Открытие «суперземли», на которой может существовать жизнь

Согласно отчету, опубликованному в журнале Astronomy & Astrophysics , недавно обнаруженная суперземля получила название HD 20794 d, ее масса в 6 раз превышает массу Земли, и она расположена в области, обычно называемой «обитаемой зоной».

Это область от центральной звезды, находящаяся на таком расстоянии, которое позволило бы жидкой воде появиться на поверхности планеты, тем самым создав условия для процветания жизни.

Однако HD 20794 d движется по эллиптической, а не круговой орбите, что означает, что расстояние между планетой и её звездой колеблется в зависимости от положения планеты на орбите. В результате учёным было сложно определить, есть ли на планете жизнь в этой точке.

Признаки существования суперземли HD 20794 d появились в 2022 году, когда доктор Майкл Кретинье из Оксфордского университета (Великобритания) обнаружил сигнал во время изучения архивных данных обсерватории Ла Силья в Чили.

Основываясь на этой информации, к работе приступила международная группа исследователей. Они проанализировали данные, собранные за два десятилетия наблюдений, прежде чем подтвердить существование планеты.

«Удивительно, что близость планеты к Земле (20 световых лет) дает надежду на то, что будущие космические миссии смогут сделать более подробные снимки этой суперземли», — сказал доктор Кретинье.

Исследователи называют HD 20794 d бесценным пилотным исследованием для проектов по поиску признаков жизни за пределами Солнечной системы.

«Учитывая её расположение в обитаемой зоне и непосредственную близость к Земле, планета может сыграть важную роль в будущих миссиях по определению атмосферных характеристик экзопланет для поиска биосигнатур, указывающих на потенциальную возможность существования жизни», — считает исследователь.