Trước bối cảnh đó, giới khoa học không ngừng tìm kiếm các biện pháp để ngăn ngừa. Và nghiên cứu mới vừa được công bố trên tạp chí y khoa Cancer Prevention Research, đã phát hiện một món ăn vặt đơn giản có thể đóng vai trò quan trọng trong việc giảm nguy cơ mắc loại ung thư này.

Ảnh: AI

Các nhà khoa học từ Trường Y Đại học Connecticut (Mỹ) dẫn đầu nghiên cứu, với sự hỗ trợ của Viện Nghiên cứu Ung thư Mỹ (liên kết với Quỹ Nghiên cứu ung thư thế giới) và Viện Ung thư Quốc gia (thuộc Viện Y tế Quốc gia Mỹ), nhằm tìm hiểu liệu tiêu thụ thường xuyên quả óc chó có giảm nguy cơ ung thư đại trực tràng hay không.

Họ đã tiến hành thử nghiệm trên 39 bệnh nhân trong độ tuổi từ 40 - 65, được coi là có nguy cơ ung thư ruột kết cao. Những người tham gia được cho tiêu thụ quả óc chó hằng ngày trong khoảng thời gian 3 tuần.

Họ cũng được yêu cầu loại bỏ các thực phẩm giàu ellagitannin khỏi chế độ ăn uống. Ellagitannin là hợp chất thực vật tự nhiên có trong quả óc chó. Những người tham gia nghiên cứu cũng được kiểm tra các dấu hiệu viêm thông qua xét nghiệm máu, nước tiểu, phân và được nội soi đại tràng để kiểm tra polyp đại tràng.

Hợp chất thực vật trong quả óc chó có đặc tính chống ung thư

Kết quả, các nhà nghiên cứu phát hiện những người ăn quả óc chó đã sản sinh ra nhiều hợp chất urolithin A hơn, và có mức độ viêm thấp hơn, đặc biệt là người béo phì - vốn có nguy cơ cao mắc các vấn đề về đại tràng. Những người này cũng có mức peptide YY tăng lên, một loại hoóc môn giúp giảm nguy cơ ung thư đại tràng, theo trang tin y khoa News Medical.

Ảnh: AI

Khi xem xét kỹ hơn các mô của polyp đại tràng, các nhà nghiên cứu đã phát hiện đáng kinh ngạc: Những bệnh nhân có mức urolithin A cao sau khi tiêu thụ quả óc chó có liên quan trực tiếp đến việc giảm mức độ của một số protein quan trọng thường có trong các polyp.

Đáng chú ý, một trong những protein đó là vimentin, thường thấy ở những trường hợp ung thư đại tràng tiến triển hơn. Các tác giả nhận thấy ở những bệnh nhân có mức urolithin A cao nhất, loại protein này đã giảm đáng kể bên trong các mô polyp của họ.

Tác giả nghiên cứu, tiến sĩ Daniel Rosenberg, Trưởng bộ phận Nghiên cứu sinh học ung thư, Trung tâm Ung thư phân tử, Đại học Connecticut, giải thích: Bí mật nằm ở chất ellagitannin, hợp chất thực vật tự nhiên có trong quả óc chó, có các đặc tính chống viêm và chống ung thư.

Ông Daniel Rosenberg cho biết các hợp chất tự nhiên trong quả óc chó được vi khuẩn đường ruột chuyển hóa thành các phân tử chống viêm mạnh mẽ gọi là urolithin, đặc biệt là urolithin A.

Urolithin A có tác động rất tích cực đến tình trạng viêm, thậm chí có thể phòng ngừa ung thư.

Ông Daniel Rosenberg nói: Các chất dinh dưỡng từ quả óc chó có thể góp phần làm giảm nguy cơ ung thư. Có rất nhiều lợi ích tiềm năng từ quả óc chó. Đơn giản, bạn chỉ cần ăn một nắm nhỏ mỗi ngày vì lợi ích sức khỏe lâu dài, theo News Medical.