«В войне на Украине на карту поставлена ​​безопасность международного сообщества. Я более чем когда-либо полон решимости работать с нашими союзниками и партнерами для поддержки Украины», — заявил министр обороны США Ллойд Остин на сегодняшней онлайн-встрече.

Это первое появление министра Остин после скандала с госпитализацией и сокрытием информации в начале января. Он упомянул пакет военной помощи Украине в размере 250 миллионов долларов, о котором США объявили в прошлом месяце, призвав Киев увеличить помощь в поставках систем ПВО.

Глава Пентагона сделал небольшой перерыв во время встречи, но не упомянул о своем здоровье.

У 70-летнего секретаря Остина в начале декабря диагностировали рак простаты. 22 декабря ему сделали операцию по удалению простаты, и на следующий день он вернулся домой. 1 января его повторно госпитализировали из-за осложнений, диагностировали инфекцию мочевыводящих путей, а 15 января выписали.

Белый дом узнал о состоянии Остина 4 января, а Конгресс узнал эту новость на следующий день. Президент Джо Байден был проинформирован о болезни г-на Остина 9 января главой своей администрации. Информация о госпитализации г-на Остина была скрыта от его заместителя.

Министр обороны Остин занимает позицию непосредственно после президента Байдена в военной цепочке командования и отвечает за немедленное реагирование на кризисы национальной безопасности. Министр обороны США должен быть готов к безопасной связи с правительственными чиновниками в случае ядерной атаки, что было бы практически невозможно в отделении интенсивной терапии больницы.

Скандал вызвал обеспокоенность среди законодателей относительно его способности командовать армией США, что вызвало призывы к г-ну Остину уйти в отставку или быть уволенным. 18 января Комитет Палаты представителей по делам вооруженных сил попросил главу Пентагона дать показания 14 февраля. 13 января президент Байден заявил, что сокрытие информации госсекретарем Остином было «неправильным решением», но по-прежнему доверяет главе Пентагона.

Нху Там (по данным Reuters, AFP )