12 мая издание The Guardian сообщило, что астрономы только что наблюдали крупнейший космический взрыв, когда-либо наблюдавшийся. Предполагается, что это событие было вызвано поглощением гигантского газового облака «сверхмассивной черной дырой».

Взрыв произошел на расстоянии 8 миллиардов световых лет от Земли и был в 10 раз ярче любого когда-либо наблюдавшегося космического взрыва. Взрыв продолжается уже более трех лет с момента начала наблюдений с Земли.

«Оно оставалось незамеченным, пока постепенно не стало ярче», — сказал доктор Филип Уайзман, астроном из Университета Саутгемптона (Великобритания), возглавлявший исследовательскую группу. Только последующие наблюдения показали, как далеко произошел взрыв, удивив астрономов своими невероятными масштабами.

«Мы оцениваем, что это был огненный шар в 100 раз больше Солнечной системы, с яркостью более чем в 2 миллиарда раз больше солнечной. За три года это событие высвободило в 100 раз больше энергии, чем Солнце высвобождает за 10 миллиардов лет своей жизни», — сказал Уайзман.

Взрыв получил название AT2021lwx. Ученые полагают, что это результат падения газового облака, возможно, в тысячи раз большего, чем Солнце, в жерло «гигантской» черной дыры. Газовое облако могло возникнуть в пылевом кольце, которое обычно окружает черные дыры, хотя неясно, что заставило его отклониться от курса и быть затянутым внутрь.

Впервые всплеск был зафиксирован в 2020 году Калифорнийской обсерваторией, которая следит за ночным небом на предмет внезапного увеличения яркости, что может быть признаком космических событий, таких как взрывы, пролетающие метеоры или кометы.

Однако поначалу это событие не привлекло особого внимания, пока специалисты не провели более детальное наблюдение, не рассчитали расстояние и не пришли к выводу, что это чрезвычайно редкое событие. По данным AFP, теперь астрономы могут положиться на это открытие, чтобы исследовать небо на предмет наличия подобных взрывов, которые были пропущены.