Qualcomm сталкивается с экзистенциальным риском

Вчера (23 октября) агентство Bloomberg сообщило, что британская компания Arm расторгает соглашение, позволяющее Qualcomm использовать авторские права на архитектуру дизайна ее чипов.

Риск выживания

В последнее время стороны находятся в состоянии напряженного судебного спора. Причиной стало приобретение Qualcomm в 2021 году компании Nuvia за 1,4 миллиарда долларов США. Это стартап, основанный бывшими сотрудниками Apple. В результате этой сделки Qualcomm разработала ряд линеек процессоров Oryon, обладающих множеством инновационных функций для использования как в смартфонах, так и в ноутбуках.

Однако Arm утверждает, что Qualcomm не имеет права использовать технологические достижения Nuvia без своего согласия. По словам Arm, соглашения, которые компания предоставила Nuvia, имели поощрительный характер, поскольку компания была стартапом. Когда Qualcomm приобрела Nuvia, она перестала быть «стартапом», и поэтому условия соглашения пришлось изменить.

Между тем, в последнее время все ключевые чипы Qualcomm основывались на архитектуре Arm. Следовательно, если Qualcomm действительно не сможет использовать архитектуру Arm, производство всех чипсетов Qualcomm на базе Snapdragon может быть прекращено. Между тем, чипы Qualcomm Snapdragon являются незаменимым компонентом большинства смартфонов на базе Android и многих ноутбуков, интегрируя множество технологий искусственного интеллекта (ИИ) в сотрудничестве с Microsoft.

Если Qualcomm придется прекратить поставки чипов на базе Arm, это также повлияет на планы по выпуску новых продуктов многих брендов смартфонов, таких как Samsung, Oppo, Xiaomi... И, конечно же, производители ноутбуков, такие как Dell, HP, Asus, Lenovo, Microsoft... также пострадают в случае с линейками ноутбуков AI Copilot+, в которых интегрированы чипы Snapdragon X Plus и X Elite.

Все это делает риск, связанный с Arm, потенциально «смертельным ударом» для Qualcomm.

Беда никогда не приходит одна.

Тем временем Qualcomm сталкивается с ещё одной проблемой в сегменте процессоров для ноутбуков. В последние несколько лет Qualcomm продвигает разработку процессоров для ноутбуков на базе архитектуры Arm, а не архитектуры x86, используемой Intel и AMD.

В конце 2023 года компания Qualcomm произвела фурор, представив платформы Snapdragon X Plus и X Elite на базе архитектуры Arm для ноутбуков с поддержкой искусственного интеллекта. Qualcomm также сотрудничала с Microsoft для улучшения поддержки искусственного интеллекта в этих ноутбуках, став пионером в области ноутбуков Copilot+. Однако усилия Qualcomm сталкиваются с серьёзным сопротивлением со стороны Intel и AMD, особенно в условиях сотрудничества двух ведущих разработчиков чипов на архитектуре x86.

На прошлой неделе генеральный директор AMD Лиза Су и генеральный директор Intel Пэт Гелсингер вместе посетили технологическое мероприятие в США. На нём два конкурента договорились о создании альянса для координации разработки чипов на базе архитектуры x86, стремясь открыть для неё новое будущее. Это рассматривается как шаг по координации стратегии Qualcomm.

В альянс входят многие представители технологической отрасли, такие как Microsoft, Google и Meta, а также Lenovo. Выступая на мероприятии, генеральный директор AMD Лиза Су и её коллега из Intel Пэт Гелсингер подтвердили, что архитектура x86 «жива и развивается».

Между тем, ноутбуки с ИИ-технологиями и интегрированными чипами Snapdragon X Plus или X Elite по-прежнему имеют ряд ограничений при запуске многих популярных приложений. Например, приложение Google Drive доступно только в веб-версии.

Из-за множества ограничений инвесторы негативно отреагировали на Qualcomm после официальной продажи ноутбуков Snapdragon X Plus и X Elite в середине июня. На фондовом рынке США вчера цена акций Qualcomm составляла $169,50, что примерно на 25% ниже пикового значения в $227, зафиксированного в середине июня, когда ноутбуки Snapdragon X Plus и X Elite поступили в продажу.