการสนับสนุนเงินเกือบ 28,000 ดอลลาร์สหรัฐ (700 ล้านดองเวียดนาม) ต่อปีในฐานะผู้ช่วยวิจัยของศาสตราจารย์ จำนวนนี้จะค่อยๆ เพิ่มขึ้นในระหว่างการเรียน

ดึ๊กเกิดในครอบครัวชาวนา พ่อของเขาเป็นคนงานก่อสร้าง ส่วนแม่ของเขาทำงานในโรงงานผลิตอิฐในอำเภอเวียดเยน จังหวัดบั๊กซาง ดึ๊กเรียนที่โรงเรียนหมู่บ้านมาตั้งแต่เด็ก ทำให้เขามีความต้องการที่จะเข้าถึงผู้อื่นผ่านการศึกษา

หลังจากที่สอบผ่านทางเลือกแรกด้านเทคโนโลยีการบินและอวกาศจากมหาวิทยาลัยวิศวกรรมศาสตร์และเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยแห่งชาติเวียดนาม ฮานอย เมื่อปี 2018 ดึ๊กคิดว่าโอกาสนี้เปิดกว้างมาก เนื่องจากทางโรงเรียนกำลังรับนักศึกษาในสาขาวิชาเอกนี้เป็นปีแรก และมีสถานที่ฝึกอบรมเพียงไม่กี่แห่ง เมื่อถึงเวลานั้น ดึ๊กก็มีความคิดที่จะเรียนต่อเพื่อที่จะเชี่ยวชาญในด้านนี้

ดังนั้นตั้งแต่ปีที่สอง ดึ๊กจึงได้เข้าร่วมการวิจัยที่ห้องปฏิบัติการ FPCFD ของดร. Duong Viet Dung อาจารย์สถาบันเทคโนโลยีการบินและอวกาศ จากแค่การฝึกอ่านสิ่งพิมพ์นานาชาติและการสังเคราะห์ข้อมูล ดุ๊กก็สามารถพัฒนาทักษะในการวิเคราะห์ข้อมูล โปรแกรม และใช้ซอฟต์แวร์จำลองเพื่อทำภารกิจเฉพาะทางที่เป็นอิสระภายใต้การดูแลของครูได้

“ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนใหม่ แตกต่างอย่างมากจากความรู้พื้นฐานในชั้นเรียน บังคับให้ฉันต้องสำรวจและเรียนรู้ด้วยตนเอง เพื่อที่จะไม่หลุดออกจากกิจวัตรประจำวันของห้องแล็ป” ดัคกล่าว “การนอนดึกและตื่นเช้าเพื่อให้แน่ใจว่าทั้งการเรียนและการค้นคว้าเป็นกิจกรรมที่เกิดขึ้นทุกวัน”

ด้วยเหตุนี้ Duc จึงมีผลงานตีพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์ในวารสาร ISI ที่อยู่ในอันดับ Q1/Q2 (กลุ่มที่มีเกียรติสูงสุดในสาขานี้) ถึง 3 เรื่อง โดย Duc เป็นผู้แต่งบทความคนแรกในวารสารที่อยู่ในอันดับ Q2 นอกจากนี้ นักศึกษาชายยังมีผลงานตีพิมพ์ในงานประชุมวิทยาศาสตร์ระดับชาติ 2 ชิ้น และยังมีงานวิจัยอีก 2 ชิ้นที่อยู่ในขั้นตอนการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญก่อนที่จะตีพิมพ์

ในด้านการศึกษา ดุ๊กสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาเทคโนโลยีการบินและอวกาศด้วยคะแนนเฉลี่ย 3.54/4 โครงการสำเร็จการศึกษาได้คะแนน 9.9/10 สูงที่สุดในรายวิชา

ดุ๊กเชื่อว่าความสำเร็จเหล่านี้ช่วยให้เขามี CV ที่ดีในการสมัครเข้าเรียนโครงการบัณฑิตศึกษา อย่างไรก็ตามทักษะภาษาต่างประเทศที่จำกัดทำให้เขารู้สึกไม่มั่นใจในความสามารถของตนในการไปต่างประเทศ

“ฉันสมัครเข้าเรียนปริญญาโทในเวียดนาม แต่แล้วอาจารย์ก็สนับสนุนให้ฉันสมัครทุนปริญญาเอกในต่างประเทศ ฉันจึงตัดสินใจลองดู” ดึ๊กกล่าว

เป้าหมายเริ่มต้นของเยอรมนีคือเกาหลีใต้และประเทศในยุโรป ดยุคทั้งพัฒนาภาษาอังกฤษของเขาและค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับมหาวิทยาลัยและอาจารย์ที่มีแนวทางการวิจัยที่สอดคล้องกับความต้องการของเขาอย่างใกล้ชิด ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ.2566 นักศึกษาชายเริ่มส่ง CV ของเขาไปยังอาจารย์ตามรายการที่กรองไว้ แต่ตลอดทั้งเดือน ดุ๊กไม่ได้รับคำตอบใดๆ

