Ucraina se teme că va fi dezavantajată după acordul de schimb de prizonieri dintre Rusia și Occident.

Kremlinul a respins rapid orice speculație conform căreia schimbul de replici ar putea duce la discuții de pace privind Ucraina. Cu toate acestea, oficialii ucraineni și-au exprimat îngrijorarea cu privire la posibilitatea unor negocieri secrete între Occident și Rusia și la riscul ca Kievul să fie exclus din discuțiile cruciale.

Mykhailo Podolyak, consilier al președintelui Zelenski, a subliniat într-un interviu acordat publicației The Washington Post că Ucraina trebuie să facă parte din orice acord care îi afectează viitorul. Între timp, primarul Kievului, Vitali Klitschko, a susținut că schimbul de prizonieri ar putea crea un precedent îngrijorător.

Conform unui acord multinațional de schimb de prizonieri care a avut loc pe 1 august pe pista aeroportului din Ankara, Turcia, 10 ruși, inclusiv doi minori, au fost schimbați pentru 16 occidentali și ruși deținuți în Rusia și Belarus.

Acest acord este rezultatul a luni de negocieri secrete între părțile implicate, mediate de Türkiye. Grupul de occidentali eliberați include cetățeni din Statele Unite, Slovenia, Norvegia, Germania și Polonia.

Președintele SUA, Joe Biden, i-a contactat pe liderii țărilor aliate, Germania, Polonia, Slovenia și Norvegia, pentru a le mulțumi pentru că au fost de acord să elibereze prizonierii ruși, conform acordului. De asemenea, el a mulțumit Turciei pentru că a fost de acord să găzduiască schimbul de prizonieri.

Rusia a întins covorul roșu pentru prizonierii săi pe aeroportul din Moscova, iar președintele Putin i-a îmbrățișat la coborârea din avion. „Vreau să vă felicit pentru întoarcerea în patria voastră”, a spus Putin, adăugând că acestor persoane li se vor acorda onoruri de stat.

Acesta este primul schimb de replici între Rusia și Occident de când vedeta americană de baschet Brittney Griner s-a întors în SUA în decembrie 2022 pentru a fi schimbată cu traficantul de arme rus Viktor Bout. Este, de asemenea, cel mai mare schimb de replici din 2010, când 14 persoane acuzate de spionaj au fost eliberate, inclusiv agentul dublu Serghei Skripal, trimis în Marea Britanie de Moscova, și spiona rusă Anna Chapman, trimisă în Rusia de Washington.

Anterior, schimburile la scară largă care implicau peste o duzină de prizonieri au avut loc doar în timpul Războiului Rece, când Uniunea Sovietică și Occidentul au efectuat schimburi în 1985 și 1986.

Acest acord de schimb de prizonieri este considerat o realizare diplomatică semnificativă pentru administrația Biden și o victorie pentru președintele Putin.