ในเวลานี้เยอรมนีคิดถึงอเมริกา ดัคถามตัวเองว่า "อาจารย์ในอเมริกาประเมินฉันยังไง" “หลังจากใช้เวลาในการเตรียมเอกสารแล้ว ฉันจึงตัดสินใจเสี่ยง”

ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2023 เป็นต้นไป ดุ๊กจะค้นคว้าและส่งใบสมัครไปยังโรงเรียนและอาจารย์หลายแห่งในสหรัฐอเมริกา ประเทศเยอรมนีไม่มุ่งหวังให้โรงเรียนมีอันดับที่สูงเกินไป แต่จะเน้นการเรียนรู้เกี่ยวกับอุตสาหกรรมและทิศทางการวิจัยที่เหมาะสม

จากการที่ Duc ส่ง CV เรียงความส่วนตัว และจดหมายแนะนำไปยังโรงเรียนและอาจารย์แต่ละคน เขาก็ได้รับผลตอบรับเชิงบวกอย่างรวดเร็ว หลังจากได้รับกำหนดการสัมภาษณ์แล้ว ดึ๊กก็เตรียมสไลด์แนะนำตัวเอง สรุปผลงานทางวิชาการและงานวิจัย และแผนงานในอนาคตที่จะนำเสนอ

“ในการสนทนา 1-2 ครั้งแรกกับอาจารย์ ฉันรู้สึกประหม่าและพูดได้ไม่คล่องนัก แต่ในการสนทนาครั้งถัดๆ ไป ฉันเริ่มคุ้นชินและสนทนาได้อย่างสบายใจมาก” ดัคกล่าว

ดัคยังคงกังวลเกี่ยวกับภาษาอังกฤษของเขา และคิดว่าเขาสามารถเข้าเรียนที่โรงเรียนได้เพียงแห่งเดียวเท่านั้น ดังนั้นผลลัพธ์ที่ได้จึงเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจสำหรับดุ๊กและคุณครูที่ให้การสนับสนุนเขาตลอดกระบวนการสมัคร

เยอรมนีเชื่อว่าอาจารย์และมหาวิทยาลัยในสหรัฐฯ มองหาผู้สมัครที่มีความเหมาะสมที่สุด มากกว่าผู้สมัครที่มีโปรไฟล์แข็งแกร่งที่สุด

เนื่องจากค่าใช้จ่ายในการเรียนและการสอบ IELTS ค่อนข้างแพง Duc จึงเลือกที่จะเรียนด้วยตัวเองและเข้าสอบ Duolingo English Test (DET) ทางออนไลน์แทน คะแนนที่เขาได้คือ 6.5 IELTS ซึ่ง "เพียงพอ" กับข้อกำหนดของโรงเรียน

“ทักษะภาษาต่างประเทศที่เกี่ยวข้องกับการวิจัยและการแลกเปลี่ยนงานได้รับการพิสูจน์แล้วจากการตีพิมพ์หรือการสัมภาษณ์ระดับนานาชาติ ดังนั้น ฉันคิดว่าการมีคุณสมบัติตามข้อกำหนดขั้นต่ำของใบรับรองก็ถือว่าโอเคแล้ว” ดั๊กกล่าว

แทนที่จะใช้เวลาไปกับการปรับปรุงคะแนนใบรับรองของเขา ดัคกลับมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงความสามารถในการวิจัยของเขา หลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแล้ว ดุ๊กยังคงเข้าร่วมงานวิจัยที่ห้องปฏิบัติการของโรงเรียน

ดร. Duong Viet Dung หัวหน้าห้องปฏิบัติการ FPCFD ซึ่งเป็นที่ปรึกษาของ Duc มาเป็นเวลา 3 ปี ได้เขียนจดหมายรับรองให้กับลูกศิษย์ของเขา นายดุงกล่าวว่าเขาชื่นชมความสามารถของดึ๊กที่สามารถค้นคว้าและเรียนรู้ด้วยตนเอง รวมถึงทัศนคติที่จริงจังและซื่อสัตย์ของเขาในการทำวิจัย

อาจารย์ท่านนี้ประทับใจกับความสามารถในการอ่าน สังเคราะห์ และวิเคราะห์ข้อมูลเพื่อค้นหาช่องว่างและปัญหาในการวิจัยที่มีอยู่ จากนั้นจึงเสนอแผนโดยละเอียดเพื่อแก้ไขช่องว่างและปัญหาเหล่านั้น ดังนั้นผมจึงเชื่อว่า ดุ๊กจะเรียนจบปริญญาเอกที่อเมริกาได้อย่างดี

ดุ๊กบอกว่าเขาได้วีซ่าไปสหรัฐอเมริกาเรียบร้อยแล้ว หลังจากหารือเกี่ยวกับหลักสูตรกับอาจารย์แล้ว ดุ๊กกำลังศึกษาวิชาบางวิชาล่วงหน้าและปรับปรุงภาษาอังกฤษของเขาอย่างต่อเนื่องก่อนเข้าเรียนในเดือนสิงหาคม

ดวงทัม